Η πρωθυπουργός Sanae Takaichi βάζει σε εφαρμογή ένα τολμηρό σχέδιο για την πρώτη αναθεώρηση του μεταπολεμικού ειρηνιστικού συντάγματος της Ιαπωνίας, μια κίνηση που αναμένεται να ικανοποιήσει την Ουάσινγκτον, αλλά να προκαλέσει την έντονη δυσαρέσκεια του Πεκίνου. Μετά τη σαρωτική νίκη του Φιλελεύθερου Δημοκρατικού Κόμματος (LDP) στις εκλογές του Φεβρουαρίου, η κυβέρνηση διαθέτει πλέον την απαιτούμενη πλειοψηφία των δύο τρίτων στο κοινοβούλιο για να προωθήσει συνταγματικές αλλαγές χωρίς εξαρτήσεις από άλλες δυνάμεις.

«Η ανεξάρτητη συνταγματική αναθεώρηση αποτελεί διακαή πόθο του κόμματός μας», δήλωσε χαρακτηριστικά η Sanae Takaichi κατά το ετήσιο συνέδριο του LDP. Αν και οι λεπτομέρειες των αλλαγών δεν έχουν οριστικοποιηθεί, το βλέμμα όλων είναι στραμμένο στο Άρθρο 9, το οποίο απαγορεύει επί του παρόντος στην Ιαπωνία τη χρήση στρατιωτικής βίας για την επίλυση διεθνών διαφορών. Η αναθεώρηση αυτού του άρθρου θα έδινε για πρώτη φορά συνταγματική νομιμοποίηση στις Δυνάμεις Αυτοάμυνας, μια κίνηση που πολλοί ειδικοί, όπως ο καθηγητής Mong Cheung από το Waseda University, θεωρούν πως θα ενισχύσει τον ρόλο της χώρας στην ασφάλεια της περιοχής.

Ωστόσο, η πορεία αυτή δεν είναι χωρίς εμπόδια. Για να τεθεί σε ισχύ, η αναθεώρηση απαιτεί έγκριση από τα δύο τρίτα της Άνω Βουλής και εν συνεχεία επικύρωση από εθνικό δημοψήφισμα. Η επόμενη εκλογική μάχη για την Άνω Βουλή τον Ιούλιο του 2028 θα είναι καθοριστική. Την ίδια στιγμή, η αυξανόμενη ένταση στις σχέσεις με την Κίνα –με αφορμή και τις δηλώσεις της Sanae Takaichi περί πιθανής εμπλοκής της Ιαπωνίας σε περίπτωση κρίσης στην Ταϊβάν– περιπλέκει περαιτέρω το σκηνικό. Το Πεκίνο βλέπει σε αυτή την πρωτοβουλία μια «επιθετική και επεκτατική στροφή» της ιαπωνικής εξωτερικής πολιτικής, προειδοποιώντας ότι μια τέτοια αλλαγή θα μπορούσε να προκαλέσει σοβαρή ζημιά στις διμερείς σχέσεις.