Ο Τζο Ρουτ κατέκτησε την τελευταία του κορυφή, πετυχαίνοντας τον πρώτο του αιώνα στην σειρά Ashes στην Αυστραλία, καθώς οι φιλοξενούμενοι ξεπέρασαν τους 300 πόντους την πρώτη ημέρα του δεύτερου Test στο Μπρίσμπεϊν. Παρά την εξακρούνη συγκομιδή του Μίτσελ Σταρκ, η Αγγλία πήρε το προβάδισμα.

Ο Ρουτ αποχώρησε αήττητος με 135 πόντους, έχοντας χρειαστεί 202 μπάλες, μετά από ένα ξέσπασμα με την ροζ μπάλα κάτω από τα φώτα του Gabba την Πέμπτη. Η Αγγλία τερμάτισε στα 325 για εννέα, αφού ο αρχηγός Μπεν Στόουκς κέρδισε το στρίψιμο του νομίσματος και επέλεξε να χτυπήσει.

Ο Νο. 11 μπαταδόρος, Τζοφρα Άρτσερ, συνεισέφερε με ένα χρήσιμο 32 αήττητος, σε μια αδιάσπαστη συνεργασία 61 πόντων για το τελευταίο wicket. Παράλληλα, ο Ζακ Κρόουλι, ξεπερνώντας τα δύο «μηδέν» από το Περθ, πέτυχε ένα πολύτιμο 76.

Ο Κρόουλι συνδυάστηκε με τον Ρουτ σε μια συνεργασία 117 πόντων, αναζωογονώντας την Αγγλία μετά την καταστροφική αρχή, όταν ο Σταρκ την έριξε στα πέντε για δύο. Ο opener Μπεν Ντάκετ και ο Όλι Πόουπ έπεσαν για «μηδέν» μέσα σε τέσσερις μπάλες.

«Ο Τζο απλοποιεί τα πράγματα, εστιάζει απλώς στους πόντους που χρειάζονται να σημειωθούν την ημέρα», δήλωσε ο Κρόουλι στο TNT Sports. «Είναι ο καλύτερος παίκτης που έχω παίξει ποτέ μαζί του ή εναντίον του.»

Με τους Ρουτ και Κρόουλι να έχουν τον έλεγχο, η Αγγλία έφτασε στο τσάι στο 98 για δύο κατά τη διάρκεια ενός ζεστού και ηλιόλουστου απογεύματος, και έκανε το ίδιο κατά τη διάρκεια της απογευματινής συνεδρίας, φτάνοντας τους 196 για τέσσερις στο δείπνο.

Ωστόσο, οι ελπίδες τους για ένα τεράστιο σύνολο ανατράπηκαν από τον λαμπρό Σταρκ, ο οποίος ξεπέρασε τον Βασίμ Ακράμ ως ο πιο παραγωγικός αριστερόχειρας σίμερ σε Test, φτάνοντας τις 415 αποβολές, όταν συνέλαβε το τρίτο του wicket, κάνοντας τον Χάρι Μπρουκ να πιαστεί στο slips για 31.

«Υπήρχε ένα μεγάλο κενό μετά τον πρώτο αγώνα, αλλά ένιωσα ήρεμος σήμερα και κατάφερα να ηρεμήσω τα νεύρα μου», πρόσθεσε ο Κρόουλι, ο οποίος είχε δύο «μηδέν» στον πρώτο Test. «Προσπάθησα να απλοποιήσω τα πράγματα. Ήμουν στενοχωρημένος που έπεσα όταν έπεσα, επειδή η πίστα γινόταν λίγο πιο επίπεδη.»

«Είχα ένα σαφές σχέδιο και το ακολούθησα. Προσπάθησα να χτυπήσω την μπάλα δυνατά αν ερχόταν στην περιοχή μου στα πόδια μου.»

«Υπήρχαν ακόμα μερικά χαλαρά χτυπήματα εκεί μέσα, και πρέπει να αφήσω λίγο περισσότερο έξω από την off stump, αλλά όταν ήμουν μέσα, και η μπάλα ήταν μαλακή, ένιωσα ότι μπορούσα να παίξω μερικά ακόμα από εκείνη την πλευρά.»

Ο Σταρκ αργότερα διέλυσε τη χαμηλότερη τάξη, τερματίζοντας με 6-71 για την ημέρα. «Ο Βασίμ εξακολουθεί να είναι ένας από τους καλύτερους όλων των εποχών με την μπάλα, νομίζω ότι είναι ακόμα καλύτερος», δήλωσε ο Σταρκ για το επίτευγμά του να ξεπεράσει τον πρώην Πακιστανό σίμερ. «Νομίζω [η ροζ μπάλα] είναι ακόμα σαν λευκή μπάλα, ήταν μια καλή πίστα, και ο Ρουτ έπαιξε καλά.»

«Ήταν μια αρκετά δύσκολη μέρα κρίκετ, όταν η μπάλα γίνεται μαλακή, είναι δύσκολο να κάνεις μπόουλινγκ.»

Η Αυστραλία έκανε μια έκπληξη, απορρίπτοντας τον Νέιθαν Λάιον για τον πρώτο εντός έδρας Test από το 2012 και επιλέγοντας τον Μάικλ Νέσερ σε μια επίθεση τεσσάρων πλευρών. Με τον Ουσμάν Χαουάτζα τραυματισμένο, ο αρχηγός της Αυστραλίας, Στιβ Σμιθ, επιβεβαίωσε ότι ο Τράβις Χεντ θα ανοίξει για τους γηπεδούχους μετά το νικητήριο 123 του στο Περθ. Ο wicketkeeper-batter Τζος Ίνγκλις παίρνει τη συνήθη θέση του Χεντ στη μεσαία τάξη.

Η Αγγλία εγκατέλειψε την τετράπλευρη επίθεση σίμερ, με τον αλ-γύρο σπιν-μπολ Γουίλ Τζάκς να επιλέγεται αντί του Μαρκ Γουντ. Η Αυστραλία προηγείται στη σειρά των πέντε Test με 1-0 και δεν έχει χάσει από την Αγγλία στο Gabba από το 1986.