Ο διοικητής του US Central Command (CENTCOM), ναύαρχος Brad Cooper, χαρακτήρισε το Ισραήλ και τις αραβικές χώρες που φιλοξενούν αμερικανικές βάσεις ως «εξαιρετικούς» συμμάχους στον πόλεμο κατά του Iran. Οι δηλώσεις αυτές έρχονται εν μέσω αναφορών για πιθανό νέο γύρο ειρηνευτικών συνομιλιών αυτή την εβδομάδα, καθώς η διήμερη εκεχειρία αναμένεται να λήξει την επόμενη Παρασκευή.
Κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο Πεντάγωνο την Πέμπτη, από κοινού με τον υπουργό Άμυνας Pete Hegseth, ο ναύαρχος Cooper χαρακτήρισε την Ιορδανία, τη Σαουδική Αραβία, το Κατάρ, το Μπαχρέιν, το Κουβέιτ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ως «εξαιρετικούς συμπαίκτες». «Δεν υπάρχει καλύτερος συμπαίκτης από το Ισραήλ», συμπλήρωσε ο Cooper, επισημαίνοντας ότι οι τέσσερις ισχυρότερες αεροπορικές δυνάμεις παγκοσμίως –η ισραηλινή πολεμική αεροπορία, η πολεμική αεροπορία των ΗΠΑ και οι αεροπορικές δυνάμεις του αμερικανικού Ναυτικού και των Πεζοναυτών– πέτυχαν και ξεπέρασαν επανειλημμένα τους στρατιωτικούς τους στόχους. Ο ναύαρχος αναφέρθηκε επίσης στη συνάντησή του με τον αρχηγό του Γενικού Επιτελείου του Ισραήλ, αντιστράτηγο Eyal Zamir, στα τέλη του προηγούμενου μήνα, με στόχο τη διατήρηση της στενής ευθυγράμμισης των δύο χωρών.
Στο εσωτερικό των ΗΠΑ, η στάση αυτή προκαλεί έντονες αντιδράσεις. Δημοκρατικοί, ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι, καθώς και ο πρώην επικεφαλής του Εθνικού Κέντρου Αντιτρομοκρατίας των ΗΠΑ, Joe Kent, υποστήριξαν ότι ο Donald Trump δέχθηκε πιέσεις από το Ισραήλ για να ξεκινήσει τον πόλεμο. Από την πλευρά του, ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών, Abbas Araghchi, υποστήριξε ότι ο Donald Trump πρόδωσε την ατζέντα «Πρώτα η Αμερική» (America First) υπέρ μιας πολιτικής «Πρώτα το Ισραήλ» (Israel First).
Απαντώντας στις κατηγορίες, ο υπουργός Άμυνας Pete Hegseth διέψευσε ότι ο πόλεμος επιβλήθηκε στον Donald Trump από το Ισραήλ. «Ο πρόεδρος Trump λαμβάνει ο ίδιος τις αποφάσεις για τα συμφέροντα της χώρας μας και την υπεράσπισή τους, συνεργαζόμενος στη συνέχεια με συμμάχους και εταίρους, όπως το Ισραήλ, για τις δυνατότητες του οποίου είμαστε ευγνώμονες», δήλωσε χαρακτηριστικά. Σημειώνεται ότι ο Joe Kent, ο οποίος παραιτήθηκε τον προηγούμενο μήνα σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τον πόλεμο, ισχυρίστηκε ότι οι υπηρεσίες πληροφοριών δεν μπόρεσαν να επιβεβαιώσουν τον ισχυρισμό του Donald Trump ότι το Iran επιδιώκει την απόκτηση πυρηνικών όπλων.
