Μια υψηλού επιπέδου πακιστανική αντιπροσωπεία μετέβη στην Τεχεράνη με στόχο τη διοργάνωση ενός νέου γύρου διαπραγματεύσεων μεταξύ του Ιράν και των Ηνωμένων Πολιτειών, μία εβδομάδα πριν από την εκπνοή της εύθραυστης εκεχειρίας τους. Ο αρχηγός του πακιστανικού στρατού, Ασίμ Μουνίρ, ηγείται της αντιπροσωπείας που έφτασε στην Τεχεράνη την Τετάρτη το βράδυ, σύμφωνα με ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης. Η επίσκεψη σηματοδοτείται από την άφιξη ενός νέου μηνύματος από τις ΗΠΑ και σχέδια για τον συντονισμό ενός δεύτερου γύρου συνομιλιών ΗΠΑ-Ιράν, μετά τον αρχικό γύρο στην Ισλαμαμπάντ, ο οποίος έληξε την Κυριακή χωρίς συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου.
Στις προσπάθειες διαμεσολάβησης στην Τεχεράνη συμμετέχει και ο υπουργός Εσωτερικών του Πακιστάν, Μοχσίν Νακβί, ενώ ο πρωθυπουργός του Πακιστάν, Σεχμπάζ Σαρίφ, βρίσκεται στη Σαουδική Αραβία για την πρώτη στάση μιας τετραήμερης περιοδείας στον Κόλπο. Η διπλωματική κινητοποίηση του Πακιστάν έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία οι ανταγωνιστικοί ναυτικοί αποκλεισμοί ΗΠΑ και Ιράν εντείνουν τις εντάσεις – και την παγκόσμια οικονομία. Ωστόσο, υπάρχουν ενδείξεις προόδου προς μια συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου, ο οποίος έχει προκαλέσει τον θάνατο 3.000 ανθρώπων στο Ιράν και έχει επεκταθεί σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή.
«Η επείγουσα ανάγκη πηγάζει από την εκπνοή της εκεχειρίας στις 22 Απριλίου, και οι πακιστανικές αρχές ελπίζουν ότι θα καταφέρουν να την παρατείνουν», ανέφερε η Κιμπερλί Χαλκέτ του Al Jazeera από την Ισλαμαμπάντ. «Ο Σαρίφ θα προσπαθήσει να πείσει τους περιφερειακούς εταίρους να χρησιμοποιήσουν επίσης την επιρροή τους για να πείσουν τις ΗΠΑ να συμμετάσχουν σε νέες συνομιλίες με το Ιράν και να διασφαλίσουν ότι δεν θα υπάρξουν διπλωματικά παραστρατήματα».
Η τρέχουσα διαμεσολάβηση φαίνεται να ενισχύεται από αισιόδοξα σχόλια του Προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος δήλωσε ότι ο κόσμος θα πρέπει να ετοιμαστεί για «δύο καταπληκτικές ημέρες», καθώς ο πόλεμος με το Ιράν πλησιάζει στο τέλος του. Ο Τραμπ πρόσθεσε ότι οι διαπραγματευτές του είναι πιθανό να επιστρέψουν στο Πακιστάν, χάρη σε μεγάλο βαθμό στην «εξαιρετική δουλειά» που έκανε ο Μουνίρ για τη διαμεσολάβηση των συνομιλιών. Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Καρολίν Λεβίτ, επανέλαβε αργότερα ότι περαιτέρω συνομιλίες με το Ιράν θα προχωρούσαν πιθανότατα στην Ισλαμαμπάντ. «Είμαστε αισιόδοξοι για τις προοπτικές μιας συμφωνίας», δήλωσε στους δημοσιογράφους την Τετάρτη.
Παρόλα αυτά, ο αμερικανικός στρατός δήλωσε ότι ο ναυτικός αποκλεισμός όλων των ιρανικών λιμένων εξακολουθεί να ισχύει, με τις αμερικανικές δυνάμεις «παρούσες, σε επαγρύπνηση και έτοιμες να διασφαλίσουν τη συμμόρφωση». Ο αποκλεισμός, τον οποίο ο ιρανικός στρατός χαρακτήρισε παραβίαση της εκεχειρίας, απέτρεψε εννέα πλοία μέχρι την Τετάρτη, σύμφωνα με την US Central Command. Ο διοικητής του κοινού στρατιωτικού διοικητηρίου του Ιράν, Αλί Αμπντολάχι, απείλησε να διακόψει το εμπόριο στην περιοχή εάν οι ΗΠΑ δεν άρουν τον αποκλεισμό τους. Προειδοποίησε επίσης ότι το Ιράν θα αντεπιτεθεί αποκλείοντας το εμπόριο μέσω της Ερυθράς Θάλασσας, μαζί με τον Κόλπο και τη Θάλασσα του Ομάν.
Οι διαμεσολαβητές στη σύγκρουση πιέζουν για συμβιβασμό σε τρία βασικά ακανθώδη ζητήματα: το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν, τον έλεγχο του Στενού του Ορμούζ και την αποζημίωση για πολεμικές ζημιές. Ο εκπρόσωπος του ιρανικού Υπουργείου Εξωτερικών, Εσμαέλ Μπαγκεΐ, δήλωσε ότι το Ιράν είναι ανοιχτό στη συζήτηση για τον τύπο και το επίπεδο εμπλουτισμού του ουρανίου του, αλλά η χώρα του «με βάση τις ανάγκες της, πρέπει να μπορεί να συνεχίσει τον εμπλουτισμό», σύμφωνα με ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Πηγές δήλωσαν στο Al Jazeera ότι οι πακισθανοί διαμεσολαβητές είναι αισιόδοξοι για μια πιθανή σημαντική πρόοδο στο πυρηνικό μέτωπο, γεγονός που αποτελεί τον λόγο του σπάνιου διπλωματικού ταξιδιού του Μουνίρ. «Φαίνεται ότι είναι υπό κατασκευή κάποια συμφωνία, αλλά έχουμε λάβει προειδοποιήσεις από πηγές [κοντά στην προσπάθεια διαμεσολάβησης] ότι υπάρχουν αντιρρησίες από όλες τις πλευρές», ανέφερε ο Οσάμα Μπιν Τζάβιντ του Al Jazeera από τη Ντόχα. Ανέφερε ότι οι αντιρρησίες περιλαμβάνουν στοιχεία «στην Τεχεράνη, στην Ουάσιγκτον, DC, και το μεγαλύτερο από όλα, σύμφωνα με πακιστανικές πηγές, είναι το Ισραήλ, το οποίο δεν θέλει μια ειρηνευτική συμφωνία και θέλει έναν διαρκή πόλεμο στην περιοχή».
