Σημαντικό βήμα για την έναρξη της υλοποίησης ερευνητικής γεώτρησης υδρογονανθράκων στο «Block 2», στο βορειοδυτικό Ιόνιο, σηματοδοτεί η υπογραφή της σχετικής σύμβασης στο υπουργείο Περιβάλλοντος και Ενέργειας. Η γεώτρηση, η οποία έχει προγραμματιστεί για τον Φεβρουάριο του 2027, αναμένεται να είναι η πρώτη που θα πραγματοποιηθεί στον ελληνικό χώρο μετά από τέσσερις δεκαετίες.
Την κρίσιμη σύμβαση υπογράφει η κοινοπραξία των εταιρειών ExxonMobil – Energean – HELLENiQ Energy, που κατέχει τα δικαιώματα έρευνας στην περιοχή, με την εταιρεία Stena Drilling. Στην τελετή υπογραφής παρευρέθηκαν ο υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας, Σταύρος Παπασταύρου, καθώς και οι πρέσβεις των Ηνωμένων Πολιτειών, Κίμπερλι Γκιλφόιλ, και της Σουηδίας, Χάκαν Έμσγκαρντ. Μετά την υπογραφή, ακολούθησε η παρουσίαση του Προγράμματος Γεώτρησης από την κοινοπραξία.
Υπενθυμίζεται ότι η αρχική συμφωνία για την πραγματοποίηση της ερευνητικής γεώτρησης είχε υπογραφεί τον περασμένο Νοέμβριο στην Αθήνα. Ταυτόχρονα, είχε ανακοινωθεί και η είσοδος της αμερικανικής ExxonMobil στην ερευνητική κοινοπραξία με ποσοστό 60%. Η Energean διατηρεί πλέον συμμετοχή 30% (από 75% προηγουμένως) και η HELLENiQ Energy 10% (από 25% προηγουμένως).
Σύμφωνα με τις διαθέσιμες πληροφορίες, το «Block 2» θεωρείται η πιο ώριμη παραχώρηση για τη διενέργεια ερευνητικής γεώτρησης, με πιθανότητες επιτυχίας για την ύπαρξη αξιοποιήσιμου κοιτάσματος υδρογονανθράκων να κυμαίνονται μεταξύ 15% και 18%. Η ερευνητική γεώτρηση, με την ονομασία Ασωπός-1, θα διερευνήσει έναν πιθανό ταμιευτήρα ανθρακικών πετρωμάτων σε βάθος 4.000 μέτρων, εκτιμώντας ένα δυνητικό κοίτασμα περίπου 200 δισεκατομμυρίων κυβικών μέτρων (bcm) φυσικού αερίου.
Το πλωτό γεωτρύπανο Stena DrillMAX, το οποίο θα χρησιμοποιηθεί για το έργο, αποτελεί ένα πλοίο-γεωτρύπανο 6ης γενιάς. Κατασκευάστηκε το 2007 από τη Samsung Heavy Industries και λειτουργεί υπό τη διαχείριση της Stena Drilling. Ανήκει στη σειρά DrillMAX, γνωστή για την υψηλή τεχνολογία και τις δυνατότητες που προσφέρει στην υπεράκτια γεώτρηση.
Ένα από τα κύρια πλεονεκτήματα του Stena DrillMAX είναι η ικανότητά του να δραστηριοποιείται σε υπερβαθέα ύδατα, επιτρέποντας γεωτρήσεις σε βάθη έως 35.000 πόδια (πάνω από 10 χιλιόμετρα). Αυτό δίνει τη δυνατότητα πρόσβασης σε κοιτάσματα που παλαιότερα θεωρούνταν απροσπέλαστα.
Η απόδοση του σκάφους ενισχύεται από σύγχρονα τεχνολογικά συστήματα, όπως η δυναμική τοποθέτηση (DP3), η οποία του επιτρέπει να διατηρεί σταθερή θέση χωρίς αγκυροβόλιο, και ένα σύστημα διπλής δραστηριότητας που μειώνει τον χρόνο και το κόστος των εργασιών. Επιπλέον, ενσωματώνει ένα σύστημα αποτροπής εκροών (BOP) για την ασφαλή διαχείριση της πίεσης και την αποτροπή ανεξέλεγκτων εκροών, ζωτικής σημασίας λόγω της αυξημένης περιβαλλοντικής ευαισθησίας και των αυστηρών κανόνων.
Το Stena DrillMAX έχει μήκος 228 μέτρα και πλάτος 42 μέτρα, με μεταφορική ικανότητα περίπου 97.000 τόνων και πλήρωμα έως 180 ατόμων. Διαθέτει εκτεταμένους αποθηκευτικούς χώρους για καύσιμα και εξοπλισμό, που επιτρέπουν μακροχρόνιες αποστολές.
Επιπλέον, το Stena DrillMAX είναι το πρώτο γεωτρύπανο που έλαβε την πιστοποίηση DNV «Abate (P)» για τη μείωση των εκπομπών και τη βελτίωση της ενεργειακής του απόδοσης.
