Το Ισραήλ και ο Λίβανος πραγματοποίησαν τις πρώτες απευθείας συνομιλίες τους μετά από δεκαετίες, στο πλαίσιο μιας εκεχειρίας που επετεύχθη με τη διαμεσολάβηση των ΗΠΑ και έβαλε τέλος στον πόλεμο μεταξύ του Κράτους του Ισραήλ και της στρατιωτικής οργάνωσης Χεζμπολάχ.
Αντιπρόσωποι από την πολιτική ηγεσία και των δύο πλευρών συναντήθηκαν την Τετάρτη στα κεντρικά γραφεία της ειρηνευτικής δύναμης του ΟΗΕ στη Νακούρα του Λιβάνου, όπως ανακοίνωσε το γραφείο του Ισραηλινού πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου, σύμφωνα με σχετικά δημοσιεύματα. Η συνάντηση, που πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο του μηχανισμού που θεσπίστηκε μετά την ανακωχή του Νοεμβρίου 2024, ήταν η πρώτη που περιλάμβανε πολιτικούς αξιωματούχους και όχι μόνο στρατιωτικούς.
Μια εκπρόσωπος του Νετανιάχου χαρακτήρισε τη συνάντηση «ιστορική», τονίζοντας ότι αποτελεί ένα αρχικό βήμα προς πιθανή μελλοντική συνεργασία. Στη συνάντηση παρέστη και ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ για τον Λίβανο, Μόργκαν Όρταγκους, όπως επιβεβαίωσε η Αμερικανική Πρεσβεία στη Βηρυτό.
Νωρίτερα την ίδια ημέρα, ο Λιβάνιος πρωθυπουργός Ναουάφ Σαλάμ είχε δηλώσει στους δημοσιογράφους ότι οποιαδήποτε μελλοντική οικονομική συνεργασία με το Ισραήλ θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί μόνο μετά από μια ειρηνευτική συμφωνία. «Είμαστε ακόμα μακριά από αυτό», είχε αναφέρει.
Οι συνομιλίες πραγματοποιήθηκαν μετά από πιέσεις των ΗΠΑ για απευθείας επαφή μεταξύ των δύο γειτονικών χωρών, καθώς οι εντάσεις στα σύνορα είχαν κλιμακωθεί. Η Δυτική Ιερουσαλήμ είχε κατηγορήσει επανειλημμένως τη Χεζμπολάχ, που υποστηρίζεται από το Ιράν, για παραβίαση της εκεχειρίας και προσπάθειες ανασυγκρότησης των στρατιωτικών της δυνατοτήτων.
Η εκεχειρία έθεσε τέλος σε περισσότερο από ένα έτος εχθροπραξιών στα σύνορα, οι οποίες ξεκίνησαν αφού η Χεζμπολάχ εξαπέλυσε επιθέσεις σε ισραηλινό έδαφος σε ένδειξη αλληλεγγύης προς τους Παλαιστίνιους της Γάζας. Οι συγκρούσεις αργότερα κλιμακώθηκαν σε πλήρη ισραηλινή επίθεση, η οποία προκάλεσε τον θάνατο υψηλόβαθμων στελεχών της Χεζμπολάχ, κατέστρεψε αποθήκες όπλων και οδήγησε σε σημαντικές απώλειες μεταξύ αμάχων.
Σύμφωνα με τους όρους της ανακωχής, ο Λιβάνιος στρατός οφείλει να διαλύσει τη στρατιωτική υποδομή της Χεζμπολάχ, ωστόσο η Δυτική Ιερουσαλήμ έχει δηλώσει ότι τα μέχρι τώρα μέτρα ήταν ανεπαρκή και έχει εντείνει τις επιθέσεις. Η Βηρυτός έχει προειδοποιήσει ότι οι ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές θα μπορούσαν να οδηγήσουν τη χώρα σε «νέο πόλεμο».
Ο Σαλάμ δήλωσε την Τετάρτη ότι η πρώτη φάση για την ενσωμάτωση όλων των όπλων υπό την κρατική εξουσία εξαρτάται από την αποχώρηση του Ισραήλ από κατεχόμενες περιοχές, και ότι η Βηρυτός είναι ανοιχτή σε αμερικανική και γαλλική επαλήψεις για τυχόν εναπομείναντα κρησφύγετα όπλων της Χεζμπολάχ στο νότο.
Ο Νετανιάχου έχει καλέσει επανειλημμένως τον Λίβανο να συμμετάσχει στις Συμφωνίες του Αβραάμ, τη συμφωνία μέσω της οποίας αρκετές αραβικές και μουσουλμανικές χώρες έχουν ομαλοποιήσει τις σχέσεις τους με το Ισραήλ. Η Βηρυτός δεν έχει υιοθετήσει αυτή την προσέγγιση.
Οι τελευταίες απευθείας συνομιλίες Ισραήλ-Λιβάνου είχαν διεξαχθεί το 1983, μετά την εισβολή του Ισραήλ στον Λίβανο, και είχαν οδηγήσει σε μια συμφωνία που θα καθιέρωνε σχέσεις, η οποία όμως δεν επικυρώθηκε ποτέ.
