Λίγες μόλις ημέρες αφότου το γραφείο του πρόσθεσε την κινεζική αυτοκινητοβιομηχανία ηλεκτρικών οχημάτων BYD σε κατάλογο εργοδοτών που βρέθηκαν να υποβάλλουν εργαζομένους σε συνθήκες ανάλογες με αυτές της σκλαβιάς, η βραζιλιάνικη κυβέρνηση απέπεμψε τον επικεφαλής της αρχής επιθεώρησης εργασίας. Ο Luiz Felipe Brandao de Mello, ο οποίος διηύθυνε το Εθνικό Γραμματειακό Όργανο Επιθεώρησης Εργασίας από το 2023, είδε την απομάκρυνσή του να δημοσιεύεται στην επίσημη εφημερίδα της κυβέρνησης τη Δευτέρα. Υπό την επίβλεψή του, η μονάδα αυτή είναι υπεύθυνη για την επιβολή των εργασιακών προτύπων σε όλη τη χώρα, συμπεριλαμβανομένης της μάχης κατά των συνθηκών εργασίας που μοιάζουν με σκλαβιά.
Η Εθνική Ένωση Επιθεωρητών Εργασίας, γνωστή ως Anafitra, χαρακτήρισε την απόλυση ως θεσμική εκδικητική πράξη και τη συνέδεσε άμεσα με την ενσωμάτωση της BYD στη «μαύρη λίστα». «Η απόλυση ενός στελέχους για την επιβολή του νόμου είναι εξαιρετικά σοβαρό γεγονός. Αποδυναμώνει την αυτονομία της επιθεώρησης εργασίας και θέτει σε κίνδυνο μια δημόσια πολιτική που χτίστηκε εδώ και δεκαετίες», δήλωσε σε δελτίο τύπου ο Rodrigo Carvalho, επιθεωρητής εργασίας και μέλος της εθνικής εκτελεστικής επιτροπής της Anafitra. Η ένωση πρόσθεσε ότι το περιστατικό αποτελεί μέρος ενός «μοτίβου παρέμβασης από τον Υπουργό Εργασίας, Luiz Marinho, σε ολοκληρωμένες διοικητικές διαδικασίες». Η Anafitra κατηγόρησε τον Marinho ότι χρησιμοποιεί την υπουργική του θέση για να προστατεύει μεγάλες εταιρείες από τις συνέπειες των ευρημάτων για εργασία σαν σκλάβοι και ανέφερε ότι κατέθεσαν αγωγή στο Ανώτατο Δικαστήριο της Βραζιλίας ζητώντας να κηρυχθεί αντισυνταγματική η διάταξη στον εργατικό κώδικα που επιτρέπει στον υπουργό να αναλάβει την εποπτεία ολοκληρωμένων διαδικασιών επιβολής.
Η BYD Auto do Brasil Ltda. ήταν ένας από τους 169 εργοδότες που προστέθηκαν στην λεγόμενη «Βρώμικη Λίστα» κατά την ημιετή ενημέρωση που δημοσίευσε το Υπουργείο Εργασίας και Απασχόλησης την περασμένη εβδομάδα. Η αυτοκινητοβιομηχανία βρέθηκε στη λίστα αφού οι επιθεωρητές κατέληξαν ότι έφερε άμεση ευθύνη για την υποβολή 163 Κινέζων εργαζομένων σε συνθήκες ανάλογες με αυτές της σκλαβιάς κατά την κατασκευή του εργοστασίου της στην Camaçari, στην πολιτεία Bahia στα βορειοανατολικά. Ο αριθμός αργότερα αυξήθηκε σε 224 καθώς οι έρευνες προχώρησαν. Οι επιθεωρητές απέρριψαν το επιχείρημα της BYD ότι οι εργαζόμενοι είχαν προσληφθεί από υπεργολάβους και, ως εκ τούτου, δεν ήταν δική της ευθύνη. Οι ελεγκτές διαπίστωσαν επίσης ότι τα συμβόλαια προέβλεπαν 10ωρες εργάσιμες ημέρες, έξι ημέρες την εβδομάδα, με διατάξεις για επέκταση που θα μπορούσαν να ωθήσουν τις εβδομαδιαίες ώρες μεταξύ 60 και 70, πολύ πάνω από το νόμιμο όριο της Βραζιλίας των 44 ωρών. Οι εργαζόμενοι στεγάζονταν σε υπερπλήρεις κοιτώνες. Σε μια εγκατάσταση, 31 άτομα μοιράζονταν μια ενιαία τουαλέτα. Πολλοί κοιμόνταν χωρίς στρώματα και τα διαβατήριά τους είχαν κατασχεθεί, εμποδίζοντάς τους να φύγουν από τις εγκαταστάσεις.
Στα τέλη του 2025, η BYD και δύο εργολάβοι υπέγραψαν διακανονισμό 40 εκατομμυρίων ρεάλ (7 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) με την ομοσπονδιακή εισαγγελία εργασίας της Bahia, μετά από αστική αγωγή για εργασία σαν σκλάβοι και εμπορία ανθρώπων στην περιοχή Camaçari. Ωστόσο, η εταιρεία παρέμεινε στη λίστα για λιγότερο από τρεις ημέρες. Την Τετάρτη, ο δικαστής Luiz Fausto Marinho de Medeiros του 16ου Εργατικού Δικαστηρίου στην Μπραζίλια χορήγησε προσωρινή διαταγή που διέταζε την αφαίρεση της εταιρείας. Έκρινε ότι οι επιθεωρητές δεν είχαν αποδείξει άμεση εργασιακή σχέση μεταξύ της BYD και των εργαζομένων που διασώθηκαν, σημειώνοντας ότι η κύρια δραστηριότητα της εταιρείας ήταν η κατασκευή οχημάτων και όχι οι κατασκευές. Η προσωρινή διαταγή είναι προσωρινή και ισχύει μέχρι την τελική απόφαση. Η BYD δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό, ούτε το Υπουργείο Εργασίας και Απασχόλησης της Βραζιλίας ανταποκρίθηκε στο αίτημα του South China Morning Post. Την περασμένη εβδομάδα, όταν ρωτήθηκε για την προσθήκη της BYD στο μητρώο εργασίας σαν σκλάβοι, η εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, Mao Ning, δήλωσε ότι η Κίνα «δίνει μεγάλη σημασία στην προστασία των νόμιμων δικαιωμάτων και συμφερόντων των εργαζομένων» και απαιτεί από τις κινεζικές εταιρείες να συμμορφώνονται με τους τοπικούς νόμους. Αρνήθηκε να σχολιάσει τις λεπτομέρειες της υπόθεσης της Βραζιλίας.
