Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, βρίσκεται αντιμέτωπος με σφοδρές αντιδράσεις μετά την ανάρτηση μιας εικόνας που δημιουργήθηκε από τεχνητή νοημοσύνη, στην οποία απεικονίζεται ως μια μορφή παρόμοια με τον Ιησού, και μετά από μια σειρά επιθέσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης εναντίον του Πάπα Λέοντα ΙΔ’. Οι επικρίσεις προέρχονται από όλο το φάσμα των χριστιανών και συντηρητικών πολιτικών κύκλων.
Η εν λόγω εικόνα, η οποία αναρτήθηκε στην πλατφόρμα Truth Social του Τραμπ την Κυριακή και διαγράφηκε τη Δευτέρα, τον έδειχνε να φοράει λευκή ρόμπα, τοποθετώντας το χέρι του στο κεφάλι ενός άνδρα, σε μια σκηνή που θύμιζε θεραπεία. Η ανάρτηση έγινε μετά από ένα ξεχωριστό μήνυμα, στο οποίο ο Τραμπ επέκρινε τον Πάπα, χαρακτηρίζοντάς τον “αδύναμο απέναντι στο έγκλημα” και “απαράδεκτο για την εξωτερική πολιτική“.
Αργότερα, ο Τραμπ δήλωσε σε δημοσιογράφους ότι, παρόλο που είχε αναρτήσει την εικόνα, πίστευε ότι τον απεικόνιζε “ως γιατρό”. “Και είχε να κάνει με τον Ερυθρό Σταυρό ως εργαζόμενος του Ερυθρού Σταυρού, τον οποίο υποστηρίζουμε. Και μόνο τα ψευδή νέα θα μπορούσαν να το επινοήσουν αυτό”, είπε. Επίσης, δήλωσε ότι δεν “θέλει έναν Πάπα που επικρίνει τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών”.
Από την πλευρά του, ο Πάπας Λέων ΙΔ’ δήλωσε τη Δευτέρα, καθ’ οδόν προς την Αλγερία, όπου ο πρώτος Αμερικανός ποντίφικας πραγματοποιεί μια 11ήμερη επίσκεψη σε τέσσερις αφρικανικές χώρες, ότι “δεν θέλω να μπω σε συζήτηση μαζί του”. “Θα συνεχίσω να μιλάω δυνατά κατά του πολέμου, επιδιώκοντας την προώθηση της ειρήνης, την προώθηση του διαλόγου και των πολυμερών σχέσεων μεταξύ των κρατών για την εξεύρεση δίκαιων λύσεων στα προβλήματα”, ανέφερε ο Πάπας Λέων. “Υπερβολικά πολλοί άνθρωποι υποφέρουν σήμερα στον κόσμο. Υπερβολικά πολλοί αθώοι σκοτώνονται. Και νομίζω ότι κάποιος πρέπει να σταθεί και να πει ότι υπάρχει ένας καλύτερος τρόπος.”
“Ο Πάπας Λέων δεν είναι αντίπαλός του”
Οι εντάσεις μεταξύ του Λευκού Οίκου και του Βατικανού εντείνονται εδώ και μήνες, ιδιαίτερα λόγω των σκληρών μεταναστευτικών πολιτικών της αμερικανικής διοίκησης, των στρατιωτικών ενεργειών και του πολέμου ΗΠΑ-Ισραήλ στο Ιράν.
Ανώτατοι Καθολικοί ηγέτες στις ΗΠΑ αντέδρασαν επίσης στις δηλώσεις του Τραμπ για τον Πάπα. “Είμαι απογοητευμένος που ο Πρόεδρος επέλεξε να γράψει τέτοια δυσφημιστικά λόγια για τον Άγιο Πατέρα. Ο Πάπας Λέων δεν είναι αντίπαλός του, ούτε ο Πάπας είναι πολιτικός”, δήλωσε ο Αρχιεπίσκοπος Πολ Σ. Κόουκλεϊ, πρόεδρος της Διάσκεψης των Καθολικών Επισκόπων των ΗΠΑ, σε δήλωσή του. “Είναι ο Βικάριος του Χριστού που μιλάει από την αλήθεια του Ευαγγελίου και για τη φροντίδα των ψυχών”, πρόσθεσε ο Κόουκλεϊ.
Στο Λας Βέγκας, ο Αρχιεπίσκοπος Τζορτζ Λέων Τόμας δήλωσε ότι ήταν “ευγνώμων στον Θεό που μας έστειλε τον Πάπα Λέοντα ΙΔ’, ο οποίος είναι πρόθυμος να μιλήσει την αλήθεια στην εξουσία ακριβώς όταν τον χρειαζόμαστε περισσότερο”. “Ο Πάπας Λέων καλεί σε διάλογο αντί για διατριβή, προσευχή αντί για πολιτική, και διπλωματία πάνω από την καταστροφή”, πρόσθεσε ο Τόμας.
Επικρίσεις από συντηρητικούς
Η αντίδραση δεν περιορίστηκε στους θρησκευτικούς ηγέτες, με αρκετές συντηρητικές προσωπικότητες να επικρίνουν επίσης τις αναρτήσεις του Τραμπ, ιδιαίτερα την εικόνα που δημιουργήθηκε από τεχνητή νοημοσύνη. Η Μπρίλιν Χόλιχαντ, πρώην συν-πρόεδρος του Νεανικού Συμβουλευτικού Συμβουλίου της Εθνικής Επιτροπής του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, έγραψε στο X: “Αυτή είναι χυδαία βλασφημία. Η πίστη δεν είναι ένα πρόσχημα. Δεν χρειάζεται να παρουσιάζεις τον εαυτό σου ως σωτήρα όταν το έργο σου πρέπει να μιλάει από μόνο του.”
Η Ράιλι Γκέινς, οικοδέσποινα του FOX News, πρώην κολυμβήτρια και έντονη επικριτής των τρανς αθλητριών στα γυναικεία αθλήματα, η οποία έχει εμφανιστεί με τον Τραμπ σε συγκεντρώσεις, αμφισβήτησε επίσης την ανάρτηση. “Πραγματικά το πιστεύει αυτό;” έγραψε. “Σε κάθε περίπτωση, δύο πράγματα είναι αληθινά: 1) λίγη ταπεινότητα θα του έκανε καλό, 2) ο Θεός δεν μπορεί να χλευάζεται.”
Η Μέγκαν Μπάσαμ, αρθρογράφος του συντηρητικού μέσου Daily Wire, χαρακτήρισε την ανάρτηση “εξωφρενική βλασφημία”. “Δεν ξέρω αν ο Πρόεδρος νόμιζε ότι έκανε πλάκα ή αν ήταν υπό την επήρεια κάποιας ουσίας ή ποια πιθανή εξήγηση θα μπορούσε να έχει γι’ αυτό”, έγραψε. Απαίτησε ο Τραμπ “να το κατεβάσει αμέσως και να ζητήσει συγγνώμη από τον αμερικανικό λαό και μετά από τον Θεό”.
Η Ιζαμπέλ Μπράουν, επίσης του Daily Wire, δήλωσε ότι η εικόνα ήταν “αποκρουστική και απαράδεκτη”, προσθέτοντας ότι “τίποτα δεν έχει μεγαλύτερη σημασία από τον Ιησού” και υποστηρίζοντας ότι αντικατόπτριζε μια παρεξήγηση της, όπως την περιέγραψε, ανανεωμένη αγκαλιά της χριστιανικής πίστης στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Τραμπ, ο οποίος δεν παρακολουθεί τακτικά εκκλησία, εξασφάλισε ισχυρή υποστήριξη από τους χριστιανούς ψηφοφόρους στις εκλογές του 2024, συμπεριλαμβανομένης της πλειοψηφίας των Καθολικών, οι οποίοι τον στήριξαν με 56% έναντι 42%, σύμφωνα με ανάλυση του πολιτικού επιστήμονα Ράιαν Μπερτζ από το Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον. Μετά την ελάχιστη επιβίωση του Τραμπ από απόπειρα δολοφονίας τον Ιούλιο του 2024, ορισμένοι ευαγγελικοί υποστηρικτές περιέγραψαν τη στιγμή ως απόδειξη θεϊκής προστασίας.
Πέρυσι, μετά τον θάνατο του Πάπα Φραγκίσκου, ο Τραμπ είχε επίσης μοιραστεί μια εικόνα που τον παρουσίαζε ως πάπα, προκαλώντας οργή σε πολλούς Καθολικούς. Ο Επίσκοπος Ρόμπερτ Μπάρον, ο οποίος υπηρετεί σε μια επιτροπή θρησκευτικής ελευθερίας που δημιούργησε ο Τραμπ, δήλωσε στο X ότι ο πρόεδρος όφειλε στον Λέοντα μια συγγνώμη για τις “ακατάλληλες” δηλώσεις του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Ωστόσο, επαίνεσε τον Τραμπ στην ίδια ανάρτηση για την προσέγγισή του προς τους Καθολικούς.
