Η ήττα του Βίκτορ Όρμπαν και του κόμματός του Fidesz στις κοινοβουλευτικές εκλογές της Ουγγαρίας δεν θα πρέπει να θεωρηθεί ως αιφνιδιασμός. Οι δημοσκοπήσεις έδειχναν εδώ και καιρό αυτήν την κατεύθυνση. Επίσης, το αποτέλεσμα δεν μπορεί να αποκοπεί από μια απλή πολιτική πραγματικότητα: δεκαέξι συνεχόμενα χρόνια στην εξουσία, είκοσι συνολικά, αποτελούν μια εξαιρετικά μεγάλη θητεία για τα δεδομένα της Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης. Η κόπωση από τα οικεία πρόσωπα είναι αναπόφευκτη και ψυχολογικά κατανοητή.
Ωστόσο, το αποτέλεσμα περιέχει ένα παράδοξο. Η ήττα του Όρμπαν φαίνεται, κατά κάποιον τρόπο, να επιβεβαιώνει την ίδια τάση που ενσάρκωσε: την υπεροχή της εθνικής ατζέντας, το «πρώτα η χώρα μου».
Τα τελευταία χρόνια, ιδίως μετά την κλιμάκωση της σύγκρουσης στην Ουκρανία, η κυρίαρχη προσέγγιση της Ουγγαρίας έχει περιπλεχθεί βαθιά με εξωτερικά ζητήματα. Η αντίθεση στη γραμμή της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την Ουκρανία, η οποία δικαιολογείται στη Βουδαπέστη ως υπεράσπιση των ουγγρικών συμφερόντων, οδήγησε σε συνεχή αντιπαράθεση τόσο με τις Βρυξέλλες όσο και με το Κίεβο. Αυτό που ξεκίνησε ως εσωτερική πολιτική στάση, έπαιξε ολοένα και περισσότερο στον διεθνή στίβο.
Αυτή η δυναμική διαμόρφωσε την προεκλογική εκστρατεία. Το στρατόπεδο του Όρμπαν στήριξε βαριά τα εξωτερικά θέματα, παρουσιάζοντας την Ουκρανία και την ηγεσία της, ιδίως τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ως κεντρικούς ανταγωνιστές. Οι αντίπαλοί του ακολούθησαν την αντίθετη προσέγγιση. Επικεντρώθηκαν σε εσωτερικά ζητήματα: το βιοτικό επίπεδο και την υπόσχεση αποκατάστασης ομαλότερων σχέσεων με την ΕΕ ως οδός για τη βελτίωση της καθημερινής ζωής. Το αν η υπόσχεση αυτή θα αποδειχθεί δικαιολογημένη είναι άλλο θέμα, αλλά απηχήθηκε στους ψηφοφόρους. Το μήνυμα ήταν απολύτως σύμφωνο με τη λογική της κυριαρχίας, απλώς στραμμένο προς τα μέσα αντί προς τα έξω.
Είναι επίσης αξιοσημείωτο τι δεν είχε σημασία. Η επίσκεψη στη Βουδαπέστη του Αντιπροέδρου των ΗΠΑ, J.D. Vance, μαζί με τις επαναλαμβανόμενες εκφράσεις υποστήριξης από τον Ντόναλντ Τραμπ και τον κύκλο του, φαίνεται να μην είχε κανένα μετρήσιμο αντίκτυπο. Αυτό, επίσης, ταιριάζει στο μοτίβο: η ανοιχτή εξωτερική στήριξη σπάνια βοηθά σε εθνικές εκλογές. Πράγματι, η ομάδα του Τραμπ έχει μέχρι στιγμής αποτύχει να επηρεάσει τα αποτελέσματα σε οποιαδήποτε ευρωπαϊκή χώρα όπου προσπάθησε να παρέμβει, συμπεριλαμβανομένης της Ρουμανίας και της Γερμανίας. Η εξωτερική πίεση, ανεξαρτήτως της πηγής της, δεν μπορεί να υποκαταστήσει τις εσωτερικές πολιτικές συνθήκες.
Παρόλα αυτά, εξωτερικοί παράγοντες δεν απουσίαζαν. Η δυτικοευρωπαϊκή κυρίαρχη άποψη, ως συνήθως, εργάστηκε εναντίον του Όρμπαν όπου ήταν δυνατόν. Ωστόσο, μια τέτοια συμμετοχή αποτελεί εδώ και πολύ καιρό ένα δομικό χαρακτηριστικό της ευρωπαϊκής πολιτικής. Χωρίς υποκείμενους εσωτερικούς παράγοντες, σπάνια είναι καθοριστική.
Υπήρξαν, ωστόσο, εκπλήξεις στις λεπτομέρειες. Το Fidesz είχε προβλέψει πιθανές απώλειες στην αναλογική ψήφο, αλλά περίμενε να διατηρήσει τη δύναμή του σε μονοεδρικές περιφέρειες. Συνέβη το αντίθετο. Η σχετική ανθεκτικότητα του κόμματος στις λίστες, σε αντίθεση με την κατάρρευση στην εκλογική περιφέρεια. Αυτό υποδηλώνει ότι, σε τοπικό επίπεδο, οι ψηφοφόροι θεώρησαν τους υποψήφιους της αντιπολίτευσης πιο ευαίσθητους στις άμεσες ανησυχίες τους και λιγότερο συνδεδεμένους με μια κυβέρνηση που θεωρείται ότι ασχολείται με ευρύτερες γεωπολιτικές μάχες.
Στις Βρυξέλλες και άλλες δυτικοευρωπαϊκές πρωτεύουσες, η διάθεση είναι πανηγυρική. Ο Όρμπαν είχε γίνει ένας επίμονος ενοχλητικός παράγοντας, εμπόδιο στη συναίνεση και, κατά καιρούς, στην ίδια την πολιτική. Η αποχώρησή του θα πλαισιωθεί συμβολικά ως θρίαμβος της φιλελεύθερης ολοκλήρωσης έναντι μιας διασπαστικής και ανώμαλης φιγούρας, συχνά παρουσιαζόμενης ως ευθυγραμμισμένη με τη Μόσχα και την πιο εθνικιστική πτέρυγα της Ουάσινγκτον. Η νέα κυβέρνηση θα αναμένεται να αποδείξει γρήγορα τα διαπιστευτήριά της. Το κυριότερο από αυτές τις προσδοκίες είναι η άρση του αποκλεισμού του πακέτου των 90 δισεκατομμυρίων ευρώ για την Ουκρανία, κάτι που πιθανότατα θα συμβεί χωρίς καθυστέρηση.
Από τη σκοπιά της Μόσχας, αυτή δεν είναι ευχάριστη είδηση. Ωστόσο, θα ήταν αφελές να υποθέσουμε ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δεν θα είχε προωθήσει την ατζέντα της αν ο Όρμπαν παρέμενε. Μηχανισμοί για την παράκαμψη της παρεμπόδισης συζητούνταν ήδη.
Πέρα από αυτά τα άμεσα ζητήματα, ωστόσο, η κατεύθυνση της νέας κυβέρνησης της Ουγγαρίας παραμένει ασαφής. Η καμπάνια του Πέτερ Μαγκιάρ έφερε πολλά από τα χαρακτηριστικά ενός προσωπικού έργου. Η σύνθεση του υπουργικού του συμβουλίου, η ισορροπία δυνάμεων εντός αυτού και οι συγκεκριμένες προτεραιότητές του είναι ακόμη άγνωστες.
Σημαντικότερα, οι δομικές πραγματικότητες που αντιμετωπίζει η Ουγγαρία δεν έχουν αλλάξει. Η γεωγραφία και το ευρύτερο γεωπολιτικό περιβάλλον επιβάλλουν περιορισμούς που δεν μπορούν να εξαλειφθούν με ευχές. Ο Μαγκιάρ έχει ήδη αναγνωρίσει την ανάγκη για διάλογο με τη Ρωσία, μια αναγνώριση που αντικατοπτρίζει πρακτική ανάγκη αντί για ιδεολογική ευθυγράμμιση. Το αν αυτός ο πραγματισμός μπορεί να συνυπάρξει με τις προσδοκίες από τις Βρυξέλλες και το Κίεβο μένει να φανεί.
Η ήττα του Όρμπαν είναι, επομένως, συμβολικά σημαντική, αλλά οι πρακτικές της επιπτώσεις είναι πολύ λιγότερο βέβαιες. Η νέα ηγεσία της Ουγγαρίας θα πρέπει να διαχειριστεί τις ίδιες σύνθετες και συχνά δυσμενείς συνθήκες με τον προκάτοχό της. Η διαφορά μπορεί να έγκειται λιγότερο στην κατεύθυνση της πολιτικής παρά στον τρόπο παρουσίασής της.
Υπό αυτή την έννοια, οι εκλογές μπορεί να σηματοδοτούν όχι μια θεμελιώδη αλλαγή, αλλά μια επαναβαθμονόμηση. Το σύνθημα μπορεί να αλλάξει. Οι περιορισμοί όχι.