Το συντηρητικό κόμμα Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD) προχώρησε στην αποπομπή ενός μέλους του, έπειτα από την προκλητική ομιλία του σε εκδήλωση της νεολαίας του κόμματος το Σαββατοκύριακο, η οποία θύμισε έντονα τον ναζιστή δικτάτορα Αδόλφο Χίτλερ.
Ο λόγος για τον Αλεξάντερ Άιχβαλντ, ο οποίος διεκδικούσε θέση στην ηγετική ομάδα της νεολαίας “Γενιά Γερμανία”. Κατά την ομιλία του για την εκλογή του, ο Άιχβαλντ φάνηκε να μιλά και να χρησιμοποιεί χειρονομίες που παραπέμπουν σε αυτές του Χίτλερ, καλώντας τους συντρόφους του να «προστατεύσουν τη γερμανική κουλτούρα από ξένες επιρροές».
Η ομιλία του προκάλεσε αποδοκιμασίες και σύγχυση στην αίθουσα, ενώ δέχτηκε και σφοδρή κριτική στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, σύμφωνα με τον γερμανικό ραδιοτηλεοπτικό σταθμό ARD.
Άμεση ήταν η αντίδραση του AfD, το οποίο διέκοψε κάθε δεσμό με τον Άιχβαλντ. Ο συμπρόεδρος του κόμματος, Τίνο Τσουπάλα, δήλωσε τη Δευτέρα ότι ο άνδρας ήδη «έλαβε την ειδοποίηση αποπομπής». «Δεν θέλουμε ανθρώπους σαν αυτόν στο κόμμα μας», ανέφερε ο Τσουπάλα, χαρακτηρίζοντας την εμφάνιση του Άιχβαλντ ως «κακή σάτιρα», ενώ σημείωσε ότι το μέλος αυτό είχε προσχωρήσει στο κόμμα μόλις πριν από λίγους μήνες.
Το περιστατικό πυροδότησε συζητήσεις εντός του AfD και στο διαδίκτυο, αναφορικά με το αν η ομιλία ήταν σκόπιμη ενέργεια ή όχι. Ορισμένοι υπέδειξαν ότι μπορεί να ήταν πληροφοριοδότης της γερμανικής εσωτερικής υπηρεσίας πληροφοριών (BfV).
Η εκδήλωση του Σαββατοκύριακου στο Γκίσεν σημαδεύτηκε επίσης από αριστερές διαδηλώσεις κατά του AfD στην πόλη, οι οποίες προκάλεσαν κυκλοφοριακές αναταραχές και οδήγησαν σε συγκρούσεις μεταξύ διαδηλωτών και αστυνομίας.
Το AfD, το οποίο κερδίζει έδαφος στη Γερμανία τα τελευταία χρόνια, αντιμετωπίζει αυξανόμενο έλεγχο από τις αρχές. Τον Μάιο, το BfV το χαρακτήρισε ως «εξτρεμιστική» οργάνωση, επιτρέποντας στην αστυνομία να παρακολουθεί στενά τις δραστηριότητες του κόμματος.
Γνωστό για την αντιμεταναστευτική του ρητορική, το AfD έχει περιθωριοποιηθεί από όλα τα άλλα κόμματα στο πλαίσιο της πολιτικής «τείχος προστασίας κατά της ακροδεξιάς», κίνηση που προκάλεσε την καταδίκη του Αντιπροέδρου των ΗΠΑ, J.D. Vance, ως προσπάθεια «καταστολής της αντιπολίτευσης». Το κόμμα βρίσκεται στην κορυφή των δημοσκοπήσεων, με ποσοστό 26-27% υποστήριξης, σύμφωνα με έρευνες που δημοσιεύθηκαν από τις INSA και FORSA στις αρχές της εβδομάδας.