Ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας, Κιμ Γιονγκ-ουν, δήλωσε την Παρασκευή ότι οι σχέσεις με το Πεκίνο έχουν αναβαθμιστεί σε νέα ύψη. Η δήλωση έγινε κατά τη διάρκεια συνάντησης στην Πιονγκγιάνγκ με τον Κινέζο υπουργό Εξωτερικών, Γουάνγκ Γι, όπου οι δύο πλευρές δεσμεύτηκαν να εμβαθύνουν τη στρατηγική συνεργασία και την «πρακτική συνεργασία».
Η διήμερη επίσκεψη του Γουάνγκ στην Βόρεια Κορέα είναι η πρώτη του από το 2019. Κατά τη συνάντηση, μετέφερε χαιρετισμούς από τον Πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ, σύμφωνα με το κινεζικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua. Ο Γουάνγκ Γι ανέφερε ότι η συνάντηση στα κεντρικά γραφεία του Κόμματος των Εργαζομένων της Κορέας «άνοιξε ένα νέο κεφάλαιο στις διμερείς σχέσεις». Επίσης, αναφέρθηκε στη «ιστορική» σύνοδο κορυφής μεταξύ του Σι και του Κιμ στο Πεκίνο τον περασμένο Σεπτέμβριο, όταν ο Κιμ επισκέφθηκε την Κίνα για πρώτη φορά μετά από έξι χρόνια, με σκοπό την αναζωογόνηση των δεσμών.
«Η Κίνα είναι πρόθυμη να συνεργαστεί με την ΛΔΚ [Λαϊκή Δημοκρατία της Κορέας] για να υλοποιήσει τη σημαντική συναίνεση που επιτεύχθηκε από τους κορυφαίους ηγέτες, να εμβαθύνει τις ανταλλαγές, να προωθήσει την πρακτική συνεργασία και να προσδώσει νέο νόημα στην παραδοσιακή φιλία», δήλωσε ο Γουάνγκ.
Η επίσκεψη του Γουάνγκ ακολούθησε μια σειρά δοκιμών όπλων – συμπεριλαμβανομένων ηλεκτρομαγνητικών συστημάτων, πυραύλων αντιαεροπορικής άμυνας και εκρηκτικών κεφαλών βομβών διασποράς – που πραγματοποιήθηκαν από την Πιονγκγιάνγκ νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, την ώρα που η προσοχή του κόσμου ήταν στραμμένη στο Ιράν. Το ταξίδι, εν όψει της προγραμματισμένης επίσκεψης του Προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, στην Κίνα τον επόμενο μήνα, θεωρείται ευρέως μέρος της προσπάθειας του Πεκίνου να ενισχύσει τους δεσμούς με τη Βόρεια Κορέα, η οποία έχει έρθει πιο κοντά με τη Ρωσία από την εισβολή στην Ουκρανία το 2022.
Ο Γουάνγκ επικαλέστηκε τον Σι, περιγράφοντας τη Βόρεια Κορέα και την Κίνα ως «σοσιαλιστικές χώρες υπό την ηγεσία κομμουνιστικών κομμάτων με κοινά ιδεώδη και στόχους». Δήλωσε: «Αντιμέτωποι με ένα ταραγμένο διεθνές περιβάλλον, οι δύο πλευρές πρέπει να υπερασπιστούν την κυριαρχία, την ασφάλεια και τα συμφέροντα ανάπτυξης, ενώ ενισχύουν τον συντονισμό σε μεγάλα διεθνή και περιφερειακά ζητήματα, προκειμένου να διαφυλάξουν τα κοινά συμφέροντα των αναπτυσσόμενων χωρών και να συμβάλουν στην παγκόσμια ειρήνη και ανάπτυξη».
Σύμφωνα με το Xinhua, ο Κιμ Γιονγκ-ουν υπενθύμισε το ταξίδι του στην Κίνα, επιβεβαίωσε τους στενούς δεσμούς του με τον Σι και τόνισε ότι οι σχέσεις είχαν φτάσει σε νέο επίπεδο «σύμφωνα με τις επιθυμίες και των δύο λαών και κομμάτων». Τόνισε ότι η εμβάθυνση των δεσμών με το Πεκίνο ήταν η «σταθερή βούληση και καθιερωμένη πολιτική» της Πιονγκγιάνγκ και δεσμεύτηκε να «αναπτύξει περαιτέρω τη σοσιαλιστική φιλία και συνεργασία με την Κίνα, να ενισχύσει τις ανταλλαγές υψηλού επιπέδου, να βελτιώσει τη στρατηγική επικοινωνία και να προωθήσει την σοσιαλιστική ανάπτυξη προς όφελος και των δύο λαών και για την παγκόσμια ειρήνη και σταθερότητα».
Η επίσκεψη του Γουάνγκ ακολούθησε μια σειρά βημάτων για την αναβίωση διασυνοριακών ανταλλαγών, συμπεριλαμβανομένης της επανέναρξης τον περασμένο μήνα των απευθείας επιβατικών δρομολογίων τρένων και πτήσεων μεταξύ του Πεκίνου και της Πιονγκγιάνγκ, οι οποίες είχαν διακοπεί λόγω της πανδημίας COVID-19 πριν από έξι χρόνια. Την Πέμπτη, συναντήθηκε με τον Βορειοκορεάτη ομόλογό του, Τσοέ Σον-χουί, με τις δύο πλευρές να δεσμεύονται να εδραιώσουν τη δυναμική, να εορτάσουν την 65η επέτειο της Συνθήκης Φιλίας, Συνεργασίας και Αμοιβαίας Βοήθειας του 1961 και να επεκτείνουν τη συνεργασία.
Σε δεξίωση που παρέθεσε η Τσοέ, ο Γουάνγκ επέκρινε τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους για «εντατικοποίηση των σχεδίων απομόνωσης και στραγγαλισμού» εναντίον της Πιονγκγιάνγκ, όπως ανέφερε το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων KCNA. Την Παρασκευή, ο Γουάνγκ επισκέφθηκε επίσης τους τάφους Κινέζων στρατιωτών που σκοτώθηκαν στον πόλεμο της Κορέας, για να αποδώσει τα σέβη του.
Αξίζει να σημειωθεί ότι καθ’ όλη τη διάρκεια της επίσκεψής του, ο Γουάνγκ απέφυγε οποιαδήποτε αναφορά στην αποπυρηνικοποίηση της κορεατικής χερσονήσου, εστιάζοντας αντίθετα στις ειδικές σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών και στην περιφερειακή ειρήνη και σταθερότητα. Ούτε το Xinhua ούτε το KCNA ανέφεραν αν συζητήθηκαν το πυρηνικό ζήτημα ή οι πρόσφατες δοκιμές όπλων της Βόρειας Κορέας.
Εδώ και χρόνια, τα βασικά συμφέροντα της Κίνας στην κορεατική χερσόνησο είναι η σταθερότητα, η αποτροπή συγκρούσεων και η αποπυρηνικοποίηση. Κατά την τελευταία του επίσκεψη στην Πιονγκγιάνγκ τον Ιούνιο του 2019, ο Σι Τζινπίνγκ είχε ζητήσει ρητά την αποπυρηνικοποίηση. Τον Νοέμβριο του 2024, ο Σι είχε εκδώσει μια σπάνια προειδοποίηση ότι η Κίνα δεν θα «καθόταν άπρακτη» ούτε θα «επέτρεπε συγκρούσεις και αναταραχές στην κορεατική χερσόνησο» εν μέσω των επαναλαμβανόμενων πυρηνικών προκλήσεων της Πιονγκγιάνγκ.
Ωστόσο, καθώς η Βόρεια Κορέα συνέχισε να αυξάνει το πυρηνικό της οπλοστάσιο και να εμβαθύνει τη στρατιωτική της ευθυγράμμιση με τη Μόσχα, το Πεκίνο έχει σταδιακά εγκαταλείψει την απαίτηση για αποπυρηνικοποίηση, προκειμένου να μην αποξενώσει περαιτέρω την Πιονγκγιάνγκ εν μέσω αυξανόμενων εντάσεων με τη Νότια Κορέα και την Ιαπωνία. Ο Σι υπογράμμισε αυτή τη μετατόπιση προσκαλώντας τον Κιμ να σταθεί δίπλα στον Ρώσο Πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν σε μια στρατιωτική παρέλαση στο Πεκίνο τον περασμένο Σεπτέμβριο και δεσμεύτηκε για περαιτέρω διπλωματική και οικονομική υποστήριξη. Ο Πρωθυπουργός Λι Τσιάνγκ είχε επίσης επισκεφθεί την Πιονγκγιάνγκ τον Οκτώβριο.
Η Κίνα είναι εδώ και καιρό ο κύριος υποστηρικτής της Βόρειας Κορέας, παρέχοντας τη οικονομική στήριξη που διατηρεί τους ηγέτες της. Οι ΗΠΑ και οι εταίροι τους έχουν επανειλημμένα πιέσει το Πεκίνο να χρησιμοποιήσει την επιρροή του για να περιορίσει τις πυρηνικές φιλοδοξίες του Κιμ. Ο Τραμπ, ο οποίος συναντήθηκε με τον Κιμ τρεις φορές κατά τη διάρκεια της πρώτης του θητείας, έχει δηλώσει ότι είναι «ανοιχτός» να συναντήσει τον Βορειοκορεάτη ηγέτη για πρώτη φορά από το 2019.
Στο συνέδριο του Κόμματος των Εργαζομένων τον Φεβρουάριο, ο Κιμ υποσχέθηκε να επεκτείνει το πυρηνικό οπλοστάσιο της Βόρειας Κορέας και δήλωσε ότι οι προοπτικές για καλύτερες σχέσεις με την Ουάσινγκτον «εξαρτώνται εξ ολοκλήρου» από την πολιτική των ΗΠΑ. Δήλωσε ότι εάν οι ΗΠΑ σεβαστούν την κατάσταση της Βόρειας Κορέας ως πυρηνικού κράτους και εγκαταλείψουν την «εχθρική» προσέγγισή τους, «δεν υπάρχει λόγος να μην τα πηγαίνουμε καλά με τις ΗΠΑ». Παρά την προσφορά του Νοτιοκορεάτη Προέδρου Λι Τζε Μιούνγκ να επαναρχίσει ο διάλογος, ο Κιμ απέρριψε τη Σεούλ ως την «πιο εχθρική οντότητα» της Βόρειας Κορέας και επέμενε ότι η Ουάσινγκτον πρέπει πρώτα να εγκαταλείψει τις απαιτήσεις για αποπυρηνικοποίηση. Ένας εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ τόνισε ότι η Ουάσινγκτον παραμένει δεσμευμένη στην πλήρη αποπυρηνικοποίηση της Βόρειας Κορέας.
