Πολλά σχολεία στην Αμερική, αντιμέτωπα με απογοητευτικά αποτελέσματα, αρχίζουν να απομακρύνονται από την προηγούμενη προσήλωσή τους στην τεχνολογία, επανεξετάζοντας τις πολιτικές που προωθούσαν την εκτεταμένη χρήση οθονών και υπολογιστών στις τάξεις. Η McPherson Middle School στην κεντρική Κάνσας, αφού είχε απαγορεύσει τα κινητά τηλέφωνα τέσσερα χρόνια νωρίτερα, προχώρησε τον περασμένο Δεκέμβριο στο να ζητήσει από τους 480 μαθητές της να παραδώσουν και τα σχολικά Chromebooks. Οι διοικητές διαπίστωσαν ότι, χωρίς τα τηλέφωνά τους, οι μαθητές χρησιμοποιούσαν τους σχολικούς υπολογιστές για δραστηριότητες που αποσπούσαν την προσοχή, όπως η παρακολούθηση YouTube ή το παιχνίδι, αντί για τη μάθηση. Κάποιοι μάλιστα χρησιμοποιούσαν τους σχολικούς λογαριασμούς Gmail για να πειράζουν άλλους μαθητές, σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times.

Σήμερα, το σχολείο έχει περιορίσει τη χρήση των laptop σε συγκεκριμένες δραστηριότητες που ανατίθενται από τους εκπαιδευτικούς, ενώ οι αχρησιμοποίητοι υπολογιστές παραμένουν σε καρότσια στο πίσω μέρος των αιθουσών. Οι μαθητές κρατούν σημειώσεις με τον παραδοσιακό τρόπο: με στυλό και χαρτί. “Η τεχνολογία μπορεί να είναι ένα εργαλείο. Δεν είναι η λύση στην εκπαίδευση“, δήλωσε η διευθύντρια του McPherson, Inge Esping, η οποία αναδείχθηκε “διευθύντρια γυμνασίου της χρονιάς” στην Κάνσας για το 2025. Οι μαθητές που επιθυμούν να χρησιμοποιήσουν τους υπολογιστές για επιπλέον εργασία στο σπίτι, μπορούν να δανειστούν ένα Chromebook από τη σχολική βιβλιοθήκη, όπως αναφέρει η εφημερίδα Times.

Αυτή η τάση παρατηρείται όλο και περισσότερο. Σχολεία σε πολιτείες όπως η Βόρεια Καρολίνα, η Βιρτζίνια, το Μέριλαντ και το Μίσιγκαν αναθεωρούν τις πολιτικές τους για την αγορά και την παραχώρηση υπολογιστή σε κάθε μαθητή, καθώς και τα εκατομμύρια δολάρια που δαπανήθηκαν για αυτά. Μελέτες δείχνουν ότι η εισαγωγή τεχνολογίας στα σχολεία συμπίπτει με μείωση των βαθμολογιών ή καθόλου πρόοδο για τους μαθητές. Το Μέιν, μια πολιτεία που υιοθέτησε από νωρίς (το 2002) την πολιτική του “laptop σε κάθε μαθητή”, δεν είδε βελτίωση στις βαθμολογίες της μετά από 15 χρόνια, σύμφωνα με το NPR το 2017.

Ο Jared Cooney Horvath, νευροεπιστήμονας και πρώην εκπαιδευτικός, ανέφερε σε γραπτή κατάθεση ενώπιον της Επιτροπής Εμπορίου, Επιστήμης και Μεταφορών της Γερουσίας των ΗΠΑ ότι οι βαθμολογίες στα μαθηματικά και τις φυσικές επιστήμες έχουν μειωθεί παράλληλα με την εισαγωγή της τεχνολογίας στις τάξεις. Παραθέτοντας τη μελέτη TIMSS (Trends in International Mathematics and Science Study), ο Horvath επεσήμανε ότι η “συχνή χρήση υπολογιστή στην τάξη συσχετίζεται με σημαντικά χαμηλότερες επιδόσεις στα μαθηματικά και τις φυσικές επιστήμες τόσο σε χώρες υψηλού όσο και μεσαίου εισοδήματος”. Η μελέτη αυτή έδειξε ότι οι βαθμολογίες τετάρτων και ογδόων δημοτικού συσχετίζονταν με τη συχνότητα χρήσης laptop, από “σχεδόν ποτέ” έως “σχεδόν καθημερινά”.

Τα Chromebooks της Google, κατασκευασμένα από εταιρείες όπως η Lenovo, η Acer και η Dell, κατέχουν ισχυρή θέση στα σχολεία της Αμερικής. Το κόστος τους είναι σχετικά χαμηλό, κυμαινόμενο μεταξύ 300 και 400 δολαρίων ανά συσκευή. Επιπλέον, τα Chromebooks προσφέρουν πλεονέκτημα στην εκπαίδευση, αξιοποιώντας το ChromeOS που χρησιμοποιεί ενσωματωμένες διαδικτυακές εφαρμογές όπως το Google Docs, σε αντίθεση με εγκατεστημένες εφαρμογές όπως το Microsoft Office, οι οποίες μπορεί να είναι δαπανηρές. Παρομοίως, εργαλεία όπως το Google Classroom έχουν γίνει αναπόσπαστο κομμάτι των σχολείων K-12 της Αμερικής. Η προώθηση της Google στον τομέα της εκπαίδευσης αποδείχθηκε ιδιαίτερα επικερδής, με τον εκπαιδευτικό τομέα να αντιπροσωπεύει το 60% της παγκόσμιας αγοράς Chromebooks το 2025, ωθώντας τη συνολική αγορά στα 14 δισεκατομμύρια δολάρια.

Στη Βόρεια Καρολίνα, τα σχολεία δαπάνησαν 448 εκατομμύρια δολάρια από ομοσπονδιακή χρηματοδότηση που σχετίζεται με την πανδημία, για υπολογιστές και εξοπλισμό. Ωστόσο, μετά τη λήξη των κονδυλίων, τα σχολεία αντιμετώπισαν δυσκολίες στην αντικατάσταση χαλασμένων ή παρωχημένων συσκευών, οι οποίες διαρκούν κατά μέσο όρο λιγότερο από μία δεκαετία, παρά τις προσπάθειες της Google να παρατείνει τη διάρκεια ζωής τους. Σε συνεδρίαση επιτροπής το 2025, ο Robert Taylor, επιθεωρητής του μεγαλύτερου σχολικού συστήματος της Βόρειας Καρολίνας, δήλωσε ότι η περιφέρεια πρέπει να απομακρυνθεί από την πολιτική ενός υπολογιστή ανά μαθητή. Άλλη σχολική περιφέρεια της Βόρειας Καρολίνας προσπάθησε να μειώσει τη χρήση laptop για εκπαιδευτικούς λόγους. Στην Burke County, η σχολική επιτροπή ενέκρινε ψήφισμα που προέτρεπε για μάθηση με χαρτί και έντυπα υλικά, περιορίζοντας τον χρόνο οθόνης μόνο “για δραστηριότητες όπου η τεχνολογία προσφέρει σαφή, τεκμηριωμένα διδακτικά πλεονεκτήματα”. Ως αποτέλεσμα, τον Φεβρουάριο, γονείς και εκπαιδευτικοί ανέφεραν βελτιώσεις στην κατανόηση κειμένου και στις βαθμολογίες, καθώς και μείωση του άγχους που σχετίζεται με την εργασία για το σπίτι, τα οποία απέδωσαν στο ψήφισμα υπέρ του χαρτιού.

Νωρίτερα φέτος, μια σχολική περιφέρεια στην Wexford County, Μίσιγκαν, απαγόρευσε τις οθόνες για μαθητές πρωτοβάθμιας εκπαίδευσης, με στόχο τη βελτίωση των δεξιοτήτων ανάγνωσης. Περισσότερο από το 65% των μαθητών τρίτης, τέταρτης και πέμπτης δημοτικού σε ένα μόνο δημοτικό σχολείο ήταν “μη επαρκείς” ή “μερικώς επαρκείς” στις κρατικές τυποποιημένες εξετάσεις, σύμφωνα με το Interlochen Public Radio.

Η τάση των σχολείων να απομακρύνονται από την τεχνολογία συμπίπτει με την εμφάνιση στοιχείων που αποδεικνύουν ότι η πρόσβαση στις οθόνες δεν βελτιώνει τα μαθησιακά αποτελέσματα, αλλά αντίθετα, μπορεί να τους εμποδίζει. Ο Horvath, στην κατάθεσή του, ισχυρίστηκε ότι η Γενιά Ζ είναι η πρώτη γενιά στη σύγχρονη ιστορία που σημειώνει χαμηλότερες επιδόσεις από τη γενιά των γονιών τους σε τυποποιημένες εξετάσεις. Οι περισπασμοί αποτελούν κύριο παράγοντα αυτής της υποβάθμισης της μάθησης. Ο Horvath, μιλώντας προηγουμένως στο Fortune, πρόσθεσε ότι η επαναφορά της προσοχής μετά από εκτροπή απαιτεί χρόνο για να ανακτηθεί. “Τα εκπαιδευτικά συστήματα τα ‘σκατάλωσαν'”, δήλωσε στο Fortune. “Και ελπίζω ειλικρινά η Γενιά Ζ να το συνειδητοποιήσει γρήγορα και να θυμώσει.”