Ο σκηνοθέτης Κουέντιν Ταραντίνο, γνωστός για τις ανατρεπτικές του απόψεις, προκάλεσε νέες συζητήσεις, αποκαλύπτοντας τη λίστα με τα 20 αγαπημένα του κινηματογραφικά έργα του 21ου αιώνα. Στην κορυφή της λίστας του βρίσκεται το “Black Hawk Down” του Ρίντλεϊ Σκοτ, ενώ στην 20η θέση συναντάται το “West Side Story” του Στίβεν Σπίλμπεργκ. Μεταξύ των εκπλήξεων της λίστας φιγουράρουν το “Toy Story 3” στη δεύτερη θέση και το “Midnight in Paris” στην δέκατη.

Ωστόσο, η πιο “άγρια” δήλωση αφορούσε την πέμπτη θέση, όπου τοποθέτησε το “There Will Be Blood“, χαρακτηρίζοντας τον Πωλ Ντάνο ως “το μεγάλο αγκάθι” της ταινίας. “Το ‘There Will Be Blood’ θα μπορούσε κάλλιστα να είναι Νο 1 ή 2 αν δεν είχε ένα μεγάλο, τεράστιο ελάττωμα… και το ελάττωμα είναι ο Πωλ Ντάνο”, δήλωσε ο Ταραντίνο, συγκρίνοντας την ερμηνεία του Ντάνο στους δίδυμους ρόλους των Πολ και Ηλι Σάντεϊ με εκείνη του Ντάνιελ Ντέι-Λιούις ως τον πετρελαιοπώλη Ντάνιελ Πλέινβιου. “Είναι προφανές ότι πρόκειται για μια ταινία με δύο πρωταγωνιστές, αλλά είναι επίσης εξαιρετικά εμφανές ότι δεν είναι. Ο Ντάνο είναι αδύναμος. Είναι ένας αδύναμος χαρακτήρας.”

Ο Ταραντίνο προχώρησε ακόμη περισσότερο, αναφέροντας ιδανικά casting, προτείνοντας τον Όστιν Μπάτλερ, ο οποίος ήταν 16 ετών όταν γυρίστηκε η ταινία. “Ο Όστιν Μπάτλερ θα ήταν υπέροχος σε αυτόν τον ρόλο. Ο Ντάνο είναι απλώς ένας τόσο αδύναμος, αδύναμος, ανιαρός τύπος.”

Παρόλο που οι απόψεις διίστανται, είναι δύσκολο να μην νιώσει κανείς μια δόση οργής για τον Ντάνο, ο οποίος είναι ταυτόχρονα εκπληκτικός και αξιολύπητος ως Ηλι Σάντεϊ, ο ευσεβής νεαρός ιεροκήρυκας του οποίου η αδίστακτη απληστία επισκιάζεται από τον άπληστο Ντάνιελ Πλέινβιου. Στην πραγματικότητα, ο Ντάνο δίνει εξαιρετικές και μεταμορφωτικές ερμηνείες σχεδόν σε κάθε του ρόλο – “Love and Mercy”, “Little Miss Sunshine”, “Prisoners” – και συχνά αναφέρεται ως ο καλύτερος ηθοποιός που δεν έχει υπάρξει ποτέ υποψήφιος για Όσκαρ. Μπορεί να αποδώσει άψογα τον “τρελό” (The Batman), μπορεί να προσδώσει ευγενή ανθρωπιά (The Fabelmans)· το χαρακτηριστικό, πλαστικό του πρόσωπο έχει μια παράξενη αμορφία που σημαίνει ότι πιθανότατα σπάνια θα παίξει έναν ήρωα, αλλά θα του εξασφαλίσει ενδιαφέροντες ρόλους για το υπόλοιπο της ζωής του.

Επιπλέον, υπάρχει μια σημαντική παρασκηνιακή πληροφορία σχετικά με την επιλογή του Ντάνο για το “There Will Be Blood”: αρχικά επρόκειτο να παίξει μόνο τον αδελφό Πολ, αλλά ανέλαβε και τους δύο δίδυμους ρόλους δύο εβδομάδες μετά την έναρξη των γυρισμάτων, όταν ο αρχικά επιλεγμένος για τον ρόλο του Ηλι, Κελ Ο’Νηλ, απολύθηκε επειδή ο σκηνοθέτης Πολ Τόμας Άντερσον έκρινε ότι “δεν ήταν ο κατάλληλος”.

Ο Ντάνο ήταν επίσης 23 ετών, νωρίς στην καριέρα του, και ξαφνικά βρέθηκε αντιμέτωπος με έναν ηθοποιό που θεωρείται ευρέως ένας από τους καλύτερους του κινηματογράφου – ένα σημείο που υπογράμμισε ο συγγραφέας Μπρετ Έστομ Έλις, υπερασπιζόμενος τον ηθοποιό.

“Ο Ντάνιελ Ντέι-Λιούις καθιστά επίσης αδύνατη την ταινία με δύο πρωταγωνιστές, επειδή υπάρχουν πτυχές αυτής της ερμηνείας που είναι τόσο γιγαντιαίες”, δήλωσε ο συγγραφέας του “American Psycho”.

“Οπότε τον βάζεις απέναντι στον πιο αδύναμο άνδρα ηθοποιό της SAG;” απάντησε ο Ταραντίνο, ξεχνώντας προφανώς ότι ο ίδιος είναι πιθανότατα ο πιο αδύναμος άνδρας ηθοποιός της Screen Actors Guild. Όταν ο Έλις ρώτησε αν ο Ταραντίνο είχε απολαύσει ποτέ τον Ντάνο σε κάποιο έργο, εκείνος απάντησε: “Δεν τον συμπαθώ. Δεν συμπαθώ τον Όουεν Γουίλσον, και δεν συμπαθώ τον Μάθιου Λίλαρντ.” Τι έχει εναντίον των “νευρικών” λευκών αντρών;

“Δεν λέω ότι ο Ντάνο δίνει μια τρομερή ερμηνεία. Λέω ότι δίνει μια ερμηνεία-οντότητα-μηδέν”, διευκρίνισε ο Ταραντίνο, ο οποίος – και πάλι, απόψεις, κωλοτρυπίδες, αλλά παρακολουθούσε την ίδια ταινία με τους υπόλοιπους;