Η Νότια Αφρική βρίσκεται σε ύψιστη επιφυλακή για πιθανές αλλαγές πορείας πλοίων γύρω από το Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας, καθώς η αναταραχή στη Μέση Ανατολή επηρεάζει τις ναυτιλιακές διαδρομές, όπως δήλωσε η Υπουργός Μεταφορών, Μπάρμπαρα Κρίσι.
Απαντώντας σε κοινοβουλευτικές ερωτήσεις του βουλευτή του ActionSA, Μάλεμπο Κόμπε, η Κρίσι ανέφερε ότι παρατηρήθηκε αύξηση της ναυτιλιακής κίνησης τους τελευταίους μήνες, ωστόσο, μέχρι τις 25 Μαρτίου, δεν είχε μεταφραστεί σε αισθητή αύξηση των κλήσεων στα λιμάνια. “Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα πλοία θα χρειάζεται να σταματούν μόνο για ανεφοδιασμό καυσίμων και προμηθειών, για επισκευές και άλλες ναυτικές υπηρεσίες που απαιτούνται. Είναι σημαντικό να αναφερθεί ότι το φορτίο που αρχικά δεν προοριζόταν για τα λιμάνια της Νότιας Αφρικής, είναι εξαιρετικά απίθανο να κατευθυνθεί στα λιμάνια μας, ιδιαίτερα τα υγρά χύδην φορτία”, πρόσθεσε η Κρίσι.
Η υπουργός είχε προηγουμένως επισημάνει ότι το υπουργείο της ήταν πλήρως προετοιμασμένο για την εκτροπή της ναυτιλιακής κίνησης γύρω από το Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας, λόγω των διαταραχών στην Ερυθρά Θάλασσα και των εξελίξεων στη Μέση Ανατολή.
Ο Κόμπε είχε ρωτήσει εάν το υπουργείο είχε παρατηρήσει αύξηση της ναυτιλιακής κίνησης τους τελευταίους μήνες, ποιες ευκαιρίες εσόδων παρουσίαζε αυτή η αύξηση για τα λιμάνια της Νότιας Αφρικής, και ποιες προκλήσεις αντιμετωπίζονταν. Σε απάντηση, η Κρίσι δήλωσε ότι το υπουργείο δεν έχει ποσοτικοποιήσει την χρηματική αξία από τα πλοία που άλλαξαν πορεία γύρω από το Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας. Επίσης, ανέφερε ότι δεν έχουν αντιμετωπιστεί προκλήσεις μέχρι στιγμής.
“Οι πιθανές προκλήσεις για το λιμενικό σύστημα της Νότιας Αφρικής, ως αποτέλεσμα της αύξησης της ναυτιλιακής κίνησης, σημαίνουν ότι το υπουργείο και η Νότια Αφρικανική Αρχή Ασφάλειας Ναυσιπλοΐας πρέπει να βρίσκονται σε ύψιστη επιφυλακή και να διασφαλίζουν ότι το Κέντρο Συντονισμού Ναυτικής Διάσωσης (MRCC) είναι καλά εξοπλισμένο για να διασφαλίζει ότι το σκάφος διάσωσης ή ρυμούλκησης είναι πάντα διαθέσιμο για οποιαδήποτε απρόοπτη κατάσταση στη θάλασσα.”
Ερωτηθείσα σχετικά με τα μέτρα έκτακτης ανάγκης που βρίσκονται σε ισχύ για να επιτρέψουν στα λιμάνια της Νότιας Αφρικής να αξιοποιήσουν περαιτέρω εκτροπές πλοίων εν μέσω των συνεχιζόμενων διαταραχών στις ναυτιλιακές διαδρομές στη Μέση Ανατολή, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που επηρεάζουν τον Πορθμό του Ορμούζ, η Κρίσι δήλωσε ότι το Υπουργείο Μεταφορών ήταν έτοιμο και σε ύψιστη επιφυλακή. Έχει συμβληθεί με το σκάφος uMkhuseli για την πρόληψη της πετρελαιορύπανσης και για να βοηθήσει πλοία σε κίνδυνο. “Η διαχείριση των πλοίων, σε συνεννόηση με το MRCC, είναι διαθέσιμη και έτοιμη να ανταποκριθεί σε επείγοντα περιστατικά κατά μήκος της ακτογραμμής των 3.000 χιλιομέτρων των χωρικών υδάτων της Νότιας Αφρικής.”
Πρόσθεσε ότι το MRCC παραμένει σε λειτουργία 24 ώρες το εικοσιτετράωρο για την έκδοση προειδοποιήσεων κινδύνου σε όλα τα μέρη. “Το Υπουργείο Μεταφορών έχει συμβληθεί με ένα πλοίο ρυμούλκησης για την πρόληψη ρύπανσης, το οποίο είναι έτοιμο να βοηθήσει οποιοδήποτε πλοίο σε κίνδυνο, και έχει ζητήσει ειδική κλήση από οποιοδήποτε άλλο πλοίο κατά μήκος της ακτογραμμής για να παράσχει δυνατότητες έρευνας και διάσωσης και να υποστηρίξει την ασφαλή ναυσιπλοΐα όταν απαιτείται, σύμφωνα με τις αρχές της ελευθερίας της ναυσιπλοΐας και της ασφαλούς διέλευσης. Ωστόσο, δεν έχουν παρατηρηθεί μεγάλες εκτροπές πλοίων εντός του λιμενικού συστήματος της Νότιας Αφρικής μέχρι στιγμής λόγω της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή και του κλεισίματος του Πορθμού του Ορμούζ, σύμφωνα με τα δεδομένα σε πραγματικό χρόνο από το MRCC.”
Η Κρίσι ανέφερε επίσης ότι περίπου έξι επιπλέον πλοία έχουν κάνει κλήσεις για ανεφοδιασμό καυσίμων και προμηθειών, και μόνο ένα για εργασίες φορτίου. “Αυτό δείχνει ότι δεν υπάρχει σημαντική αύξηση πλοίων που λαμβάνουν καύσιμα υπό καθεστώς ανεφοδιασμού πλοίου προς πλοίο (ship-to-ship bunkering).”
Ο βουλευτής του MK Party, Θαλέντε Κχουμπέκα, ρώτησε σχετικά με την εκτίμηση του πιθανού αντίκτυπου οποιασδήποτε παρατεταμένης διαταραχής στις διαδρομές ανεφοδιασμού ναυτιλιακών καυσίμων στα συστήματα μεταφορών και logistics. Η Κρίσι δήλωσε ότι το Υπουργείο Ορυκτών Πόρων και Ενέργειας είναι η αρμόδια αρχή για την εκτίμηση και την παροχή καθοδήγησης σχετικά με το εάν η Νότια Αφρική διατηρεί επαρκή αποθέματα αργού πετρελαίου και στρατηγικά αποθέματα καυσίμων για τη διατήρηση του εθνικού ανεφοδιασμού καυσίμων σε περίπτωση διαταραχών στις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού πετρελαίου.
Ωστόσο, τόνισε ότι η θαλάσσια διαδρομή του Ακρωτηρίου χρησιμεύει ως ένα σημαντικό εναλλακτικό ναυτικό πέρασμα στον Πορθμό του Ορμούζ, ο οποίος είναι συνήθως η συντομότερη διαδρομή για τις παγκόσμιες αποστολές πετρελαίου, αλλά παραμένει ευάλωτος σε γεωπολιτικές εντάσεις και πιθανές διαταραχές. “Καθώς τα πλοία εκτρέπονται γύρω από το νότιο άκρο της Αφρικής, ο Κόλπος Algoa διαδραματίζει στρατηγικό ρόλο διευκολύνοντας υπηρεσίες ανεφοδιασμού πλοίου προς πλοίο για τα πλοία που διέρχονται κατά μήκος της θαλάσσιας διαδρομής του Ακρωτηρίου και απαιτούν ανεφοδιασμό”, ανέφερε. “Επιπλέον, όλα τα λιμάνια της Νότιας Αφρικής διαθέτουν εγκαταστάσεις ανεφοδιασμού ικανές να φιλοξενήσουν πλοία που χρειάζονται καύσιμα. Αυτή η δραστηριότητα υποστηρίζει τα ναυτιλιακά logistics και ενισχύει τη θέση της Νότιας Αφρικής εντός των παγκόσμιων δικτύων ενεργειατικών αποστολών.”
