Η κυβέρνηση των ΗΠΑ, με επικεφαλής τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, αξιοποίησε την πρόσφατη απαγόρευση της Κίνας σε ορισμένες αποστολές σόγιας από τη Βραζιλία, παρουσιάζοντάς την ως απόδειξη ότι η Κίνα επέστρεψε στους αμερικανούς προμηθευτές. Ωστόσο, επίσημα στοιχεία δείχνουν ότι η Κίνα έχει αποκαταστήσει τις αμερικανικές αγορές μόνο σε μέτριο βαθμό.
Κατά τη διάρκεια μιας εκτενούς συνεδρίασης του υπουργικού συμβουλίου στο τέλος του έτους, ο Αμερικανός υπουργός Γεωργίας, Μπρουκ Ρόλινς, δήλωσε ότι “πριν από λίγες ημέρες, η Κίνα ανακοίνωσε ότι θα σταματήσει όλες τις αγορές από τη Βραζιλία, επειδή βρέθηκαν κάποιες παρατυπίες σε ορισμένες από τις σόγιες που αγοράζουν από τη Βραζιλία”. Ο Ρόλινς παρουσίασε την κίνηση αυτή ως “συνεχιζόμενο σημάδι ότι αυτή η χώρα και οι αγρότες μας παράγουν την καλύτερη, υψηλότερης ποιότητας σόγια, σόργο κ.λπ., στον κόσμο”, υποστηρίζοντας ότι ο Τραμπ είχε “ανοίξει ξανά αυτές τις αγορές” και βοηθούσε τους αγρότες να απομακρυνθούν από την “εξάρτηση από κυβερνητικές επιταγές” προς “αγορές για να πωλήσουν τα προϊόντα τους”.
Η απαγόρευση της Κίνας ακολούθησε μια επιθεώρηση που διαπίστωσε σιτάρι επεξεργασμένο με φυτοφάρμακα σε ένα φορτίο που προοριζόταν για το Πεκίνο. Η αναστολή επηρέασε πέντε εξαγωγείς με έδρα τη Βραζιλία, συμπεριλαμβανομένων δύο εργοστασίων της Cargill και μιας εγκατάστασης της Louis Dreyfus Co., της CHS Agronegocios και της 3Tentos Agroindustrial. Οι εταιρείες αρνήθηκαν να σχολιάσουν το θέμα.
Η Cargill είναι μια αμερικανική πολυεθνική, και η CHS Agronegocios είναι μέρος της αμερικανικής CHS Inc., η οποία ελέγχεται από Αμερικανούς αγρότες, κτηνοτρόφους και συνεταιρισμούς. Αυτές οι παγκόσμιες εταιρείες διαθέτουν πολλές εγκαταστάσεις σε όλη τη Βραζιλία, και η τεράστια υποδομή σόγιας της Νότιας Αμερικής σημαίνει ότι τα πέντε ανασταλμένα εργοστάσια πιθανότατα αντιπροσωπεύουν μόνο ένα μικρό μέρος των εξαγωγών της προς την Κίνα.
Σε δήλωση που στάλθηκε στην Washington Post, το Υπουργείο Γεωργίας της Βραζιλίας αρνήθηκε να σχολιάσει άμεσα τους ισχυρισμούς της Ρόλινς, αλλά τόνισε ότι, σε αντίθεση με τον ισχυρισμό της υπουργού ότι το Πεκίνο σταματούσε όλες τις αγορές από τη Βραζιλία, το ζήτημα επηρέαζε μόνο πέντε από τις περισσότερες από 2.000 εταιρείες που είχαν εξουσιοδοτηθεί να εξάγουν σόγια στην Κίνα. Το υπουργείο ανέφερε ότι η Βραζιλία “διατηρεί μια στέρεη και στρατηγική σχέση με την Κίνα” και ότι μόνο φέτος, “πάνω από 100 εκατομμύρια τόνοι σόγιας θα εξαχθούν” προς την ασιατική χώρα. Η βραζιλιάνικη κυβέρνηση, όταν ειδοποιείται για οποιαδήποτε πιθανή μη συμμόρφωση, διεξάγει αξιολογήσεις με διαφάνεια, υπευθυνότητα και ευκινησία, προστέθηκε.
Ο Τραμπ δήλωσε αργότερα στους δημοσιογράφους ότι είχε τηλεφωνική επικοινωνία με τον πρόεδρο της Βραζιλίας, Λουίς Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα, στο προεδρικό μέγαρο της Βραζιλίας. Η 40λεπτη κλήση κάλυψε ατζέντες εμπορίου, οικονομίας και οργανωμένου εγκλήματος, σύμφωνα με δήλωση.
Οι ΗΠΑ και η Βραζιλία κυριαρχούν στο παγκόσμιο εμπόριο σόγιας, προμηθεύοντας μαζί πάνω από το 80% των παγκόσμιων εξαγωγών, ενώ η Κίνα αγοράζει περίπου το 60% της παγκόσμιας σόγιας. Μέχρι το 2018, οι ΗΠΑ ήταν ο κορυφαίος προμηθευτής της Κίνας. Αυτό άλλαξε κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Τραμπ, όταν το Πεκίνο επέβαλε αντίποινα με δασμούς 25% στις αμερικανικές σόγιες, αφού η Ουάσινγκτον επέβαλε τους δικούς της δασμούς. Αυτό καθιστούσε αμέσως τα αμερικανικά φασόλια λιγότερο ανταγωνιστικά και ανακατεύθυνε κάποια κινεζική ζήτηση προς τη Βραζιλία.
Οι δασμοί και οι εντάσεις συνεχίστηκαν και μετά την αποχώρηση του Τραμπ από το αξίωμα, κατά τη διάρκεια της διοίκησης του Τζο Μπάιντεν. Πριν από τις δασμολογικές μάχες, οι ΗΠΑ πωλούσαν στην Κίνα κατά μέσο όρο 28,8 εκατομμύρια τόνους σόγιας ετησίως από το 2013 έως το 2017. Η νεοανακοινωθείσα δέσμευση των 25 εκατομμυρίων τόνων από τον Τραμπ είναι σχεδόν τέσσερα εκατομμύρια τόνους λιγότερη ετησίως.
Η εμπορική αναταραχή εντάθηκε μετά την επιστροφή του Τραμπ στον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο. Μετά από νέους δασμούς των ΗΠΑ σε κινεζικές εισαγωγές, το Πεκίνο αντέδρασε ξανά, προσθέτοντας δασμούς έως και 15% στα αμερικανικά αγροτικά προϊόντα, συμπεριλαμβανομένης της σόγιας. Η Κίνα δεν έκανε καμία παραγγελία αμερικανικής σόγιας φέτος μέχρι τον Οκτώβριο, αφήνοντας τη Βραζιλία να καταλάβει αυτήν την αγορά.
Τον Οκτώβριο, μετά τη συνάντηση του Προέδρου Σι Τζινπίνγκ και του Τραμπ στη Μπουσάν της Νότιας Κορέας, στο περιθώριο της συνόδου κορυφής της Οικονομικής Συνεργασίας Ασίας-Ειρηνικού, ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε ότι το Πεκίνο συμφώνησε να αγοράσει 12 εκατομμύρια τόνους σόγιας μέχρι το τέλος του 2025 και 25 εκατομμύρια τόνους ετησίως για τα επόμενα τρία χρόνια. Το Πεκίνο δεν έχει επιβεβαιώσει δημοσίως αυτούς τους αριθμούς. Και παρόλο που η Κίνα αφαίρεσε ορισμένους γεωργικούς δασμούς, ένας δασμός 13% στη σόγια εξακολουθεί να ισχύει.
Η Ρόλινς χθες επαίνεσε την “αξιοσημείωτη” και “πραγματική” ηγεσία του Τραμπ, ενώ ο Τραμπ ευχαρίστησε τον Πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ για αυτό που περιέγραψε ως “μια από τις μεγαλύτερες αγορές σόγιας στην ιστορία της χώρας μας”. “Θέλω να ευχαριστήσω τον Πρόεδρο Σι”, είπε ο Τραμπ, ανακαλώντας τη συνάντησή τους στις 30 Οκτωβρίου στη Μπουσάν της Νότιας Κορέας. “Ο Πρόεδρος Σι ήταν σπουδαίος, και η Κίνα μας έδωσε από τις μεγαλύτερες παραγγελίες στην ιστορία του κόσμου σας, της γεωργίας.”
Σύμφωνα με έκθεση του Centre for Strategic and International Studies, ενός think tank με έδρα την Ουάσινγκτον, οι προβλεπόμενες αγορές της Κίνας θα φέρουν τις συνολικές αμερικανικές εξαγωγές σόγιας σε 18,2 εκατομμύρια τόνους φέτος. Αυτό είναι μειωμένο κατά 32% σε σχέση με τους 26,8 εκατομμύρια τόνους του 2024 και είναι η χαμηλότερη επίδοση από το 2018. Μέχρι τα τέλη Νοεμβρίου, στοιχεία του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA) έδειχναν ότι οι συνολικές πρόσφατες αγορές σόγιας της Κίνας πλησίαζαν το ένα εκατομμύριο μετρικούς τόνους. Αυτή την εβδομάδα, μετά από τηλεφωνική επικοινωνία μεταξύ Σι και Τραμπ, το USDA ανέφερε ότι Κινέζοι αγοραστές υπέγραψαν συμβόλαια για δέκα έως δώδεκα αμερικανικές αποστολές, αξίας περίπου 300 εκατομμυρίων δολαρίων, για παράδοση τον Ιανουάριο.
