Η κορυφαία επιστημονική και μηχανική σχολή του Ιράν, το Πανεπιστήμιο Τεχνολογίας Σαρίφ στην Τεχεράνη, δέχθηκε βομβαρδισμό τη Δευτέρα, με αποτέλεσμα την καταστροφή και ζημιές σε πολλαπλά κτίρια. Μεταξύ των βομβαρδισμένων εγκαταστάσεων ήταν ένα κέντρο τεχνητής νοημοσύνης, που φιλοξενούσε κρίσιμες βάσεις δεδομένων, ενώ οι διαδικτυακές υπηρεσίες του πανεπιστημίου τέθηκαν εκτός λειτουργίας.
Ο πρόεδρος του πανεπιστημίου, Μασούντ Τατζιρίσι, εξέφρασε την πεποίθηση ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ στοχεύουν σύμβολα της προόδου του Ιράν, και όχι μόνο την κυβερνητική δομή. «Πιστεύουμε ότι ο λόγος που ο εχθρός στόχευσε αυτά τα κτίρια και κατέστρεψε ολόκληρη την υποδομή είναι ότι δεν ήθελε να επιτύχουμε την τεχνολογία της τεχνητής νοημοσύνης», δήλωσε ο Τατζιρίσι, επισημαίνοντας ότι το ίδρυμα εργαζόταν για την εκπαίδευση μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης στα περσικά επί διετία, παρέχοντας υπηρεσίες σε εκατοντάδες εταιρείες. «Ο εχθρός δεν θέλει να πετύχουμε ή να έχουμε ανάπτυξη και πρόοδο, αλλά όλα τα πανεπιστήμιά μας είναι πλέον ενωμένα από αυτές τις επιθέσεις», πρόσθεσε.
Σύμφωνα με τον Τατζιρίσι, καμία χώρα δεν ήταν πρόθυμη να παράσχει στο Ιράν την τεχνογνωσία για την τεχνητή νοημοσύνη λόγω των κυρώσεων των ΗΠΑ και του ανταγωνισμού, αναγκάζοντας την έρευνα να διεξαχθεί εσωτερικά. Οι ΗΠΑ και το Ισραήλ δεν έχουν παράσχει επίσημη αιτιολογία για τους βομβαρδισμούς πανεπιστημίων ή πολιτιστικών μνημείων, τα οποία θεωρούνται πολιτικές υποδομές. Ευτυχώς, δεν αναφέρθηκαν θύματα στο Πανεπιστήμιο Σαρίφ, καθώς τα μαθήματα διεξάγονται διαδικτυακά. Ωστόσο, πάνω από 2.000 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους κατά τη διάρκεια του πολέμου.
Η επίθεση στο κορυφαίο πανεπιστήμιο, που ιδρύθηκε πριν από έξι δεκαετίες, έγινε μετά από μια σειρά παρόμοιων αεροπορικών επιδρομών που στόχευσαν ερευνητικά κέντρα σε άλλα σημαντικά ιδρύματα, όπως το Ινστιτούτο Παστέρ, ένα εργαστήριο φωτονικής στο Πανεπιστήμιο Shahid Beheshti και ένα εργαστήριο ανάπτυξης δορυφόρων στο Πανεπιστήμιο Επιστήμης και Τεχνολογίας.
Περισσότερα από 30 πανεπιστήμια έχουν πληγεί από επιθέσεις ΗΠΑ και Ισραήλ από την έναρξη του πολέμου, δήλωσε ο Ιρανός υπουργός Επιστημών, Έρευνας και Τεχνολογίας, Χοσεΐν Σιμάεϊ Σαράι, στην Al Jazeera. Οι επιθέσεις προκάλεσαν την ανακήρυξη των πανεπιστημίων που σχετίζονται με τις ΗΠΑ και το Ισραήλ ως «νόμιμοι στόχοι» από τους Φρουρούς της Επανάστασης.
Ο Μοχάμεντ Χοσεΐν Ομίντ, πρόεδρος του Πανεπιστημίου της Τεχεράνης, είχε απευθυνθεί με επιστολή εκ μέρους 15 πρυτάνεων, ζητώντας από τους Φρουρούς να αποφύγουν τις επιθέσεις σε άλλα πανεπιστήμια. Ωστόσο, αργότερα άλλαξε στάση, απαιτώντας αντίποινα μετά από έντονες αντιδράσεις από σκληροπυρηνικά μέσα ενημέρωσης.
Οι ΗΠΑ και το Ισραήλ συνεχίζουν τις επιθέσεις σε όλο το Ιράν, στοχεύοντας τις υποδομές της χώρας, λίγες ώρες πριν από την προθεσμία που έθεσε ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ για παράδοση. Ο στρατός του Ισραήλ έχει ήδη πλήξει το σιδηροδρομικό δίκτυο του Ιράν, ενώ ο Τραμπ έχει απειλήσει με βομβαρδισμό κρίσιμων πολιτικών υποδομών, όπως εργοστάσια παραγωγής ενέργειας και γέφυρες, παραβιάζοντας το διεθνές δίκαιο. Ο Τραμπ δήλωσε ότι «ένας ολόκληρος πολιτισμός θα πεθάνει απόψε» στο Ιράν, σχόλιο που έγινε λίγες ημέρες αφότου στοχοποιήθηκαν εκτενώς τα χαλυβουργεία και οι πετροχημικές βιομηχανίες, πλήττοντας ολόκληρο τον πληθυσμό άνω των 90 εκατομμυρίων.
Στο Πανεπιστήμιο Σαρίφ, ένας καθηγητής μαθηματικών έκανε διαδικτυακή διάλεξη μέσα στα ερείπια ενός βομβαρδισμένου κτιρίου, ως ένδειξη αντίστασης. Επιγραφές έξω από το πανεπιστήμιο έγραφαν: «Η βοήθεια του Τραμπ έφτασε», αναφερόμενες στις επαναλαμβανόμενες δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου και του Ισραηλινού πρωθυπουργού Μπέντζαμιν Νετανιάχου ότι επιθυμούν να «βοηθήσουν» τους Ιρανούς να ανατρέψουν το Ισλαμικό καθεστώς.
Οι συστηματικές επιθέσεις σε πολιτικές υποδομές έχουν προκαλέσει ανησυχία στους Ιρανούς, οι οποίοι ήδη αντιμετώπιζαν οικονομικά προβλήματα και ενεργειακή κρίση. Ένας φοιτητής, που ζήτησε ανωνυμία, δήλωσε: «Ήταν περίεργο να ξυπνάς το πρωί και να βλέπεις το πανεπιστήμιό σου να δέχεται επίθεση, πόσο μάλλον τον τρόμο ότι μπορεί να μην έχεις ρεύμα για να ελέγξεις οτιδήποτε αύριο».
Οι επιθέσεις προκάλεσαν επίσης επικρίσεις από ιρανικά μέσα ενημέρωσης κατά των Ιρανών του εξωτερικού, οι οποίοι υποστηρίζουν τις επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ. Το πρακτορείο Fars, προσκείμενο στους Φρουρούς της Επανάστασης, ισχυρίστηκε ότι η επίθεση στο Πανεπιστήμιο Σαρίφ δεν θα ήταν δυνατή χωρίς «προδοσία» από αντιφρονούντες του εξωτερικού, κατηγορώντας τον πρώην καθηγητή Αλί Σαρίφι Ζάρτσι ότι διέρρευσε τις συντεταγμένες του βομβαρδισμένου κέντρου, χωρίς να παρουσιάσει αποδείξεις. Ο Ζάρτσι, με ανάρτησή του, επισήμανε ότι το κέντρο ήταν σημειωμένο στους χάρτες Google και καταδίκασε τις επιθέσεις, τονίζοντας ότι ο στόχος τους θα έπρεπε να είναι η ανατροπή του Ισλαμικού καθεστώτος.
Φοιτητικές ομάδες καταδίκασαν τις επιθέσεις, αλλά τόνισαν ότι το καθεστώς ευθύνεται για τις πολιτικές που το έφεραν σε σύγκρουση με τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους. «Ο λαός μας θέλει να εργάζεται, να σπουδάζει, να αναπνέει, να έχει πρόσβαση στο διαδίκτυο και να χτίζει το δικό του μέλλον», έγραψαν οι φοιτητές. «Οι νου που φεύγουν δεν επιστρέφουν. Ένα κορίτσι που συλλαμβάνεται δεν σπουδάζει πια. Ένα παιδί του οποίου το σχολείο βομβαρδίζεται δεν μεγαλώνει. Το κόστος αυτών των απωλειών θα πληρωθεί από το μέλλον όλων μας».
