Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, έχει προαναγγείλει την ολοκληρωτική καταστροφή του ιρανικού «πολιτισμού» εάν η Τεχεράνη δεν ανοίξει το Στενό του Ορμούζ και δεν υποκύψει στους όρους του. Περίπου 12 ώρες πριν από την προθεσμία που είχε ορίσει για την Τρίτη το βράδυ, ο Τραμπ προέβη σε μια ακόμη πιο επιθετική δήλωση μέσω ανάρτησής του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
«Ένας ολόκληρος πολιτισμός θα πεθάνει απόψε, και δεν θα ξαναέρθει ποτέ. Δεν το θέλω αυτό, αλλά πιθανόν θα συμβεί», έγραψε ο Τραμπ στην πλατφόρμα Truth Social. Το Ιράν, ως κληρονόμος μιας χιλιετούς περσικής ιστορίας, αποτελεί έναν από τους πιο επιδραστικούς πολιτισμούς στην ανθρώπινη ιστορία.
Για περισσότερο από δύο εβδομάδες, ο Αμερικανός πρόεδρος προειδοποιούσε ότι θα διέτασσε την καταστροφή της ιρανικής πολιτικής υποδομής, συμπεριλαμβανομένων γεφυρών και σταθμών ηλεκτροδότησης, εάν οι απαιτήσεις του δεν ικανοποιούνταν. Η τελευταία του ανάρτηση αντικατοπτρίζει την αυξανόμενη και οργισμένη ρητορική που έχει υιοθετήσει από την έναρξη του πολέμου ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου.
Νομικοί εμπειρογνώμονες έχουν επισημάνει ότι η στόχευση πολιτικών υποδομών συνιστά έγκλημα πολέμου. Η Γιασμίν Ταέμπ, διευθύντρια νομοθετικών και πολιτικών θεμάτων της ομάδας υπεράσπισης MPower Change Action Fund, χαρακτήρισε τις απειλές του Τραμπ «φρικτές», «καθαρό κακό» και «απορριπτέες». Τόνισε ότι πρόκειται για «τα λόγια ενός διαταραγμένου, ασταθούς τρελού» και κάλεσε για «ισχυρότερη αντίδραση» από τους Αμερικανούς νομοθέτες και τη διεθνή κοινότητα απέναντι στη ρητορική και τις πολιτικές του Τραμπ.
Ο Αμερικανός πρόεδρος είχε ορίσει την Τρίτη στις 8 μ.μ. Ουάσινγκτον (00:00 GMT) ως την «τελική» προθεσμία για το Ιράν. Την πρώτη ημέρα του πολέμου, οι ΗΠΑ και το Ισραήλ σκότωσαν τον ανώτατο ηγέτη του Ιράν, Αλί Χαμενέι, και αρκετούς άλλους κορυφαίους αξιωματούχους. Οι επιθέσεις είχαν ως αποτέλεσμα τον θάνατο άνω των 2.000 ανθρώπων και έπληξαν σχολεία, πολυκατοικίες και ιατρικές εγκαταστάσεις.
Παρά τις απώλειες, το κυβερνητικό σύστημα στην Τεχεράνη φαίνεται να έχει παραμείνει ενωμένο, με τους Φρουρούς της Ισλαμικής Επανάστασης – μια πτέρυγα του ιρανικού στρατού που χαρακτηρίζεται ως «τρομοκρατική οργάνωση» στις ΗΠΑ – να ηγούνται της πολεμικής προσπάθειας. Δεν υπήρξαν σημαντικές αποστασίες ή αντικυβερνητικές διαδηλώσεις στο Ιράν από την έναρξη του πολέμου, και τον Χαμενέι διαδέχθηκε ο γιος του, Μοτζταμπά.
Το Ιράν έχει απαντήσει με επιθέσεις με πυραύλους και drones εναντίον του Ισραήλ και αμερικανικών στόχων σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή. Οι ιρανικές δυνάμεις έχουν επίσης στοχοποιήσει πολιτικές και ενεργειακές υποδομές στην περιοχή του Κόλπου και έχουν αποκλείσει το Στενό του Ορμούζ για το μεγαλύτερο μέρος της ναυσιπλοΐας, προκαλώντας αύξηση των τιμών της ενέργειας.
Ωστόσο, ο Τραμπ επέμενε ότι πέτυχε «αλλαγή καθεστώτος» στο Ιράν και ότι οι ΗΠΑ «νίκησαν» στον πόλεμο. Την Τρίτη, ο Τραμπ άφησε ανοιχτή την πόρτα για μια διπλωματική λύση, παρά τη δραματική του απειλή, δηλώνοντας ότι «ίσως κάτι επαναστατικά υπέροχο να συμβεί». «Θα το μάθουμε απόψε, μια από τις πιο σημαντικές στιγμές στη μακρά και πολύπλοκη ιστορία του Κόσμου. 47 χρόνια εκβιασμών, διαφθοράς και θανάτου θα τελειώσουν επιτέλους. Ο Θεός να ευλογεί τον Μεγάλο Λαό του Ιράν!», έγραψε ο Τραμπ.
Ιρανοί αξιωματούχοι παρέμειναν ανυποχώρητοι, απειλώντας να αντιμετωπίσουν οποιαδήποτε κλιμάκωση από τις ΗΠΑ με παρόμοια στρατιωτικά μέτρα στην περιοχή και πέρα από αυτήν.
