Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, προειδοποίησε τους δημοσιογράφους ότι «ολόκληρη η χώρα» του Ιράν «μπορεί να αφανιστεί σε μία νύχτα, και αυτή η νύχτα μπορεί να είναι αύριο το βράδυ», σε μια από τις πιο ρητές κλιμακώσεις που έχουν καταγραφεί, ενόψει της προθεσμίας της Τρίτης στις 8 μ.μ. ET, προκειμένου το Ιράν να επαναλειτουργήσει τα Στενά του Ορμούζ. Η δήλωση έγινε κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στον Λευκό Οίκο, η οποία ξεκίνησε ως εορτασμός μιας δραματικής αεροπορικής διάσωσης δύο ιπτάμενων F-15E κατά το Σαββατοκύριακο του Πάσχα και κατέληξε με τον Τραμπ να δηλώνει ότι οι ΗΠΑ θα χρεώνουν διόδια στα Στενά του Ορμούζ. Επαναλαμβανόμενα, ο Τραμπ τόνισε το τελικό του τελεσίλειο: ανοίξτε τα στενά ή χάστε την υποδομή σας. «Μετά από αυτό, δεν θα έχουν γέφυρες. Δεν θα έχουν εργοστάσια παραγωγής ενέργειας, θα ζήσουν στην λιθική εποχή», είπε.
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι ερμηνείας των «αποκαλυπτικών» σχολίων του Τραμπ σχετικά με το τι θα κάνουν οι ΗΠΑ στο Ιράν. Φόβοι εξαπλώθηκαν διαδικτυακά ότι ο πρόεδρος μιλούσε για την ισοπέδωση της χώρας, ίσως με πυρηνικό όπλο. Ωστόσο, αυτό θα ισοδυναμούσε με μαζική κλιμάκωση και τεράστια απώλεια ζωών, που θα είχε καταστροφικές συνέπειες τόσο για τον ιρανικό λαό όσο και για τη δική του προεδρία. Πιο πιθανό είναι ο Τραμπ να αναφέρεται στη διαταραχή του ενεργειακού δικτύου του Ιράν, και οι ΗΠΑ διαθέτουν ένα όπλο σχεδιασμένο ακριβώς για αυτόν τον σκοπό: τη βόμβα γραφίτη, γνωστή και ως «βόμβα συσκότισης».
Η βόμβα, επίσημα ονομασμένη BLU-114/B, δεν καταστρέφει τις υποδομές ενέργειας με εκρηκτικά. Αντ’ αυτού, απελευθερώνει πυκνά σύννεφα από χημικά επεξεργασμένα νήματα ανθρακονήματος που καλύπτουν τους μετασχηματιστές και τις γραμμές υψηλής τάσης, προκαλώντας βραχυκυκλώματα που διαχέονται σε όλο το δίκτυο. Έτσι, παρόλο που τα φώτα σβήνουν, ο φυσικός εξοπλισμός παραμένει σε μεγάλο βαθμό ανέπαφος, αποφεύγοντας σημαντική μόνιμη ζημιά στις οικονομικές υποδομές του Ιράν. Οι ΗΠΑ έχουν χρησιμοποιήσει αυτές τις βόμβες στο παρελθόν. Το Ναυτικό ανέπτυξε πολεμικές κεφαλές ανθρακονήματος σε πυραύλους Tomahawk στις πρώτες ώρες του Πολέμου του Κόλπου το 1991, απενεργοποιώντας περίπου το 85% της ηλεκτρικής ενέργειας του Ιράκ. Αργότερα, η Αεροπορία ανέπτυξε την πιο προηγμένη BLU-114/B κατά τη διάρκεια των βομβαρδισμών του ΝΑΤΟ στα Βαλκάνια, καταρρίπτοντας πάνω από το 70% του εθνικού δικτύου της Σερβίας σε μία μόνο νύχτα, βυθίζοντας τη χώρα στο σκοτάδι.
Το δίκτυο του Ιράν μπορεί να αποδειχθεί πιο δύσκολο να «απενεργοποιηθεί». Πρώτον, είναι τεράστιο. περίπου 130 θερμικοί σταθμοί με συνδυασμένη ισχύ 78.000 μεγαβάτ, απλωμένοι σε μια χώρα μεγαλύτερη από το Ιράκ τρεις φορές. Ωστόσο, το δίκτυο του Ιράν δεν βρίσκεται στην καλύτερη δυνατή κατάσταση. Ακόμη και πριν από τον πόλεμο, υπέφερε από χρόνιες διακοπές ρεύματος και τεράστια ελλείμματα στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.
Ο ‘αποδιοργανωτής’
Υπάρχει επίσης η πιθανότητα οι ΗΠΑ να χρησιμοποιήσουν ένα πιο μυστηριώδες όπλο. Ο Τραμπ συνέδεσε άμεσα την επιχείρηση διάσωσης του Πάσχα με την επιδρομή του Ιανουαρίου που συνέλαβε τον Βενεζουελάνο δικτάτορα Νικολάς Μαδούρο, πλαισιώνοντας και τις δύο ως αποδείξεις ικανοτήτων. «Αν κοιτάξετε τι κάναμε με τον Μαδούρο, μπήκαμε σε ένα στρατιωτικό συγκρότημα, τεράστιο, με χιλιάδες και χιλιάδες στρατιώτες, και μέσα σε λίγα λεπτά… βρέθηκε στο πίσω μέρος αυτών των αεροπλάνων», είπε τη Δευτέρα. Στην άμεση συνέπεια της επιχείρησης, ο Τραμπ αναφέρθηκε σε ένα όπλο που ονόμασε «αποδιοργανωτής», το οποίο, όπως είπε, σχεδιάστηκε για να απενεργοποιεί αμυντικά συστήματα. Τη Δευτέρα, υπαινίχθηκε ξανά απόρρητες δυνατότητες, περιγράφοντας πώς οι βενεζουελάνοι στρατιώτες «πάτησαν το κουμπί, τίποτα δεν συνέβη. Το πάτησαν ξανά και ξανά, τίποτα δεν συνέβη… υπάρχει λόγος που δεν λειτούργησε. Κάποια μέρα θα το εξηγήσουμε στους ανθρώπους».
Υπήρξαν εικασίες ότι το όπλο ήταν ένα ηχητικό όπλο ή όπλο κατευθυνόμενης ενέργειας. Μια μαρτυρία ενός φρουρού από τη Βενεζουέλα, που κοινοποιήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από την εκπρόσωπο Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολίν Λίβιτ, περιέγραψε ένα «έντονο ηχητικό κύμα» που προκάλεσε αιμορραγία από τη μύτη στους αμυντικούς, εμετό και αδυναμία να σταθούν. Ο Τραμπ απέφυγε ερωτήσεις σχετικά με το αν η στόχευση πολιτικών υποδομών, όπως οι σταθμοί παραγωγής ενέργειας, απαγορεύεται από το διεθνές ανθρωπιστικό δίκαιο. «Θα ήταν πρόθυμοι να το υποστούν αυτό προκειμένου να έχουν ελευθερία», είπε για τον ιρανικό λαό.
