Σύμφωνα με νοτιοκορεατικές πληροφορίες, η Βόρεια Κορέα φαίνεται να απομακρύνεται από τον μακροχρόνιο σύμμαχό της, Ιράν, ελπίζοντας να εγκαινιάσει ένα νέο κεφάλαιο στις σχέσεις της με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Εθνική Υπηρεσία Πληροφοριών της Σεούλ (NIS) δεν έχει εντοπίσει καμία ένδειξη ότι η Πιονγιάνγκ προμήθευσε όπλα ή υλικά στην Τεχεράνη από την έναρξη του πολέμου ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου.
Σε αντίθεση με άλλους συμμάχους του Ιράν, όπως η Κίνα και η Ρωσία, που έχουν εκφράσει επανειλημμένα τη θέση τους για τη σύρραξη, το Υπουργείο Εξωτερικών της Βόρειας Κορέας έχει εκδώσει μόνο δύο «μετριοπαθείς» ανακοινώσεις, σύμφωνα με την NIS. Παρόλο που η Πιονγιάνγκ καταδίκασε τις επιθέσεις ΗΠΑ και Ισραήλ κατά του Ιράν ως παράνομες, δεν απέστειλε δημόσια συλλυπητήρια για τον θάνατο του Ανώτατου Ηγέτη Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, ούτε έστειλε συγχαρητήριο μήνυμα όταν ο γιος του, Μοτζταμπά Χαμενεΐ, τον διαδέχθηκε.
Η NIS εκτιμά ότι η Πιονγιάνγκ υιοθετεί αυτήν την προσεκτική προσέγγιση με σκοπό να τοποθετηθεί στρατηγικά για νέες διπλωματικές εξελίξεις με τις ΗΠΑ, μόλις υφεθεί η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή.
Παράλληλα, η NIS ενημέρωσε τους βουλευτές ότι πιστεύει πως ο Ανώτατος Ηγέτης Κιμ Γιονγκ Ουν προετοιμάζει την έφηβη κόρη του ως διάδοχό του, επικαλούμενη πρόσφατη δημόσια εμφάνισή της να οδηγεί τανκ. Σύμφωνα με την υπηρεσία, τέτοιες εικόνες αποσκοπούν στο να αποδώσουν «φόρο τιμής» στις δημόσιες στρατιωτικές εμφανίσεις του ίδιου του Κιμ στις αρχές της δεκαετίας του 2010, όταν προετοιμαζόταν να διαδεχθεί τον πατέρα του.
Η ισχυρή αδελφή του Κιμ, Κιμ Γιο Γιονγκ, θεωρούνταν προηγουμένως ισχυρή υποψήφια για τη διαδοχή του αδελφού της. Τη Δευτέρα, βρέθηκε στο επίκεντρο των ειδήσεων της Βόρειας Κορέας, καλωσορίζοντας μια συγγνώμη από τον Πρόεδρο της Νότιας Κορέας, Λι Τζε Μιουνγκ, σχετικά με μια παραβίαση του εναέριου χώρου τον Ιανουάριο με drones.
«Ο πρόεδρος της Δημοκρατίας της Κορέας (ROK) εξέφρασε προσωπικά τη λύπη του και μίλησε για μέτρα αποτροπής επανάληψης. Η κυβέρνησή μας το εκτίμησε ως μια πολύ ευτυχή και συνετή συμπεριφορά προς το συμφέρον της», δήλωσε η Κιμ Γιο Γιονγκ σε ανακοίνωση που μεταδόθηκε από το επίσημο Κορεατικό Κεντρικό Πρακτορείο Ειδήσεων (KCNA).
Αρχικά, η Σεούλ αρνήθηκε οποιονδήποτε επίσημο ρόλο στην παραβίαση του εναέριου χώρου τον Ιανουάριο, με τις αρχές να υποστηρίζουν ότι ήταν έργο πολιτών. Ωστόσο, ο Λι δήλωσε ότι μια έρευνα αποκάλυψε τη συμμετοχή κυβερνητικών αξιωματούχων. «Εκφράζουμε τη λύπη μας προς τον Βορρά για τις περιττές στρατιωτικές εντάσεις που προκλήθηκαν από τις ανεύθυνες και απερίσκεπτες ενέργειες ορισμένων ατόμων», δήλωσε ο Λι.
Ο Λι έχει επιδιώξει την αποκατάσταση των σχέσεων με τη Βόρεια Κορέα από την ανάληψη των καθηκόντων του πέρυσι, επικρίνοντας τον προκάτοχό του για αποστολή drones με σκοπό τη διάδοση προπαγάνδας πάνω από την Πιονγιάνγκ. Ωστόσο, οι επανειλημμένες προσεγγίσεις του παρέμεναν αναπάντητες από τον Βορρά μέχρι τώρα. Η έκφραση λύπης από τον Λι έρχεται μετά την περιγραφή του Κιμ για τη Σεούλ ως «πιο εχθρικό κράτος» σε μια ομιλία πολιτικής τον Μάρτιο, όπου δεσμεύτηκε να την «απορρίψει και να την αγνοήσει πλήρως».
