Τουλάχιστον 98 παιδιά έχουν χάσει τη ζωή τους στο Μπαγκλαντές τις τελευταίες τρεις εβδομάδες, λόγω ύποπτων κρουσμάτων ιλαράς, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία. Η πρωτεύουσα, Ντάκα, εντατικοποιεί τις προσπάθειες εμβολιασμού στις περιοχές που πλήττονται περισσότερο.
Η Πρωθυπουργός Tarique Rahman, ζήτησε από δύο ανώτερους υπουργούς να επισκεφθούν τη χώρα, μια ασιατική χώρα 170 εκατομμυρίων κατοίκων, για να εκτιμήσουν την έκταση της κρίσης και να συντονίσουν την αντιμετώπισή της.
Σύμφωνα με στοιχεία του Υπουργείου Υγείας και Πρόνοιας, ο αριθμός των παιδιών ηλικίας έξι μηνών έως πέντε ετών με συμπτώματα που υποδηλώνουν ιλαρά, έχει εκτοξευθεί σε 6.476. “Σε σύγκριση με προηγούμενα έτη, ο αριθμός των παιδιών που επηρεάζονται είναι υψηλότερος, και ο αριθμός των θανάτων είναι επίσης υψηλότερος”, δήλωσε ο Halimur Rashid, διευθυντής στο τμήμα Ελέγχου Μεταδοτικών Ασθενειών.
Ο μεγαλύτερος αριθμός ύποπτων κρουσμάτων που έχει καταγραφεί ήταν το 2005, φτάνοντας τα 25.934, σύμφωνα με στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ). Ο αριθμός αυτός είχε μειωθεί σημαντικά τα επόμενα χρόνια, μέχρι φέτος. Ο Rashid απέδωσε την πιθανή επιδημία σε “πολυπαραγοντικές αιτίες, συμπεριλαμβανομένης της έλλειψης εμβολίων”.
Ο επιβεβαιωμένος αριθμός κρουσμάτων ιλαράς μεταξύ παιδιών έξι μηνών έως πέντε ετών ανέρχεται σε 826, με 16 θανάτους. Ειδικοί ανέφεραν ότι σε πολλές περιπτώσεις, η εξέταση δεν διενεργείται ή οι ασθενείς πεθαίνουν πριν από τη διενέργεια των εξετάσεων.
Η ιλαρά είναι μία από τις πιο μεταδοτικές ασθένειες στον κόσμο, σύμφωνα με τον ΠΟΥ, και μεταδίδεται όταν ένα άτομο βήχει ή φτερνίζεται. Ενώ η ασθένεια μπορεί να προσβάλει άτομο οποιασδήποτε ηλικίας, είναι συχνότερη στα παιδιά και μπορεί να προκαλέσει επιπλοκές, όπως οίδημα του εγκεφάλου και σοβαρά αναπνευστικά προβλήματα. Ο ΠΟΥ εκτιμά ότι έως και 95.000 θάνατοι από ιλαρά συμβαίνουν παγκοσμίως κάθε χρόνο, κυρίως μεταξύ ανεμβολίαστων ή υπο-εμβολιασμένων παιδιών κάτω των πέντε ετών, σύμφωνα με τα τελευταία στατιστικά του.
Δεν υπάρχει ειδική θεραπεία για την ιλαρά μόλις νοσήσει κάποιος. Το Μπαγκλαντές έχει σημειώσει σημαντική πρόοδο στους εμβολιασμούς για την αντιμετώπιση μολυσματικών ασθενειών, αλλά μια εκστρατεία ιλαράς που ήταν προγραμματισμένη για τον Ιούνιο του 2024 καθυστέρησε λόγω μιας θανατηφόρας εξέγερσης την ίδια χρονιά που ανέτρεψε την Πρωθυπουργό Sheikh Hasina. Τα περισσότερα παιδιά του Μπαγκλαντές λαμβάνουν εμβόλιο στους εννέα μήνες, αν και πολλά από τα παιδιά που μολύνθηκαν στην πρόσφατη επιδημία ήταν έξι μηνών, δήλωσαν αξιωματούχοι.
“Είχαμε δεσμευτεί να μειώσουμε τον αριθμό σε μηδέν έως τον Δεκέμβριο του 2025, αλλά αποτύχαμε να επιτύχουμε τον στόχο λόγω κακών προγραμμάτων εμβολιασμού”, δήλωσε ο Mahmudur Rahman, επικεφαλής της Εθνικής Επιτροπής Επαλήθευσης Ιλαράς και Ερυθράς. Η Ντάκα έχει εντοπίσει 30 από τις πιο πληγείσες περιοχές της χώρας και έχει ξεκινήσει πρόγραμμα εμβολιασμού. Ο υπουργός Υγείας Sardar Shakhawat Hossain Bakul δήλωσε ότι η εμβολιαστική εκστρατεία θα καλύψει τις “χειρότερα πληγείσες περιοχές” πριν επεκταθεί σε άλλες περιοχές. Ο Tajul Islam A Bari, πρώην αξιωματούχος του Ολοκληρωμένου Προγράμματος Ανοσοποίησης και ειδικός δημόσιας υγείας, δήλωσε ότι παρόλο που είχαν διατεθεί κονδύλια για αγορές εμβολίων, οι αρχές απέτυχαν να τα προμηθευτούν. “Τώρα βλέπουμε το αποτέλεσμα. Η κατάσταση είναι τρομακτική”, κατέληξε ο Bari.
