Το Κολοράντο ενέκρινε τροποποιήσεις στην απαγόρευση της “θεραπείας μεταστροφής”, μιας πρακτικής που στοχεύει στην αλλαγή του μη παραδοσιακού σεξουαλικού προσανατολισμού ή ταυτότητας φύλου μέσω συμβουλευτικής. Αυτό συμβαίνει παρά την απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου των ΗΠΑ που εμπόδισε την επιβολή της απαγόρευσης της πολιτείας για λόγους ελευθερίας του λόγου.

Η “θεραπεία μεταστροφής” επικρίνεται εδώ και καιρό από ιατρικούς εμπειρογνώμονες και ομάδες υπεράσπισης ως αναποτελεσματική και επιβλαβής, ιδιαίτερα για παιδιά ομοφυλόφιλων γονέων συντηρητικών πεποιθήσεων που αναζητούν τέτοια παρέμβαση. Περίπου οι μισές πολιτείες των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου του Κολοράντο από το 2019, έχουν απαγορεύσει την πρακτική.

Την Πέμπτη, η Βουλή του Κολοράντο, υπό τον Δημοκρατικό έλεγχο, ψήφισε ένα μέτρο που επιτρέπει στα άτομα που ισχυρίζονται ότι έχουν υποστεί βλάβη από τη “θεραπεία μεταστροφής” να μηνύουν θεραπευτές. Η αλλαγή αυτή αντικατοπτρίζει τη νομοθεσία που υιοθετήθηκε το 2021, η οποία αφαίρεσε χρονικά όρια για την υποβολή αγωγών που σχετίζονται με παιδική σεξουαλική κακοποίηση.

Η βουλευτής Karen McCormick, η οποία ήταν η χορηγός του νομοσχεδίου και είναι γονέας τρανς παιδιού, δήλωσε ότι η τροπολογία θα δώσει στα άτομα περισσότερο χρόνο για να επεξεργαστούν το τραύμα και να προσέλθουν. “Δεν θέλουμε να τους κλείσουμε την πόρτα του νομικού συστήματος”, ανέφερε.

Η νομοθεσία έρχεται δύο ημέρες μετά την απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου υπέρ μιας χριστιανής συμβούλου που αμφισβήτησε την απαγόρευση για λόγους ελευθερίας του λόγου. Η Kaley Chiles υποστήριξε ότι ο περιορισμός παρεμπόδιζε την ικανότητά της να συζητά θέματα σεξουαλικότητας και σχέσεων με τους πελάτες της εντός ενός θρησκευτικού πλαισίου.

“Κάθε Αμερικανός απολαμβάνει ένα αναπαλλοτρίωτο δικαίωμα να εκφράζει τις σκέψεις του και μια πίστη στην ελεύθερη αγορά των ιδεών ως το καλύτερο μέσο για την εύρεση της αλήθειας”, έγραψε ο δικαστής Neil Gorsuch για την πλειοψηφούσα άποψη. “Νόμοι όπως αυτός του Κολοράντο, που καταστέλλουν την ομιλία βάσει άποψης, αποτελούν κατάφωρη επίθεση και στις δύο δεσμεύσεις.”

Η απόφαση 8-1 του Ανωτάτου Δικαστηρίου, στην οποία υπήρξε υποστήριξη από δύο φιλελεύθερους δικαστές, δεν επηρεάζει τους υφιστάμενους περιορισμούς σε φυσικές ή ιατρικές παρεμβάσεις, όπως η ηλεκτροσπασμοθεραπεία, οι οποίες παραμένουν ρυθμιζόμενες ή απαγορευμένες στο Κολοράντο. Αντιθέτως, η υπόθεση θα επιστρέψει σε κατώτερο δικαστήριο για περαιτέρω εξέταση.

Οι εξελίξεις αυτές αντανακλούν μια ευρύτερη εθνική συζήτηση σχετικά με τις πολιτικές που αφορούν τα ΛΟΑΤΚΙ+ άτομα έναντι των δικαιωμάτων ελευθερίας του λόγου. Η αντίθεση στην προοδευτική κοινωνική ατζέντα, η οποία καταγγέλλεται ως “wokism” από συντηρητικούς επικριτές, αποτέλεσε βασικό παράγοντα στην εκλογή του Προέδρου Donald Trump το 2024.