Οι διεθνείς αγορές παρουσίασαν έντονη ανάκαμψη την Πέμπτη, μετά από δημοσιεύματα του ιρανικού κρατικού πρακτορείου ειδήσεων που ανέφεραν ότι η χώρα ετοιμάζει ένα πρωτόκολλο με το Ομάν για την παρακολούθηση και τη χρέωση διοδίων στα πλοία που διέρχονται από τα Στενά του Ορμούζ. Ο Αναπληρωτής Υπουργός Εξωτερικών Kazem Gharibabadi δήλωσε στα κρατικά μέσα ενημέρωσης ότι οι απαιτήσεις «δεν συνιστούν περιορισμούς», αλλά αποσκοπούν στη «διευκόλυνση και διασφάλιση ασφαλούς διέλευσης».
Η Wall Street οδεύει προς μια δύσκολη ημέρα, καθώς η ομιλία του Προέδρου Trump το βράδυ της Τετάρτης κατέστησε σαφές ότι ο πόλεμος με το Ιράν θα διαρκέσει τουλάχιστον έναν ακόμη μήνα, με περαιτέρω κλιμάκωση στον ορίζοντα. Ωστόσο, μετά την είδηση, οι μετοχές ανέκτησαν όλες τις απώλειές τους και έκλεισαν ανοδικά.
Οι traders πετρελαίου δεν ήταν τόσο ενθουσιασμένοι. Τόσο το αμερικανικό όσο και το Brent αργό πετρέλαιο ανέκαμψαν ελαφρώς, αλλά το αμερικανικό αργό παραμένει κοντά στα υψηλά του πολέμου, έχοντας εκτοξευθεί σχεδόν 9% στα 108,95 δολάρια το βαρέλι την Πέμπτη, ενώ το Brent ανέβηκε πάνω από 5% στα 106,55 δολάρια μετά την ομιλία Trump.
Κανονικά, το Brent διαπραγματεύεται με premium 3 έως 6 δολαρίων έναντι του WTI, οπότε είναι ασυνήθιστο το WTI να έχει υψηλότερη τιμή. Ωστόσο, η ασυνήθιστη διαφορά αντικατοπτρίζει την πεποίθηση των traders ότι η τιμή του πετρελαίου θα είναι υψηλότερη τον Μάιο από ό,τι τον Ιούνιο, ένα φαινόμενο γνωστό ως backwardation – αποτέλεσμα της δηλωμένης χρονοδιάγραμμα του Trump χθες το βράδυ. Τα συμβόλαια WTI διαπραγματεύονται για παράδοση Μαΐου, ενώ τα Brent για παράδοση Ιουνίου.
Η μεγάλη αντιστροφή για τις μετοχές αντικατοπτρίζει την έγκριση της αγοράς για κάποιο είδος υβριδικού μοντέλου ελέγχου των Στενών του Ορμούζ, όπου το Ιράν και ένας σύμμαχος των ΗΠΑ μοιράζονται την εποπτεία. Ωστόσο, είναι ασαφές πόσο γρήγορα θα ξεκινήσει η μοιρασιά εξουσίας μεταξύ των δύο χωρών, δεδομένου ότι ο Gharibabadi δήλωσε στο Sputnik ότι το Ιράν βρίσκεται επί του παρόντος σε κατάσταση πολέμου και ότι οι κανόνες ειρήνης δεν μπορούν να αναμένεται να ισχύουν υπό αυτές τις συνθήκες. Το πρωτόκολλο είναι ρητά ένα πλαίσιο ειρήνης – το Ιράν και το Ομάν θα συντονίζουν την πλοήγηση και θα απαιτούν από τα πλοία να λαμβάνουν άδειες «υπό κανονικές συνθήκες».
Το ερώτημα είναι αν κάποια από τις δύο πλευρές είναι πραγματικά έτοιμη για ειρήνη. Ο Trump, στην βραδινή του διεύθυνση την Τετάρτη, υποσχέθηκε «να τους χτυπήσουμε εξαιρετικά σκληρά τις επόμενες δύο έως τρεις εβδομάδες» και απείλησε να αφανίσει το ενεργειακό δίκτυο και τις πετρελαϊκές υποδομές του Ιράν εάν δεν επιτευχθεί συμφωνία. Το Ιράν έχει αρνηθεί ότι διαπραγματεύεται και έχει απαιτήσει διεθνή αναγνώριση της κυριαρχίας του επί του στενού ως μία από τις προϋποθέσεις του για τον τερματισμό του πολέμου.
Εν τω μεταξύ, βασικά στελέχη της ιρανικής εξουσίας επωφελούνται άμεσα από τη διαταραχή που ένα πρωτόκολλο θα μπορούσε να επιλύσει. Ο Ανώτατος Ηγέτης Mojtaba Khamenei και ο μεγιστάνας του πετρελαίου Hossein Shamkhani έχουν αναδειχθεί ως οι πρώτοι ωφελούμενοι από την αύξηση των τιμών πετρελαίου, χάρη σε μια προσωρινή απαλλαγή από τις αμερικανικές κυρώσεις που επέτρεψε σε ιρανικά πλοία να μεταφέρουν αργό πετρέλαιο μέσω του στενού. Ο πρώην αξιωματούχος του Υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ Miad Maleki δήλωσε στο Bloomberg ότι τα περισσότερα χρήματα καταλήγουν σε ενδιάμεσους όπως ο Khamenei και ο Shamkhani και όχι στο ιρανικό κράτος. Ιρανοί βουλευτές έχουν δηλώσει ξεχωριστά ότι η χώρα χρεώνει στα πλοία έως και 2 εκατομμύρια δολάρια για διέλευση, και πλέον κερδίζει διπλάσια χρήματα από τις εξαγωγές πετρελαίου από ό,τι πριν από τον πόλεμο.
Το Ιράν, φαίνεται, θέλει να εδραιώσει αυτό το είδος οικονομικού ελέγχου. Και αν ο Trump ακούσει τις αγορές, μπορεί απλώς να το επιτρέψει.
