Η σχέση μεταξύ Βρετανίας και Αμερικής, παραδόξως, μοιράζεται μια κοινή γλώσσα, αλλά και βαθύτερες διαφορές, όπως έχει επισημανθεί από τον George Bernard Shaw. Αυτές οι διαφορές, ωστόσο, επεκτείνονται πλέον σε ολόκληρη την Ευρώπη, δημιουργώντας ένα ρήγμα στις διατλαντικές σχέσεις. Πρόσφατα, ο Πρόεδρος Donald Trump προκάλεσε νέα ένταση, υπονοώντας ότι ο Βασιλιάς Κάρολος θα είχε υποστηρίξει τις επιθέσεις στο Ιράν εάν μπορούσε να μιλήσει ελεύθερα. Μια τέτοια υπόθεση, για το βρετανικό κατεστημένο, θεωρείται “κάτω από το αλάτι”, μια έκφραση που υποδηλώνει έλλειψη ευπρέπειας ή σεβασμού.
Σε συνέντευξή του στην εφημερίδα The Telegraph, ο Trump δήλωσε ότι συμπαθεί τον Βασιλιά Κάρολο, χαρακτηρίζοντάς τον “καλό άνθρωπο” και “εξαιρετικό εκπρόσωπο” της χώρας του. Πρόσθεσε μάλιστα ότι ο μονάρχης θα είχε πάρει “μια πολύ διαφορετική στάση” απέναντι στον πόλεμο κατά του Ιράν, αν και ο ίδιος “δεν το κάνει”, επισημαίνοντας πως είναι “ένας μεγάλος κύριος”. Αυτές οι δηλώσεις, που παρουσιάστηκαν και ως τίτλος, παραβλέπουν τον πραγματικό ρόλο του μονάρχη στη Βρετανία. Ως συνταγματική μοναρχία, η Βρετανία υπαγορεύει ότι ο Βασιλιάς αντανακλά και ευθυγραμμίζεται με την κυβέρνηση της εποχής, έχοντας μόνο την πολιτική εξουσία που του χορηγείται από την εκλεγμένη κυβέρνηση.
Όλα όσα εκφράζει ο Κάρολος είναι αποτέλεσμα κοινής επεξεργασίας του ίδιου, της ομάδας του και κυβερνητικών αξιωματούχων, με τους Sir Kier Starmer, Πρωθυπουργό του Ηνωμένου Βασιλείου, και Yvette Cooper, Υπουργό Εξωτερικών, να διαδραματίζουν κεντρικό ρόλο.
Στα τέλη του μήνα, ο Βασιλιάς Κάρολος θα πραγματοποιήσει επίσημη κρατική επίσκεψη στις ΗΠΑ. Ο πόλεμος στον Κόλπο μπορεί να μαίνεται ακόμα, και οι εντάσεις μεταξύ ΗΠΑ και Ηνωμένου Βασιλείου είναι εμφανείς. Ο Trump είχε επικρίνει τον Starmer, λέγοντας ότι “δεν είναι ο Ουίνστον Τσώρτσιλ”, μετά την άρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου να υποστηρίξει το πρώτο κύμα επιθέσεων, ενώ ο Βρετανός Πρωθυπουργός κάλεσε σε αποκλιμάκωση, δηλώνοντας ότι ο πόλεμος “δεν είναι δικός μας πόλεμος”.
Ο Βασιλιάς, ο οποίος θα απευθυνθεί στο Κογκρέσο, μπορεί να βρεθεί σε μια δύσκολη θέση. Κάποιοι Βρετανοί πολιτικοί πιστεύουν ότι δεν θα έπρεπε καν να ταξιδέψει. Ωστόσο, αυτό δεν είναι θέμα του μονάρχη, αλλά της κυβέρνησης. Με βάση αυτό, η πρώτη πρόταση της επίσημης ανακοίνωσης από το Βασιλικό Οίκο για το ταξίδι στην Αμερική ανέφερε: “Με συμβουλή της Κυβέρνησης του Μεγαλειοτάτου, και κατόπιν πρόσκλησης του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, ο Βασιλιάς και η Βασίλισσα θα πραγματοποιήσουν Κρατική Επίσκεψη στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής.” Σίγουρα δεν ανέφερε “Αποφάσισα να πάω”.
Είναι η σωστή απόφαση. Οι σχέσεις μεταξύ των εθνών είναι πολύ πιο σημαντικές από τα άτομα της στιγμής. Ο Βασιλιάς Κάρολος ταξιδεύει στις ΗΠΑ για να γιορτάσει τα 250 χρόνια ανεξαρτησίας της χώρας. Μεταγενέστερες επισκέψεις μέσα στο έτος θα συνέπιπταν με το Παγκόσμιο Κύπελλο, τις ενδιάμεσες εκλογές στην Αμερική και την Ημέρα Μνήμης στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η μη μετάβαση το 2026 θα αποτελούσε σημαντική διπλωματική προσβολή.
Τι μπορούμε να πούμε για τη σχέση μεταξύ του Βασιλιά και του Προέδρου, τον οποίο ο τελευταίος περιγράφει ως “φίλο”; Πρώτον, πρέπει να σημειωθεί ότι η επίσημη ανακοίνωση του ταξιδιού έγινε πλησιέστερα στην πραγματική ημερομηνία από ό,τι συνηθίζεται, υποδηλώνοντας μια καθυστέρηση λόγω της γεωπολιτικής κατάστασης. Δεν ήταν μια πρόσκληση που αγκαλιάστηκε με ενθουσιασμό.
Δεύτερον, ο Βασιλιάς είναι ο αρχηγός των Ενόπλων Δυνάμεων του Ηνωμένου Βασιλείου. Όταν ο Πρόεδρος δήλωσε τον Ιανουάριο ότι οι ΗΠΑ “δεν χρειάστηκαν ποτέ” το ΝΑΤΟ και ότι τα μη-αμερικανικά στρατεύματα του ΝΑΤΟ “έμειναν λίγο πίσω” από την πρώτη γραμμή στον πόλεμο κατά του Αφγανιστάν, στάλθηκε ένα μήνυμα από το Παλάτι στον Λευκό Οίκο, όπου τονίζονταν οι θυσίες των βρετανικών στρατευμάτων. Λίγες ημέρες αργότερα, ο Trump χαρακτήρισε τους Βρετανούς στρατιώτες ως “τους σπουδαιότερους πολεμιστές”.
Τρίτον, ο Βασιλιάς προωθεί σταθερά τον διάλογο έναντι της σύγκρουσης και βιώσιμες λύσεις για την κλιματική αλλαγή μέσω της δικής του Πρωτοβουλίας για Βιώσιμες Αγορές (Sustainable Markets Initiative). Ο τόνος είναι πολύ διαφορετικός από αυτόν του Προέδρου, ο οποίος έχει μιλήσει για ένα “πράσινο τέχνασμα” (“green scam”).
Την επομένη της εκτόξευσης του διαστημικού σκάφους Artemis 2, αξίζει να αναφερθούμε στη δήλωση του Καρόλου που ευχήθηκε “ασφαλή ταξίδια” στους αστροναύτες.
“Το 2023, όταν εγκαινίασα την Astra Carta [ένα πλαίσιο για την προώθηση της βιώσιμης εξερεύνησης του διαστήματος] στο Buckingham Palace, το έκανα με την ακράδαντη πεποίθηση ότι η διαχείρισή μας για τον πλανήτη πρέπει τώρα να επεκταθεί στα άπειρα θαύματα του Σύμπαντος.”
“Η Astra Carta μας προτρέπει να πλοηγηθούμε στα ουράνια βασίλεια με σοφία, διορατικότητα και υπευθυνότητα. Οι θεμελιώδεις αρχές της δεν είναι απλές φιλοδοξίες· είναι μια επίσημη δέσμευση προς τις μελλοντικές γενιές. Μας υπενθυμίζουν ότι το σύμπαν δεν είναι ένα σύνορο προς κατάκτηση, αλλά μια κοινή κληρονομιά που πρέπει να τιμάται και να διατηρείται.”
“Είναι ζωτικής σημασίας η Σελήνη να παραμείνει φάρος ειρηνικής επιστημονικής ανακάλυψης. Είθε τα άστρα να ευθυγραμμιστούν προς όφελός σας [των αστροναυτών], και είθε η ασφαλής επιστροφή σας να εμπνεύσει αμέτρητους άλλους να τηρήσουν τις αξίες της βιωσιμότητας, της συνεργασίας και του θαυμασμού που η Astra Carta κατοχυρώνει.”
Ο Βασιλιάς και ο Πρόεδρος απέχουν πολύ σε ύφος και προσέγγιση. Ο Κάρολος, φυσικά, δεν θα ήταν ποτέ τόσο “κάτω από το αλάτι” ώστε να προτείνει κάτι τέτοιο. Και σε κάθε περίπτωση, δεν θα του επιτρεπόταν. Αλλά ταξιδεύει στις ΗΠΑ ως ο ανώτερος κυβερνητικός αγγελιοφόρος της Βρετανίας. Και, ως εκ τούτου, η απόσταση μεταξύ ΗΠΑ και Ηνωμένου Βασιλείου σε παγκόσμια ζητήματα θα είναι πολύ παρούσα.
