Ο πόλεμος μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ισραήλ εναντίον του Ιράν, που διαρκεί ήδη 33 ημέρες, συνεχίζει να προκαλεί αναταραχή στη Μέση Ανατολή, με ανταλλαγή πυραυλικών και drone επιθέσεων και από τις δύο πλευρές. Χθες Τετάρτη, πύραυλοι έπληξαν ένα πετρελαιοφόρο στα ανοιχτά του Κατάρ, ενώ το αεροδρόμιο του Κουβέιτ δέχθηκε επίσης επίθεση. Παράλληλα, αμερικανικές και ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές συνέχισαν να βομβαρδίζουν αδιαλείπτως την Τεχεράνη.
Σε μια εξέλιξη που ενδεχομένως να αλλάξει την πορεία των γεγονότων, ο Αμερικανός Πρόεδρος Donald Trump ισχυρίστηκε ότι ο Ιρανός πρόεδρος επιθυμούσε κατάπαυση του πυρός. Ωστόσο, ο Ιρανός Υπουργός Εξωτερικών Abbas Araghchi διέψευσε κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς, δηλώνοντας: «Καμία πρόταση κατάπαυσης του πυρός δεν έχει γίνει από το Ιράν. Το σχέδιο πέντε σημείων που υποτίθεται ότι προτάθηκε από το Ιράν αποτελεί κερδοσκοπία των μέσων ενημέρωσης», όπως ανέφερε το IRIB. Τόνισε δε ότι ο πόλεμος θα συνεχιστεί μέχρι να τιμωρηθεί ο επιτιθέμενος και να δοθεί πλήρης αποζημίωση στο Ιράν.
Ο Trump αναμένεται να εκφωνήσει ομιλία για τον πόλεμο στο Ιράν αργά το βράδυ, την πρώτη του σε prime-time μετά την έναρξη της σύγκρουσης. Η ομιλία αυτή έρχεται εν μέσω πτώσης των ποσοστών δημοτικότητάς του και αυξανόμενης οικονομικής ανησυχίας, παράγοντες που επιδεινώνουν την πολιτική πίεση στο εσωτερικό των ΗΠΑ. Το Λευκό Οίκο δεν έχει παράσχει λεπτομέρειες για το περιεχόμενο της ομιλίας, η οποία έρχεται λίγες ώρες αφότου ο Trump δήλωσε ότι το Ιράν είχε ζητήσει παύση των εχθροπραξιών, παρά τις προϋποθέσεις που έθεσε, υπογραμμίζοντας την αβεβαιότητα σχετικά με την πορεία του πολέμου. Η ομιλία του Trump έχει προγραμματιστεί για τις 9 μ.μ. (01:00 GMT την Πέμπτη), περισσότερο από ένα μήνα μετά την έναρξη του πολέμου από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ, μια καθυστέρηση που έρχεται σε αντίθεση με τις πρώτες ομιλίες που συνηθίζουν να εκφωνούν οι πρόεδροι κατά την έναρξη μεγάλων συγκρούσεων.
Πρόσφατες δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι η δημοτικότητα του Trump έχει πέσει κάτω από το 40%, με τη δυσαρέσκεια να ανεβαίνει πάνω από το 50%, καθώς οι ψηφοφόροι αποστρέφονται τόσο τον πόλεμο όσο και τις οικονομικές του επιπτώσεις. Η υποστήριξη για την εκστρατεία στο Ιράν βρίσκεται στα χαμηλότερα επίπεδα, με την πλειοψηφία να αντιτίθεται στην επίθεση και τους ανεξάρτητους ψηφοφόρους να στρέφονται έντονα εναντίον της.
Σημαντικές εξελίξεις περιλαμβάνουν:
* Ο Trump υπαινίχθηκε ότι οι ΗΠΑ εξετάζουν την αποχώρηση από το NATO, επικαλούμενος την «αδύναμη» στρατιωτική υποστήριξη του ΝΑΤΟ στον πόλεμο κατά του Ιράν.
* Το Ιράν και οι ΗΠΑ βρίσκονται σε «ανταλλαγή μηνυμάτων», αλλά δεν διεξάγονται διαπραγματεύσεις, δήλωσε ο Araghchi.
* Τουλάχιστον 1.318 άτομα έχουν σκοτωθεί και 3.935 τραυματιστούν στην ισραηλινή εισβολή και τις επιθέσεις στον Λίβανο από τις 2 Μαρτίου, σύμφωνα με το Υπουργείο Υγείας του Λιβάνου.
* Σε ισχύ τέθηκε η απαγόρευση εξαγωγών βενζίνης από τη Ρωσία, μετά από κυβερνητική απόφαση που εγκρίθηκε την περασμένη εβδομάδα, με στόχο την «σταθεροποίηση» των εγχώριων τιμών καυσίμων, εν μέσω της αστάθειας στις παγκόσμιες αγορές πετρελαίου λόγω της κρίσης στη Μέση Ανατολή.
* Περισσότερες από 115.000 οικιστικές μονάδες έχουν υποστεί ζημιές ή καταστροφή σε πρόσφατες επιθέσεις στο Ιράν, σύμφωνα με την Ερυθρά Ημισέληνο. Οι περιοχές που αναφέρονται περιλαμβάνουν οικιστικά, ιατρικά, εκπαιδευτικά και κέντρα βοήθειας, με σημαντικό μερίδιο να βρίσκεται στην επαρχία της Τεχεράνης.
