Η κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής ανακοίνωσε μια προσωρινή μείωση στο γενικό τέλος καυσίμων, με στόχο τον μετριασμό των επιπτώσεων της ραγδαίας αύξησης των παγκόσμιων τιμών ενέργειας και την ανακούφιση των καταναλωτών. Ο Υπουργός Ορυκτών και Πετρελαϊκών Πόρων, Γουέντε Μαντάσε, δήλωσε την Τρίτη ότι το τέλος θα μειωθεί κατά 3 ραντ (0,16 δολάρια ΗΠΑ) ανά λίτρο από την 1η Απριλίου έως τις 5 Μαΐου. Αυτό θα οδηγήσει σε μείωση των τελών βενζίνης στα 1,10 ραντ (0,06 δολάρια ΗΠΑ) και του ντίζελ στα 0,93 ραντ (0,05 δολάρια ΗΠΑ) ανά λίτρο.
Η κίνηση αυτή περιγράφεται από τους αρμόδιους ως μια προσπάθεια εξισορρόπησης μεταξύ της προστασίας των νοικοκυριών από το αυξανόμενο κόστος μεταφορών και τροφίμων και της διατήρησης της δημοσιονομικής πειθαρχίας. Η μονομηνιαία αυτή παρέμβαση εκτιμάται ότι θα κοστίσει στο κράτος περίπου 6 δισεκατομμύρια ραντ (320 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) σε απώλεια εσόδων και θα υποβληθεί σε αναθεώρηση.
Η Νότια Αφρική εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την εισαγωγή αργού πετρελαίου και εξευγενισμένων καυσίμων. Οι τιμές του ντίζελ έχουν εκτοξευθεί κατά 7,51 ραντ (0,44 δολάρια ΗΠΑ) ανά λίτρο, ενώ η βενζίνη αυξήθηκε κατά 3,06 ραντ (0,18 δολάρια ΗΠΑ), προκαλώντας σοκ σε όλη τη χώρα. Μέχρι το απόγευμα της Τρίτης, ορισμένα πρατήρια καυσίμων στην ανατολική Γιοχάνεσμπουργκ φέρονταν να αρνούνται εξυπηρέτηση οδηγών, αφού εξαντλήθηκαν τα αποθέματα ντίζελ και βενζίνης.
Παρά τις ανησυχίες, οι αξιωματούχοι διαβεβαίωσαν ότι υπάρχει «επαρκής προσφορά καυσίμων στη χώρα για να καλύψει την τρέχουσα και την προβλεπόμενη ζήτηση», καλώντας τους οδηγούς και τις επιχειρήσεις να αποφύγουν τις πανικού αγορές και τον «περιττό εφοδιασμό».
Η απόφαση λαμβάνεται εν μέσω της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή, μετά από αεροπορικές επιδρομές των ΗΠΑ και του Ισραήλ στο Ιράν που ξεκίνησαν στις 28 Φεβρουαρίου, ωθώντας τις τιμές του πετρελαίου πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι. Σύμφωνα με το Κεντρικό Ταμείο Ενέργειας της Νότιας Αφρικής, η χώρα αντιμετωπίζει «ιστορικά υψηλές αυξήσεις στις τιμές των καυσίμων από τον Απρίλιο». Η κίνηση αυτή ακολουθεί οδηγία του Προέδρου Σίριλ Ραμαφόζα για την αντιμετώπιση των αυξανόμενων τιμών βενζίνης και ντίζελ. Ο Υπουργός Μαντάσε δήλωσε ότι η μέση τιμή του αργού πετρελαίου Brent αυξήθηκε από 69,08 σε 93,67 δολάρια, λόγω της συνεχιζόμενης σύγκρουσης μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, η οποία «επηρέασε την προσφορά πετρελαίου, ιδίως μέσω του Στενού του Ορμούζ».
Τον Μάρτιο, οι κυβερνήσεις της Κένυας και της Γκάνας είχαν προχωρήσει στην εισαγωγή μέτρων όπως επιδοτήσεις, φορολογικές προσαρμογές και ελέγχους τιμών για τον περιορισμό του αυξανόμενου κόστους καυσίμων. Στην Κένυα, οι τιμές διατηρήθηκαν αμετάβλητες μέσω ενός κρατικά υποστηριζόμενου μηχανισμού σταθεροποίησης, ενώ στη Γκάνα οι τιμές της βενζίνης αυξήθηκαν κατά 16,9% και του ντίζελ κατά 17,2%.
