Το Ανώτατο Δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών απέρριψε νόμο της πολιτείας του Κολοράντο που απαγόρευε την αμφιλεγόμενη και απορριφθείσα πρακτική της “θεραπείας μετατροπής” για ΛΟΑΤΚΙ+ παιδιά. Η απόφαση, με οκτώ θετικές και μία αρνητική ψήφο, έκρινε ότι η απαγόρευση παραβιάζει τις προστασίες της ελευθερίας του λόγου που κατοχυρώνονται στην Πρώτη Τροπολογία του Συντάγματος.
Η απόφαση της Τρίτης είδε δύο από τους τρεις φιλελεύθερους δικαστές να συντάσσονται με τους έξι συντηρητικούς συναδέλφους τους, εναντίον της απαγόρευσης. Η πλειοψηφία του δικαστηρίου υποστήριξε ότι ο περιορισμός της συζητησιακής θεραπείας μπορεί να παραβιάζει την ελευθερία του λόγου. Η δικαστής Elena Kagan, σε υποστηρικτική γνώμη, ανέφερε: “Για άλλη μια φορά, επειδή το Κράτος έχει καταπνίξει τη μία πλευρά μιας συζήτησης, ενώ βοήθησε την άλλη, το συνταγματικό ζήτημα είναι ξεκάθαρο”.
Περίπου δύο δωδεκάδες αμερικανικές πολιτείες έχουν νόμους που απαγορεύουν τη μετατροπή, η οποία στοχεύει στην “μετατροπή” της ταυτότητας φύλου ή του σεξουαλικού προσανατολισμού ατόμων για να αντικατοπτρίζουν ετεροφυλοφιλικές, cisgender νόρμες. Μελέτες έχουν συνδέσει την πρακτική με υψηλότερα ποσοστά κατάθλιψης και αυτοκτονικών σκέψεων για τα ΛΟΑΤΚΙ+ άτομα.
Ο δικαστής Neil Gorsuch, ένας από τους συντηρητικούς του δικαστηρίου, υποστήριξε ότι η Πρώτη Τροπολογία “στέκεται ως ασπίδα εναντίον οποιασδήποτε προσπάθειας επιβολής ορθοδοξίας στη σκέψη ή την ομιλία σε αυτή τη χώρα”. Αυτό, με τη σειρά του, εμποδίζει οποιαδήποτε πολιτεία να περιορίσει τι μπορεί να συζητήσει ένας θεραπευτής με έναν ασθενή, ακόμη κι αν αυτός ο θεραπευτής επιδιώκει να αποτρέψει ένα παιδί από την ΛΟΑΤΚΙ+ ταυτότητά του.
Μόνο μία δικαστής, η φιλελεύθερη Ketanji Brown Jackson, ψήφισε κατά την Τρίτη. Η ίδια υποστήριξε ότι η απόφαση “απειλεί να βλάψει την ικανότητα των πολιτειών να ρυθμίζουν την παροχή ιατρικής περίθαλψης σε οποιονδήποτε τομέα”, και τόνισε τους κινδύνους της θεραπείας μετατροπής για την υγεία των ΛΟΑΤΚΙ+ νέων.
Στην πορεία προς την απόφαση, η χριστιανή σύμβουλος Kaley Chiles είχε επιτυχώς υποστηρίξει ότι ο νόμος του Κολοράντο την εμπόδιζε να προσφέρει εθελοντική, βασισμένη στην πίστη, συζητησιακή θεραπεία για παιδιά. Η υπόθεσή της υποστηρίχθηκε από την κυβέρνηση του Προέδρου Donald Trump.
Το Κολοράντο, εν τω μεταξύ, διατήρησε ότι, ενώ ο νόμος του απαγόρευε οποιαδήποτε “πρακτική ή θεραπεία” για “μετατροπή” ΛΟΑΤΚΙ+ νέων, οι συζητήσεις για τη θρησκεία, το φύλο και την σεξουαλικότητα γενικά δεν απαγορεύονταν. Η συζητησιακή θεραπεία, υποστήριξε, διαφέρει επίσης από άλλες μορφές ομιλίας, καθώς αντιπροσωπεύει μια μορφή υγειονομικής περίθαλψης. Το Κολοράντο διατήρησε ότι είχε την ικανότητα να τη ρυθμίσει ως αποτέλεσμα.
Κανείς δεν έχει υποστεί κυρώσεις βάσει του νόμου του Κολοράντο, ο οποίος ψηφίστηκε το 2019. Η απόφαση της Τρίτης πιθανότατα θα καταστήσει παρόμοιους νόμους δυσκολότερους στην επιβολή τους. Υποστηρικτές των ΛΟΑΤΚΙ+ δικαιωμάτων επέκριναν την απόφαση ως ένα βήμα προς τα πίσω.
“Αυτή είναι μια επικίνδυνη πρακτική που έχει καταδικαστεί από κάθε μεγάλη ιατρική ένωση της χώρας”, δήλωσε η Polly Crozier, διευθύντρια πολιτικής οικογένειας στην ομάδα υπεράσπισης GLAD Law, σε δήλωσή της. “Η σημερινή απόφαση δεν αλλάζει την επιστήμη, ούτε αλλάζει το γεγονός ότι οι θεραπευτές μετατροπής που βλάπτουν ασθενείς θα εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν νομικές συνέπειες”.
