Το Ισραήλ ψήφισε νομοθεσία που επιτρέπει την επιβολή της θανατικής ποινής σε Παλαιστίνιους που κρίνονται ένοχοι για θανατηφόρες επιθέσεις, προκαλώντας ανησυχία στους Παλαιστίνιους και έντονη κριτική από τη διεθνή κοινότητα. Ο νόμος, ο οποίος δεν εφαρμόζεται σε Εβραίους πολίτες του Ισραήλ, έχει προκαλέσει αντιδράσεις, καθώς οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων τον χαρακτηρίζουν ως «σύστημα απαρτχάιντ» και αποδεικτικό των διακρίσεων.
Ευρωπαϊκές χώρες, όπως η Γαλλία, η Γερμανία, η Ιταλία και το Ηνωμένο Βασίλειο, έχουν εκφράσει την ανησυχία τους για τον «ευθέως ρατσιστικό» χαρακτήρα του νομοσχεδίου, το οποίο φαίνεται να στοχεύει αποκλειστικά τους Παλαιστίνιους. Η Amnesty International και η Human Rights Watch (HRW) έχουν επικρίνει σφοδρά το νόμο, χαρακτηρίζοντάς τον ως «ένα ακόμη εργαλείο διάκρισης» και «σημάδι ενός συστήματος απαρτχάιντ». Σύμφωνα με την HRW, ο νόμος αυτός, σε συνδυασμό με τους αυστηρούς περιορισμούς σε εφέσεις και τη σύντομη προθεσμία εκτέλεσης, αποσκοπεί στην «ταχύτερη θανάτωση Παλαιστίνιων κρατουμένων με λιγότερο έλεγχο».
Παρά τις επικρίσεις, ο νόμος υπερψηφίστηκε με την υποστήριξη του υπουργού Εθνικής Ασφάλειας, Itamar Ben-Gvir, ενός υπέρμαχου της ακροδεξιάς, ο οποίος πανηγύρισε την επιτυχία του μέτρου. Ο πρωθυπουργός Benjamin Netanyahu συνεχάρη τους βουλευτές για την ψήφιση του νόμου.
Ο νόμος στοχεύει τους Παλαιστίνιους μέσω των στρατιωτικών δικαστηρίων, τα οποία δικάζουν αποκλειστικά Παλαιστίνιους υπό κατοχή. Οποιοσδήποτε κριθεί ένοχος για τη δολοφονία Ισραηλινού πολίτη στη Δυτική Όχθη θα καταδικάζεται αυτόματα σε θάνατο από τα στρατιωτικά δικαστήρια. Σημειώνεται ότι το 2010, το δικαστικό σύστημα παραδέχθηκε ότι το 99,74% των Παλαιστίνιων που δικάστηκαν για παραβάσεις στη Δυτική Όχθη κρίθηκαν ένοχοι. Αντίθετα, οι Ισραηλινοί άποικοι, οι οποίοι έχουν σκοτώσει Παλαιστίνιους, δικάζονται σε πολιτικά δικαστήρια στο Ισραήλ, με τις διώξεις για τη δολοφονία Παλαιστίνιων στη Δυτική Όχθη να είναι σχεδόν ανύπαρκτες.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η δικαιοδοσία των πολιτικών δικαστηρίων στο Ισραήλ παρέχει μεγαλύτερη ευελιξία στους δικαστές, οι οποίοι μπορούν να επιλέξουν μεταξύ της θανατικής ποινής και της ισόβιας κάθειρξης για Ισραηλινούς που κατηγορούνται για τη δολοφονία Παλαιστίνιων. Οι καταδίκες στα στρατιωτικά δικαστήρια που δικάζουν Παλαιστίνιους, ωστόσο, προβλέπουν αυτόματη θανατική ποινή, με την ισόβια κάθειρξη να είναι εφικτή μόνο σε εξαιρετικές περιπτώσεις.
Ο νόμος αυτός εδράζεται στον «Νόμο του Έθνους-Κράτους» του 2018, ο οποίος, κατά πολλούς, κωδικοποιεί το σύστημα απαρτχάιντ του Ισραήλ, ορίζοντας τη χώρα ως αποκλειστική πατρίδα του εβραϊκού λαού και θέτοντας την εβραϊκή εγκατάσταση ως εθνική αξία. Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι υποβαθμίζει το καθεστώς των Παλαιστινίων πολιτών, οι οποίοι αποτελούν περίπου το 20% του πληθυσμού.
Η νομιμότητα του νόμου αμφισβητείται έντονα. Σύμφωνα με διεθνές δίκαιο, το κοινοβούλιο του Ισραήλ δεν έχει δικαίωμα να νομοθετεί για τη Δυτική Όχθη, καθώς η περιοχή δεν αποτελεί νόμιμα μέρος της κυρίαρχης εδαφικής επικράτειας του Ισραήλ. Τον Σεπτέμβριο του 2024, η Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ ζήτησε την αποχώρηση του Ισραήλ από τη Δυτική Όχθη και την Ανατολική Ιερουσαλήμ, υποστηρίζοντας τη γνωμοδότηση του Διεθνούς Δικαστηρίου της Χάγης, το οποίο χαρακτήρισε την ισραηλινή κατοχή «παράνομη».
Η Ένωση Πολιτικών Δικαιωμάτων στο Ισραήλ έχει προσφύγει στο ανώτατο δικαστήριο της χώρας, υποστηρίζοντας ότι το μέτρο είναι «διακριτικό εκ σχεδιασμού» και ότι οι νομοθέτες δεν είχαν τη νομική εξουσία να το επιβάλουν στους Παλαιστίνιους της Δυτικής Όχθης, οι οποίοι δεν είναι Ισραηλινοί πολίτες.
Δεν είναι η πρώτη φορά που το Ισραήλ κατηγορείται για χρήση του νομικού του συστήματος εναντίον των Παλαιστινίων. Οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων υποστηρίζουν εδώ και καιρό ότι τα νομικά συστήματα που εφαρμόζονται στους Παλαιστίνιους και στους Ισραηλινούς εποίκους στη Δυτική Όχθη είναι θεμελιωδώς άνισα. Οι Παλαιστίνιοι ζουν υπό στρατιωτικό νόμο, ενώ οι άποικοι υπό ισραηλινό αστικό δίκαιο, δημιουργώντας δύο παράλληλα συστήματα στην ίδια περιοχή. Αυτή η δομή επιτρέπει διακριτικές πρακτικές κράτησης, όπως η διοικητική κράτηση (όπου άτομα μπορούν να κρατηθούν επ’ αόριστον χωρίς κατηγορίες), δραματικά άνισες προστασίες υπό το νόμο και την επιλεκτική επιβολή αυτών των νόμων, γεγονότα που έχουν οδηγήσει σε ευρείες κατηγορίες για απαρτχάιντ.
Τον Μάρτιο του 2026, περίπου 9.500 Παλαιστίνιοι κρατούνται σε ισραηλινές φυλακές υπό σκληρές συνθήκες, με περίπου τους μισούς να κρατούνται υπό διοικητική κράτηση ή να χαρακτηρίζονται ως «παράνομοι μαχητές», στερούμενοι δίκης και τη δυνατότητα υπεράσπισης. Η νομοθεσία σχετικά με τη μεταχείριση παιδιών στην κράτηση έχει προκαλέσει ανησυχία στους διεθνείς παρατηρητές και στις οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Παλαιστίνιοι ανήλικοι μπορούν να ανακριθούν χωρίς την παρουσία γονέων και συχνά στερούνται έγκαιρης πρόσβασης σε νομική συνδρομή, κατά παράβαση του ισραηλινού και του διεθνούς δικαίου.
Επίσης, η συνεχιζόμενη κατεδάφιση παλαιστινιακών σπιών που χτίστηκαν χωρίς άδειες, οι οποίες είναι σχεδόν αδύνατο να ληφθούν από Παλαιστίνιους, αποτελεί αντικείμενο διεθνούς ανησυχίας. Αντίθετα, οι μη εξουσιοδοτημένες οικισμοί αποίκων σπάνια ενοχλούνται και όλο και περισσότερο νομιμοποιούνται αναδρομικά.
