Το Πεντάγωνο διέψευσε κατηγορηματικά δημοσίευμα, σύμφωνα με το οποίο ένας μεσίτης του υπουργού Άμυνας, Pete Hegseth, επιχείρησε να πραγματοποιήσει μεγάλη επένδυση σε εταιρείες αμυντικού τομέα, λίγο πριν την έναρξη του πολέμου κατά του Ιράν. Ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου, Sean Parnell, ζήτησε την “άμεση” ανάκληση του δημοσιεύματος των Financial Times, το οποίο ισχυρίστηκε ότι ένας διαχειριστής πλούτου για τον υπουργό Άμυνας προσέγγισε την BlackRock για μια επένδυση πολλών εκατομμυρίων δολαρίων σε ένα αμυντικό κεφάλαιο, τις εβδομάδες πριν τον πόλεμο.
Σύμφωνα με τις Financial Times, τρεις ανώνυμες πηγές ανέφεραν ότι ο μεσίτης του Hegseth, μέσω της Morgan Stanley, τελικά δεν προχώρησε στην επένδυση στο συγκεκριμένο αμοιβαίο κεφάλαιο διαπραγματεύσιμο στο χρηματιστήριο (ETF), το οποίο περιλαμβάνει μετοχές εταιρειών όπως η Lockheed Martin και η Northrop Grumman, επειδή το προϊόν δεν ήταν ακόμη διαθέσιμο προς αγορά.
“Αυτός ο ισχυρισμός είναι εξ ολοκλήρου ψευδής και κατασκευασμένος. Ούτε ο υπουργός Hegseth ούτε κανένας από τους εκπροσώπους του προσέγγισαν την BlackRock για οποιαδήποτε τέτοια επένδυση”, δήλωσε ο Parnell σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. “Αυτή είναι άλλη μια άνευ ουσίας, ανέντιμη δυσφήμηση που αποσκοπεί στην παραπλάνηση του κοινού.” Ο Parnell τόνισε ότι ο Hegseth και το τμήμα του “παραμένουν ακλόνητοι στην δέσμευσή τους για τα υψηλότερα πρότυπα ηθικής και την αυστηρή τήρηση όλων των ισχυόντων νόμων και κανονισμών”.
Το Al Jazeera δεν μπόρεσε να επιβεβαιώσει ανεξάρτητα το δημοσίευμα των Financial Times. Η BlackRock αρνήθηκε να κάνει σχόλια. Η Morgan Stanley δεν ανταποκρίθηκε άμεσα σε αιτήματα για σχολιασμό.
Το δημοσίευμα έρχεται εν μέσω αυξημένου ελέγχου σε καλά χρονισμένες συναλλαγές σε χρηματοπιστωτικές και προγνωστικές αγορές, οι οποίες έχουν τροφοδοτήσει εικασίες ότι πρόσωπα με εσωτερική πληροφόρηση μπορεί να επωφελούνται από τα πολεμικά σχέδια του Προέδρου των ΗΠΑ, Donald Trump. Ενώ οι Financial Times ανέφεραν ότι η απόπειρα επένδυσης από τον μεσίτη του Hegseth δεν προχώρησε, ο υπουργός Άμυνας δεν θα είχε κερδίσει χρήματα από μια τέτοια αγορά τον μήνα που πέρασε από την έναρξη του πολέμου. Παρόλο που το iShares Defense Industrials Active ETF έχει σημειώσει άνοδο άνω του 25% τον τελευταίο χρόνο, έχει υποχωρήσει σχεδόν 13% από τότε που οι ΗΠΑ και το Ισραήλ εξαπέλυσαν επιθέσεις κατά του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου.
