Η Νότια Αφρική θα βρεθεί αντιμέτωπη με υψηλότερες τιμές βενζίνης και ντίζελ από την 1η Απριλίου, όπως προειδοποίησε ο πρόεδρος Cyril Ramaphosa. Τονίζοντας τις συνεχιζόμενες συγκρούσεις και τις γεωπολιτικές εντάσεις, ο πρόεδρος κατεύθυνε τους αρμόδιους υπουργούς να λάβουν άμεσα μέτρα για τον μετριασμό των επιπτώσεων στους καταναλωτές.
Μιλώντας στην τελετή λήξης του 11ου επαρχιακού συνεδρίου του ANC στην Λιμπόπομπο, ο Ramaphosa ανέφερε ότι το παγκόσμιο οικονομικό και γεωπολιτικό περιβάλλον ασκεί τεράστια πίεση στην οικονομία της Νότιας Αφρικής. “Η παγκόσμια οικονομία αλλάζει κάτω από τα πόδια μας. Γινόμαστε μάρτυρες επιβράδυνσης της παγκόσμιας ανάπτυξης και περιορισμένων οικονομικών συνθηκών. Υπάρχουν αυξανόμενες γεωπολιτικές εντάσεις, προστατευτισμός και ένας παγκόσμιος ανταγωνισμός για βιομηχανικό πλεονέκτημα, όπου ο εθνικισμός έχει γίνει η τάξη της ημέρας”, δήλωσε.
Σύμφωνα με προηγούμενα δημοσιεύματα, η Νότια Αφρική αντιμετωπίζει ρεκόρ αυξήσεων στις τιμές βενζίνης και ντίζελ, με τη βενζίνη να αναμένεται να αυξηθεί κατά R5.31–R5.82 ανά λίτρο και το ντίζελ κατά πάνω από R10. Πρόσφατοι φόροι καυσίμων προσθέτουν επιπλέον 21 σεντς ανά λίτρο, ανεβάζοντας τις τιμές στα R25.50 για την αμόλυβδη 95 στα παράλια, R26.33 στην ενδοχώρα, και το ντίζελ έως R29.08 στο Γκαουτένγκ. Οι αυξήσεις αυτές οφείλονται στις εκτοξευόμενες διεθνείς τιμές του πετρελαίου μετά τη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή και στην εξασθένηση του ραντ.
Ο Ramaphosa σημείωσε επίσης ότι οι κλιματικές πιέσεις αναδιαμορφώνουν συστήματα όπως η ενέργεια και οι υποδομές, αναφέροντας τις πρόσφατες πλημμύρες σε ορισμένες περιοχές της χώρας ως παράδειγμα άμεσων προκλήσεων που αντιμετωπίζουν οι Νοτιοαφρικανοί. Τόνισε τον αντίκτυπο των διεθνών συγκρούσεων στις εγχώριες τιμές, επισημαίνοντας τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή και τη συνεχιζόμενη σύγκρουση στην Ανατολική Ευρώπη ως βασικούς παράγοντες για την αύξηση του κόστους ενέργειας και τροφίμων. “Μέχρι την 1η Απριλίου, θα δούμε τις τιμές βενζίνης και ντίζελ να αυξάνονται, οδηγούμενες σε μεγάλο βαθμό από τη σύγκρουση που βρίσκεται σε εξέλιξη”, ανέφερε.
Εξήγησε ότι αυτές οι εξελίξεις θα αυξήσουν το κόστος ζωής, δημιουργώντας δυσκολίες για τους απλούς Νοτιοαφρικανούς και μειώνοντας τον δημοσιονομικό χώρο για κυβερνητικά προγράμματα. Ο Ramaphosa πρόσθεσε ότι “ο υψηλότερος πληθωρισμός θα αρχίσει να ανεβαίνει και θα δούμε επίσης τα επιτόκια να πέφτουν παράλληλα”, προειδοποιώντας ότι αυτό θα αυξήσει περαιτέρω το κόστος ζωής για τους Νοτιοαφρικανούς.
Δήλωσε ότι έχει δώσει εντολή στην κυβέρνηση να αναλάβει επείγουσα δράση. “Ως ANC, λέμε ότι κατευθύνουμε την κυβέρνηση να αντιμετωπίσει αυτό το ζήτημα, να δει πώς μπορούμε καλύτερα να αντιμετωπίσουμε τις προκλήσεις που οι Νοτιοαφρικανοί θα αντιμετωπίσουν τώρα καθώς η τιμή της βενζίνης και του ντίζελ αυξάνεται”. Ο Ramaphosa αναγνώρισε την πίεση στους υπουργούς του, δηλώνοντας ότι ο Υπουργός Οικονομικών, Enoch Godongwana, του είχε πει ότι “είχε αϋπνίες λόγω όσων συμβαίνουν”. “Δεν κοιμάμαι καθόλου λόγω αυτής της πρόκλησης που αντιμετωπίζουν τώρα οι άνθρωποί μας”, πρόσθεσε. “Έχω δώσει εντολή στον Υπουργό Godongwana και τους συναδέλφους του να αντιμετωπίσουν αυτό το θέμα και να αναπτύξουν λύσεις”, είπε ο Ramaphosa.
Τονισε επίσης τη θέση της Νότιας Αφρικής σε διεθνή ζητήματα, καταδικάζοντας αυτό που ονόμασε “τον παράνομο πόλεμο που διεξάγεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ” και επαναβεβαιώνοντας την υποστήριξη της χώρας σε έθνη που αγωνίζονται για αυτοδιάθεση, συμπεριλαμβανομένης της Παλαιστίνης, της Κούβας και της Δυτικής Σαχάρας. Ο πρόεδρος επαίνεσε την πρόσφατη Λαϊκή Πορεία στο Constitutional Hill ως επίδειξη της δέσμευσης των Νοτιοαφρικανών στην κυριαρχία, σημειώνοντας ότι η Λιμπόπομπο είχε στείλει έως και 50 λεωφορεία για να συμμετάσχουν. “Ένα σαφές σήμα από τους ανθρώπους μας ότι ως Νότια Αφρική δεν θα εκβιαστούμε, δεν θα μας πιέζουν και στεκόμαστε σταθερά στην κυριαρχία μας, επειδή η κυριαρχία μας είναι ιερή”, δήλωσε.
Ο Ramaphosa τόνισε την ανάγκη αντιμετώπισης μακροχρόνιων οικονομικών και κοινωνικών προκλήσεων. Περιέγραψε προτεραιότητες όπως η οικονομική ανάπτυξη, η δημιουργία θέσεων εργασίας, η μείωση του κόστους ζωής, η καταπολέμηση του εγκλήματος και της διαφθοράς, και η ενίσχυση της κρατικής ικανότητας. Είπε ότι η κυβέρνηση θα επικεντρωθεί στην προσέλκυση επενδύσεων σε υποδομές ενέργειας, logistics, νερού και δρόμων, ενώ θα υποστηρίζει την εκβιομηχάνιση και τις μικρομεσαίες επιχειρήσεις τόσο στις πόλεις όσο και στις αγροτικές περιοχές. “Αυτή η στιγμή απαιτεί να χτίσουμε εγχώρια βιομηχανική ισχύ, να βελτιώσουμε τα logistics μας ώστε να μπορούμε να εξάγουμε περισσότερα προϊόντα που κατασκευάζονται στη Νότια Αφρική και να βελτιώσουμε την ενεργειακή μας ασφάλεια επίσης”, δήλωσε ο Ramaphosa.
Τόνισε τη σημασία του εμπορίου και της ανθεκτικότητας, σημειώνοντας ότι αυτά τα βήματα είναι απαραίτητα για την αντιμετώπιση των προκλήσεων που αντιμετωπίζουν οι Νοτιοαφρικανοί. Ο Ramaphosa τόνισε επίσης την πρόοδο που έχει σημειώσει η Νότια Αφρική από την αυγή της δημοκρατίας, επισημαίνοντας συνταγματικές εντολές για την αποκατάσταση προηγούμενων ανισοτήτων, την επέκταση της πρόσβασης σε βασικές υπηρεσίες, την ενδυνάμωση των γυναικών, την προστασία των δικαιωμάτων των εργαζομένων και την προώθηση της μαύρης οικονομικής ενδυνάμωσης. “Τα κέρδη που έχουμε αποκομίσει τα τελευταία 30 χρόνια είναι σημαντικά, επειδή επιδιώξαμε να βελτιώσουμε τη ζωή των ανθρώπων μας”, είπε.
