Οι τιμές του χοιρινού στην Κίνα έχουν καταρρεύσει, φτάνοντας στο χαμηλότερο σημείο των σχεδόν οκτώ τελευταίων ετών. Η χώρα αντιμετωπίζει μια παρατεταμένη υπερπροσφορά, η οποία πυροδοτήθηκε από την εξάπλωση των τεράστιων βιομηχανικών φαρμών και τη μείωση της κατανάλωσης κρέατος μετά τις γιορτές.
Την τρίτη εβδομάδα του Μαρτίου, τα ζωντανά χοιρίδια πωλούνταν κατά μέσο όρο προς 11,05 γουάν (περίπου 1,60 δολάρια ΗΠΑ) το κιλό. Αυτό αποτελεί μείωση 2,9% σε σχέση με την προηγούμενη εβδομάδα και 28% σε σύγκριση με πέρυσι, σύμφωνα με στοιχεία του Υπουργείου Γεωργίας και Αγροτικών Υποθέσεων της Κίνας. Οι τιμές είναι πλέον οι χαμηλότερες από τον Ιούνιο του 2018, όπως αναφέρει η εταιρεία χρηματοοικονομικών δεδομένων Wind. Ταυτόχρονα, μειώνονται και οι τιμές του χοιρινού κρέατος, φτάνοντας τα 22 γουάν το κιλό την περασμένη εβδομάδα, σημειώνοντας πτώση 2,1% σε σχέση με την προηγούμενη και 16,5% σε σύγκριση με πέρυσι.
Οι προκλήσεις στον κλάδο των τροφίμων δημιουργούν πονοκέφαλο στο Πεκίνο. Οι μειούμενες τιμές του χοιρινού υπονομεύουν τις προσπάθειες της κυβέρνησης να αποτρέψει τον αποπληθωρισμό. Ταυτόχρονα, πιέζουν τους εκατομμύρια κινέζους χοιροτρόφους, τη στιγμή που ο πόλεμος ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν ανεβάζει τις διεθνείς τιμές πετρελαίου, σιτηρών και ζωοτροφών, αυξάνοντας τα κόστη τους.
Η υπερπροσφορά χοιριδίων οφείλεται στην εξάπλωση βιομηχανικής κλίμακας φαρμών στην κινεζική αγορά χοιρινού κρέατος τα τελευταία χρόνια. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα η παραγωγή χοίρων να αυξηθεί ταχύτερα από τη ζήτηση της αγοράς, σύμφωνα με τον Yao Jingyuan, πρώην επικεφαλής οικονομολόγο στο Εθνικό Γραφείο Στατιστικών της Κίνας και ειδικό ερευνητή στο Γραφείο Συμβούλων του Κρατικού Συμβουλίου.
Ο κινεζικός κλάδος του χοιρινού κρέατος αναδιοργανώθηκε ραγδαία μετά την επιδημία αφρικανικής πανώλης των χοίρων, η οποία ξεθεμελίωσε πολλές μικρές φάρμες, ανοίγοντας τον δρόμο για την επέκταση μεγάλων παραγωγών. Ορισμένες εταιρείες έχουν κατασκευάσει τεράστιες, πολυώροφες φάρμες χοίρων, ικανές να εκτρέφουν πάνω από 1 εκατομμύριο χοίρους ετησίως.
Ωστόσο, αυτές οι εγκαταστάσεις έχουν διαταράξει την ισορροπία στην αγορά χοιρινού κρέατος της Κίνας. Σύμφωνα με τον Yao, η βιομηχανική καλλιέργεια έχει επηρεάσει αρνητικά την ποιότητα του παραγόμενου κρέατος. «Το ποσοστό της βιομηχανικής εκτροφής είναι υπερβολικά υψηλό αυτή τη στιγμή», ανέφερε. «Η μεγάλης κλίμακας, εργοστασιακού τύπου καλλιέργεια επηρεάζει την ποιότητα του χοιρινού κρέατος, με αποτέλεσμα να έχει μειωθεί η ζήτηση από το κοινό», πρόσθεσε, σημειώνοντας ότι η περίοδος χαμηλής ζήτησης μετά την Κινεζική Πρωτοχρονιά επιβάρυνε περαιτέρω την αγορά.
Οι τιμές του χοιρινού μειώνονται στην Κίνα εδώ και μήνες. Η πτώση συνεχίστηκε παρά το γεγονός ότι η Εθνική Επιτροπή Ανάπτυξης και Μεταρρύθμισης, ο κορυφαίος οικονομικός σχεδιαστής της Κίνας, είχε προηγουμένως επισημάνει ότι οι τιμές είχαν εισέλθει σε «ζώνη προειδοποίησης» και είχε ανακοινώσει κρατικές αγορές κατεψυγμένου χοιρινού. Πέρυσι, το Πεκίνο ζήτησε να μειωθεί ο αναπαραγωγικός πληθυσμός για τη σταθεροποίηση της αγοράς. Παρόλο που ο αριθμός των θηλυκών χοίρων μειώθηκε κατά 2,9% σε 39,6 εκατομμύρια πέρυσι, ο πληθυσμός εξακολουθεί να υπερβαίνει τον κυβερνητικό στόχο των 39 εκατομμυρίων.
Η κατάρρευση των τιμών του χοιρινού συμβαίνει τη στιγμή που το Πεκίνο προσπαθεί να αποτρέψει αποπληθωριστικές πιέσεις στην οικονομία. Ωστόσο, ο Yao εξέφρασε την άποψη ότι οι τιμές καταναλωτή αναμένεται να παραμείνουν σταθερές συνολικά, αν και οι μειούμενες τιμές του χοιρινού θα επιβαρύνουν τον πληθωρισμό σε κάποιο βαθμό. Τον Φεβρουάριο, η Κίνα προσάρμοσε τον τρόπο υπολογισμού του δείκτη τιμών καταναλωτή, βασικού δείκτη πληθωρισμού, μειώνοντας τη στάθμιση των τροφίμων και της στέγασης, ενώ αύξησε το μερίδιο των τομέων υπηρεσιών, όπως οι επικοινωνίες, η υγεία και ο πολιτισμός. Ο πόλεμος στο Ιράν οδηγεί επίσης σε αύξηση του πληθωρισμού παγκοσμίως, καθώς οι τιμές ενέργειας και εμπορευμάτων εκτοξεύονται, αν και αναλυτές προειδοποιούν ότι τέτοιες αυξήσεις μπορεί να οδηγήσουν σε στασιμοπληθωρισμό παρά σε υγιή αύξηση των τιμών. Τον Φεβρουάριο, ο δείκτης τιμών καταναλωτή της Κίνας αυξήθηκε κατά 1,3% σε ετήσια βάση, η μεγαλύτερη αύξηση που έχει καταγραφεί τρία χρόνια, ενώ οι τιμές παραγωγού μειώθηκαν κατά 0,9%, συνεχίζοντας τη μείωση της πτώσης τους.
