Η αγορά ακινήτων παρουσιάζει πλέον σημαντική ανισορροπία, με σχεδόν 50% περισσότερους πωλητές κατοικιών από αγοραστές, σημειώνοντας το μεγαλύτερο χάσμα που έχει καταγραφεί. Σύμφωνα με έκθεση της Redfin, τον Φεβρουάριο, ο αριθμός των πωλητών ξεπερνούσε κατά 629.808 αυτούς των αγοραστών, ένας αριθμός που αποτελεί ρεκόρ από το 2013. Το γεγονός αυτό μεταφράζεται σε αύξηση 30% σε σχέση με ένα χρόνο νωρίτερα, όταν η διαφορά ήταν 449.409.
Η Redfin ορίζει την αγορά ως “αγοραστή” όταν οι πωλητές ξεπερνούν τους αγοραστές κατά 10% και, σύμφωνα με αυτόν τον ορισμό, οι αγοραστές έχουν το πλεονέκτημα από τον Μάιο του 2024. Η κατάσταση αυτή έρχεται ως αποτέλεσμα του πιο επιθετικού κύκλου αύξησης επιτοκίων από την Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ (Federal Reserve) τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες, ο οποίος αύξησε τα επιτόκια στεγαστικών δανείων στην προσπάθεια ελέγχου του πληθωρισμού.
Αυτό είχε ως αποτέλεσμα την απότομη ανατροπή της αγοράς που κυριαρχούσε, η οποία χαρακτηριζόταν από άνθηση των τιμών και των πωλήσεων ακινήτων μετά την πανδημία COVID. Ωστόσο, ακόμη και με τη μείωση των επιτοκίων από τη Fed πριν από δύο χρόνια, η αγορά κατοικίας παραμένει σε μεγάλο βαθμό “παγωμένη” λόγω του “φαινόμενου κλειδώματος” (lock-in effect), που εμποδίζει τους ιδιοκτήτες με χαμηλά επιτόκια στεγαστικών δανείων να βγάλουν τα ακίνητά τους προς πώληση. Η περιορισμένη προσφορά αύξησε περαιτέρω τις τιμές των κατοικιών, επιδεινώνοντας την κρίση προσιτότητας.
Η “πολεμική σύγκρουση του Προέδρου Donald Trump στο Ιράν” επιδείνωσε την κατάσταση. Οι φόβοι για αύξηση του πληθωρισμού λόγω των υψηλών τιμών πετρελαίου, καθώς και η διεύρυνση του ελλείμματος λόγω των αμυντικών δαπανών, αύξησαν τις αποδόσεις των αμερικανικών ομολόγων (Treasury yields), οδηγώντας σε υψηλότερο κόστος δανεισμού σε ολόκληρη την οικονομία. Αυτό επηρέασε και τα επιτόκια των στεγαστικών δανείων, τα οποία έφτασαν στο υψηλότερο επίπεδο από τον Οκτώβριο. Με την ιδιοκτησία σπιτιού να γίνεται ακόμη πιο δαπανηρή, ο όγκος των αιτήσεων για στεγαστικά δάνεια μειώθηκε κατά 10,5% την περασμένη εβδομάδα σε σύγκριση με την προηγούμενη. Αυτό θεωρείται δυσοίωνο σημάδι για την επερχόμενη περίοδο πωλήσεων την άνοιξη.
“Βεβαίως, είναι μια αγορά για αγοραστές μόνο για όσους έχουν την οικονομική δυνατότητα να αγοράσουν”, σημειώνει η Redfin. “Το υψηλό κόστος κατοικίας και η οικονομική αβεβαιότητα έχουν οδηγήσει πολλούς υποψήφιους αγοραστές σε υποχώρηση, δημιουργώντας μια ανισορροπία μεταξύ αγοραστών και πωλητών”.
Ο αριθμός των αγοραστών κατοικιών μειώθηκε κατά 2,4% σε μηνιαία βάση τον Φεβρουάριο, φτάνοντας περίπου τα 1,36 εκατομμύρια. Παράλληλα, ο αριθμός των πωλητών μειώθηκε μόλις κατά 0,4%, φτάνοντας εκτιμώμενο 1,99 εκατομμύρια.
Η ισχυρότερη αγορά για αγοραστές τον προηγούμενο μήνα ήταν το Miami, όπου οι πωλητές ξεπερνούσαν τους αγοραστές κατά 163%. Ακολούθησαν το Nashville (120%), το Austin (112%), το West Palm Beach (110%) και το San Antonio (104%). Μετά την εισροή ανθρώπων σε πολλές πόλεις της “Sun Belt” κατά την περίοδο της τηλεργασίας κατά τη διάρκεια της πανδημίας, οι κατασκευαστές έσπευσαν να αυξήσουν την προσφορά. Ωστόσο, η κρίση προσιτότητας έχει επιβαρύνει τη ζήτηση, αφήνοντας πολλές πόλεις με περίσσεια προσφοράς.
Σε μια άλλη ένδειξη για το πόσο ευνοϊκή είναι η αγορά για τους αγοραστές, ξεχωριστά στοιχεία της Redfin έδειξαν ότι οι ακυρώσεις συμβολαίων έφτασαν σε επίπεδα ρεκόρ για τον Φεβρουάριο. Περισσότερες από 42.000 συμφωνίες πώλησης κατοικιών στις ΗΠΑ ακυρώθηκαν τον προηγούμενο μήνα, ποσοστό 13,7% των κατοικιών που είχαν τεθεί υπό σύμβαση, σημειώνοντας το υψηλότερο ποσοστό για τον Φεβρουάριο από το 2017. Αυτό είναι επίσης αυξημένο από το 12,8% ένα χρόνο νωρίτερα.
Οι ακυρώσεις συμβολαίων συμβαίνουν όταν οι αγοραστές βρίσκουν καλύτερα σπίτια και αποσύρονται κατά τη διάρκεια της περιόδου επιθεώρησης ή όταν δεν θέλουν να επισκευάσουν ένα πρόβλημα που προκύπτει μετά την υπογραφή των συμβολαίων. Άλλες φορές, απλώς “παγώνουν” και υποθέτουν ότι τελικά θα βρεθεί μια ακόμη πιο επιθυμητή ιδιοκτησία. “Οι υποψήφιοι αγοραστές αισθάνονται επίσης ανήσυχοι λόγω της οικονομικής και γεωπολιτικής αβεβαιότητας”, αναφέρει η Redfin. “Πολλοί Αμερικανοί ανησυχούν για την ασφάλεια της εργασίας τους, τον πληθωρισμό, τον πόλεμο στο Ιράν και άλλα παγκόσμια γεγονότα που μπορούν να κάνουν τα οικονομικά τους να αισθάνονται ασταθή”.
