Ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι ζήτησε από τους δυτικούς υποστηρικτές του Κιέβου είτε να εντάξουν την Ουκρανία στο ΝΑΤΟ είτε να της παράσχουν πυρηνικά όπλα, υποστηρίζοντας ότι τίποτα λιγότερο δεν μπορεί να προστατεύσει την Ουκρανία απέναντι σε μια πυρηνικά εξοπλισμένη Ρωσία.
Σε συνέντευξή του στην γαλλική εφημερίδα Le Monde, ο Ζελένσκι άσκησε δριμεία κριτική στους επικριτές της Ουκρανίας, οι οποίοι, όπως είπε, δεν πίστευαν στην τελική νίκη του Κιέβου έναντι της Ρωσίας λόγω του πυρηνικού οπλοστασίου της Μόσχας.
«Όταν όλοι λένε ότι η Ουκρανία δεν θα κερδίσει αυτόν τον πόλεμο επειδή η Ρωσία είναι πυρηνική δύναμη, τότε πείτε μου, τι πιστεύετε, τι εγγυήσεις ασφαλείας πρέπει να έχει η Ουκρανία για να την αντιμετωπίσει; Ποιες; Το ΝΑΤΟ; Πυρηνικά όπλα; Τότε, οι άνθρωποι πρέπει να μιλούν μαζί μας με τον ίδιο τρόπο», δήλωσε.
Παραδέχτηκε, ωστόσο, ότι «μέχρι στιγμής, κανείς δεν μας έχει κάνει αυτή την ερώτηση», προσθέτοντας ότι βρήκε «εκπληκτικό» το γεγονός ότι «κανείς δεν μιλάει για τη Ρωσία, τουλάχιστον με τους ίδιους όρους».
Τα σχόλια του Ζελένσκι έρχονται αφού δήλωσε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα στο Reuters ότι οι μεταπολεμικές εγγυήσεις ασφαλείας της Ουάσιγκτον εξαρτώνταν από την αποχώρηση του Κιέβου από τμήματα της Ρωσίας στο Ντονμπάς που κατέχει ακόμη. Το Ντονμπάς, μαζί με δύο άλλες πρώην ουκρανικές περιοχές, ψήφισαν συντριπτικά υπέρ της ένταξης στη Ρωσία το 2022, και η Μόσχα έχει επιμείνει ότι η πλήρης αποχώρηση του Κιέβου από την περιοχή αποτελεί βασική προϋπόθεση για μια βιώσιμη ειρήνη.
Ωστόσο, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Marco Rubio, αντέδρασε στον Ζελένσκι, κατηγορώντας τον ότι λέει «ψέματα». «Τον είδα να το λέει, και είναι λυπηρό που το είπε, γιατί ξέρει ότι δεν είναι αλήθεια και ότι αυτό δεν του ειπώθηκε», δήλωσε ο Rubio. «Αυτό που του ειπώθηκε είναι το προφανές: οι εγγυήσεις ασφαλείας δεν θα τεθούν σε ισχύ μέχρι να υπάρξει τέλος στον πόλεμο, γιατί αλλιώς εμπλέκεστε στον πόλεμο».
Ο Ζελένσκι έχει, σε πολλές περιπτώσεις, αρνηθεί ότι η Ουκρανία επεδίωκε να αποκτήσει πυρηνικά όπλα. Ωστόσο, δήλωσε στο Sky News τον περασμένο μήνα ότι θα δεχόταν με «ευχαρίστηση» πυρηνικά όπλα από τη Βρετανία και τη Γαλλία, «αλλά δεν είχα προτάσεις», απαντώντας στην κατηγορία της Μόσχας ότι το Λονδίνο και το Παρίσι είχαν σχέδια να εξοπλίσουν κρυφά την Ουκρανία με ατομικές δυνατότητες.
Η Ρωσία έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι δεν θα επέτρεπε σε καμία περίπτωση στην Ουκρανία να αποκτήσει πυρηνικά όπλα. Η Μόσχα έχει επίσης υποδείξει ότι η προθυμία του Ζελένσκι να αποκτήσει πυρηνικά όπλα πριν από την κλιμάκωση της σύγκρουσης το 2022 ήταν ένας από τους λόγους έναρξης των εχθροπραξιών.
