Ενώ κάποιοι μουσικοί ροκ δίνουν λύση στην ανία των μεγάλων περιοδειών με ανήθικες δραστηριότητες, ο μπασίστας Flea, κατά τη διάρκεια της παγκόσμιας περιοδείας των Red Hot Chili Peppers το 2022-24, αφιέρωσε τον χρόνο του στην εξάσκηση του τρομπονιού, ενός οργάνου που έπαιζε ως παιδί πριν το funk rock τον τραβήξει μακριά. Τώρα, η καθημερινή ρουτίνα και το ανοιχτό πνεύμα του 63χρονου μουσικού έχουν γεννήσει την προσωπική του, βαθιά διαλογιστική και groovy jazz οδύσσεια.
Το “Honora”, που πήρε το όνομά του από ένα μέλος της οικογένειας, συγκεντρώνει ένα αστρικό καστ από συνεργάτες και επιφανείς μουσικούς της jazz και της πειραματικής σκηνής του Λος Άντζελες για 10 κομμάτια. Το album περιλαμβάνει ορχηστρικά κομμάτια που συνέθεσε ο Flea, ψαλμωδίες και ευφάνταστες επανερμηνείες. Ο Flea αναλαμβάνει τον ρόλο του αφηγητή στο πνευματώδες κομμάτι “A Plea”, ένα κραυγαλέο κάλεσμα για λογική (“Ζήσε για την ειρήνη! Ζήσε για την αγάπη!”) εν μέσω παγκόσμιας τρέλας. Επίσης, επανεκτελεί το διάσημο σόλο κιθάρας του Eddie Hazel στο “Maggot Brain” των Funkadelic, προσδίδοντάς του μια όμορφη, μελαγχολική διάσταση με το τρομπόνι του.
Ο Thom Yorke, τραγουδιστής των Radiohead και συνεργάτης του Flea στους Atoms for Peace, συνυπογράφει και ερμηνεύει το ονειρικό, ελαστικό σε ρυθμό “Traffic Lights”. Η εκδοχή του Nick Cave για το “Wichita Lineman” του Jimmy Webb ακούγεται ακριβώς όπως θα περίμενε κανείς. Το “Honora” δεν είναι ποτέ επιφανειακό, αντιθέτως, είναι ειλικρινές, εξερευνητικό και γεμάτο ψυχή. Ο κιθαρίστας των Tortoise, Jeff Parker, και ο μπασίστας Anna Butterss, δίνουν ενέργεια στο σπιρτόζικο “Morning Cry”. Το μινιμαλιστικό dub groove του “Frailed” δίνει χώρο στην στοχαστική ερμηνεία του τρομπονιού από τον Flea, ενώ εκείνος απογειώνει το “Thinkin Bout You” του Frank Ocean πάνω σε ένα “στρώμα” από έγχορδα, με υπέροχο αποτέλεσμα. Παρόλο που υπάρχουν φευγαλέες συμμετοχές από τους συναδέλφους του στους Chilis, Chad Smith και John Frusciante, είναι χαρά να ακούμε τον μπασίστα να ξεφεύγει τόσο πολύ από την καθιερωμένη του δουλειά.
