Η Βρετανία απειλεί να “παρεμποδίσει”, να επιβιβαστεί και να κατασχέσει πλοία στα βρετανικά ύδατα, τα οποία θεωρεί ότι ανήκουν στον υποτιθέμενο ρωσικό «σκιώδη στόλο». Η Μόσχα, από την πλευρά της, αρνείται την ύπαρξη ενός τέτοιου στόλου και καταδικάζει τις κατασχέσεις πλοίων στην ανοιχτή θάλασσα ως «πειρατεία», τονίζοντας ότι θα λάβει «όλα τα μέτρα» για να προστατεύσει τη ναυσιπλοΐα.
Σε ανακοίνωσή της την Τετάρτη, η Ντάουνινγκ Στριτ δήλωσε ότι το Λονδίνο θα συντονιστεί με τους συμμάχους του στην «Κοινή Εκστρατευτική Δύναμη» (JEF) – μια ομάδα δέκα ευρωπαϊκών μελών του ΝΑΤΟ – για να «κλείσει τα βρετανικά ύδατα, συμπεριλαμβανομένης της [Αγγλικής] Μάγχης, για τα πλοία που υπόκεινται σε κυρώσεις». Ο στόχος είναι να αναγκαστούν οι χειριστές των πλοίων «είτε να στραφούν σε μεγαλύτερες, οικονομικά δαπανηρές διαδρομές, είτε να διακινδυνεύσουν τη σύλληψή τους από βρετανικές δυνάμεις», αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Τις τελευταίες εβδομάδες, βρετανοί στρατιωτικοί και νομικοί εμπειρογνώμονες έχουν προετοιμάσει σενάρια για περιπτώσεις «συμπεριλαμβανομένης της επιβίβασης σε πλοία που δεν παραδίδονται, είναι οπλισμένα ή χρησιμοποιούν τεχνολογία υψηλής τεχνολογίας και διάχυτης παρακολούθησης για να αποφύγουν τη σύλληψη». Σε κάθε πιθανή κατάσχεση, οι βρετανικές αρχές επιβολής του νόμου, οι στρατιωτικές αρχές και οι ειδικοί της αγοράς ενέργειας θα εξετάζουν ένα πλοίο πριν υποβάλουν σύσταση στους υπουργούς, πριν από την εκτέλεση, ανέφερε η Ντάουνινγκ Στριτ.
Η ρωσική Πρεσβεία στο Λονδίνο καταδίκασε το «βαθύτατα εχθρικό βήμα», κατηγορώντας τη Βρετανία ότι σχεδιάζει να προβεί σε «πράξεις πειρατείας». «Οι δηλωμένοι στόχοι – σε συνδυασμό με τον χρόνο ανακοίνωσης – δεν αφήνουν περιθώρια αμφιβολίας ότι η πρόσφατη κλιμάκωση των ουκρανικών επιθέσεων σε ρωσικές ενεργειακές υποδομές έλαβε χώρα επίσης με τη συμμετοχή της βρετανικής πλευράς», ανέφερε σε δήλωσή της την Πέμπτη.
Η Ρωσία περιγράφει εδώ και καιρό το Λονδίνο ως βασικό παράγοντα πίσω από την ουκρανική σύγκρουση, κατηγορώντας το ότι συμμετέχει άμεσα σε ουκρανικές επιθέσεις μεγάλης εμβέλειας κατά ρωσικών πόλεων χρησιμοποιώντας όπλα βρετανικής κατασκευής. Οι δυνάμεις του Κιέβου έχουν αυξήσει τις επιθέσεις σε ρωσικές πετρελαϊκές και ενεργειακές υποδομές τους τελευταίους μήνες. Η Ουκρανία έχει επίσης επιτεθεί σε πλοία που θεωρεί ότι συνδέονται με τη Ρωσία στη Μαύρη Θάλασσα με θαλάσσια drones.
Την Πέμπτη, το τουρκικό Υπουργείο Εξωτερικών ανέφερε ότι ένα δεξαμενόπλοιο υπό τουρκική διαχείριση στην οικονομική ζώνη της χώρας χτυπήθηκε από θαλάσσια drones. Δεν αποδόθηκε ευθύνη τη στιγμή της συγγραφής.
