Μετά από μήνες περιφερειακών προκριματικών αγώνων και χρόνια προσπάθειας για την υλοποίηση του μεγαλύτερου ονείρου τους, έξι ομάδες έχουν την τελευταία τους ευκαιρία να προκριθούν στο FIFA World Cup 2026. Αυτές οι ομάδες θα αγωνιστούν αυτή την εβδομάδα στα διηπειρωτικά play-offs.
Το FIFA Playoff Tournament θα δώσει την ευκαιρία σε δύο ομάδες να εξασφαλίσουν τη θέση τους στη διοργάνωση που συνδιοργανώνουν ο Καναδάς, το Μεξικό και οι Ηνωμένες Πολιτείες τον Ιούνιο και τον Ιούλιο. Παράλληλα, διεξάγονται ξεχωριστά play-offs από την UEFA για τις τέσσερις τελευταίες ευρωπαϊκές θέσεις.
Το φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο θα είναι το μεγαλύτερο στην ιστορία, με 48 ομάδες να συμμετέχουν σε τρεις χώρες για πέντε εβδομάδες. Με έξι θέσεις ακόμα να εκκρεμούν, οι φιλοδοξίες για κάποιους διεκδικητές συνεχίζονται.
**Ποιες ομάδες συμμετέχουν στα διηπειρωτικά play-offs;** * Ιράκ * Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (DRC) * Βολιβία * Νέα Καληδονία * Τζαμάικα * Σουρινάμ
**Πώς λειτουργεί το FIFA playoff tournament;** Οι τέσσερις ομάδες με τη χαμηλότερη κατάταξη – Βολιβία, Νέα Καληδονία, Τζαμάικα και Σουρινάμ – θα αγωνιστούν σε δύο ημιτελικούς, με τους νικητές να προκρίνονται σε έναν τελικό εναντίον μίας από τις δύο ομάδες με την υψηλότερη κατάταξη, τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και το Ιράκ. Οι ομάδες που θα κερδίσουν αυτούς τους δύο αγώνες θα προκριθούν στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
**Πρόγραμμα FIFA interconfederation playoff tournament:**
* **Διαδρομή 1:** Νέα Καληδονία εναντίον Τζαμάικα την Πέμπτη στις 22:00 GMT. Ο νικητής θα αντιμετωπίσει τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. * **Διαδρομή 2:** Βολιβία εναντίον Σουρινάμ την Παρασκευή στις 03:00 GMT. Ο νικητής θα αντιμετωπίσει το Ιράκ. * **Τελικός 1:** Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό εναντίον TBD την Τρίτη στις 21:00 GMT. * **Τελικός 2:** Ιράκ εναντίον TBD την Τετάρτη στις 03:00 GMT.
**Πού θα διεξαχθεί το τουρνουά;** Το Μεξικό θα φιλοξενήσει τους αγώνες στη Γουαδαλαχάρα και το Μοντερέι, πόλεις που θα είναι επίσης διοργανώτριες πόλεις του FIFA World Cup.
**Ποιες ομάδες είναι φαβορί για την πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο;** Αναμενόμενα, οι δύο ομάδες που έχουν ήδη προκριθεί στους τελικούς – το Ιράκ και η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό – θεωρούνται φαβορί για την πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο, βάσει της κατάταξής τους στη FIFA και της αγωνιστικής τους δύναμης. Παρά τις επιπτώσεις του πολέμου ΗΠΑ-Ισραήλ στο Ιράν που δυσχεραίνουν τις προετοιμασίες τους, οι πρωταθλητές του Αραβικού Κυπέλλου του 2007 στοχεύουν στη δεύτερη εμφάνισή τους σε Παγκόσμιο Κύπελλο, μετά την πρόκρισή τους στα τελικά του Μεξικού το 1986. Από την πλευρά της, η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό ανήκει στις 50 κορυφαίες ομάδες παγκοσμίως και είναι ένατη στην Αφρική. Η τελευταία τους συμμετοχή σε Παγκόσμιο Κύπελλο ήταν το 1974, όταν αγωνίστηκαν υπό το προηγούμενο όνομά τους, Ζαΐρ, και αποκλείστηκαν από τη φάση των ομίλων. Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό ελπίζει να επαναλάβει την επιτυχία της στα περιφερειακά προκριματικά, αντιμετωπίζοντας αντιπάλους όπως η Νιγηρία και το Καμερούν, και να τερματίσει την αναμονή για μια εμφάνιση σε Παγκόσμιο Κύπελλο.
**Πότε και πού είναι ο εναρκτήριος αγώνας του Παγκοσμίου Κυπέλλου;** Το τουρνουά θα ανοίξει στις 11 Ιουνίου στις 15:00 (21:00 GMT) στο Mexico City Stadium, όπου το Μεξικό θα αντιμετωπίσει τη Νότια Αφρική.
**Πότε και πού είναι ο τελικός του Παγκοσμίου Κυπέλλου;** Το MetLife Stadium, το οποίο θα ονομάζεται New York New Jersey Stadium κατά τη διάρκεια του τουρνουά, θα φιλοξενήσει τον τελικό στις 19 Ιουλίου στις 15:00 (20:00 GMT).
**Ποιοι είναι οι όμιλοι για το FIFA World Cup 2026;** * **Όμιλος Α:** Μεξικό, Νότια Κορέα, Νότια Αφρική, Δανία/Βόρεια Μακεδονία/Τσεχία/Ιρλανδία * **Όμιλος Β:** Καναδάς, Ελβετία, Κατάρ, Ιταλία/Βόρεια Ιρλανδία/Ουαλία/Βοσνία-Ερζεγοβίνη * **Όμιλος C:** Βραζιλία, Μαρόκο, Σκωτία, Αϊτή * **Όμιλος D:** Αυστραλία, Παραγουάη, Τουρκία/Ρουμανία/Σλοβακία/Κόσοβο * **Όμιλος E:** Γερμανία, Εκουαδόρ, Ακτή Ελεφαντοστού, Κουρασάο * **Όμιλος F:** Ολλανδία, Ιαπωνία, Τυνησία, Ουκρανία/Σουηδία/Πολωνία/Αλβανία * **Όμιλος G:** Βέλγιο, Ιράν, Αίγυπτος, Νέα Ζηλανδία * **Όμιλος Η:** Ισπανία, Ουρουγουάη, Σαουδική Αραβία, Πράσινο Ακρωτήριο * **Όμιλος Ι:** Γαλλία, Σενεγάλη, Νορβηγία, Ιράκ/Βολιβία/Σουρινάμ * **Όμιλος J:** Αργεντινή, Αυστρία, Αλγερία, Ιορδανία * **Όμιλος Κ:** Πορτογαλία, Κολομβία, Ουζμπεκιστάν, Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό/Τζαμάικα/Νέα Καληδονία * **Όμιλος L:** Αγγλία, Κροατία, Παναμάς, Γκάνα
