Η Κίνα έδωσε επίσημα τον όρο “ci yuan” για να μεταφράσει το “token” – τις υπολογιστικές μονάδες που τροφοδοτούν εργαλεία όπως το Claude, το ChatGPT και το Gemini. Αυτή η κίνηση εκλαμβάνεται ευρέως ως η δημιουργία μιας νέας μορφής παγκόσμιου νομίσματος για την εποχή της τεχνητής νοημοσύνης. Στα κινέζικα, το “ci” μεταφράζεται ως “λέξη”, ενώ το “yuan” χρησιμοποιείται συχνά ως συνώνυμο του “νομίσματος”. Για παράδειγμα, η βασική μονάδα του κινεζικού RMB είναι το γουάν, και τα περισσότερα ξένα νομίσματα αναφέρονται ως γουάν στα κινέζικα, με την αντίστοιχη χώρα να προηγείται.
Ενώ το δολάριο ΗΠΑ αποτελεί εδώ και πολύ καιρό το θεμέλιο του παγκόσμιου χρηματοπιστωτικού συστήματος, η Κίνα επιδιώκει να αποκτήσει ένα διαφορετικό είδος πλεονεκτήματος σε μια “οικονομία token” – όπου οι βασικές μετρήσεις είναι η παραγωγή ανά watt και το κόστος ανά εκατομμύριο tokens. Ένα τέτοιο πλεονέκτημα πηγάζει από τον ηλεκτρισμό, την απαραίτητη πρώτη ύλη που απαιτείται για την παραγωγή tokens. Η Κίνα είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός ηλεκτρικής ενέργειας στον κόσμο, και η δυναμικότητα της ενέργειάς της έχει επεκταθεί με ρυθμό που έχει ξεπεράσει επανειλημμένα τους επίσημους στόχους.
Τη Δευτέρα, στο China Development Forum 2026, ο Liu Liehong, διαχειριστής της Εθνικής Διοίκησης Δεδομένων της Κίνας, χρησιμοποίησε τον όρο “ci yuan” ως την επίσημη κινεζική μετάφραση του “token” κατά τη διάρκεια ομιλίας του για την ανάπτυξη της Τεχνητής Νοημοσύνης, επιλύοντας ουσιαστικά μια πρόσφατη έντονη συζήτηση εντός της Κίνας σχετικά με το πώς θα έπρεπε να αποδίδεται ο όρος. Στην ομιλία του, ο Liu δήλωσε ότι το token, ή ci yuan, δεν ήταν μόνο αγκύριο αξίας για την εποχή της ευφυΐας, αλλά και “μονάδα διακανονισμού” που συνδέει την τεχνολογική προσφορά με την εμπορική ζήτηση, επιτρέποντας έτσι την ποσοτικοποίηση των επιχειρηματικών μοντέλων. «Ένα νέο σύστημα αξίας διαμορφώνεται ραγδαία γύρω από την επίκληση, τη διανομή και τον διακανονισμό των tokens, και αυτό γίνεται ένας σημαντικός δρόμος για την εμπορευματοποίηση της βιομηχανίας Τεχνητής Νοημοσύνης», είπε.
Ενώ το “token” αρχικά ανήκε στο λεξιλόγιο της τεχνολογίας, το νέο επίσημο όνομά του φέρει έντονες οικονομικές αποχρώσεις – ειδικά σε μια εποχή που ο σούπερ σταρ της Τεχνητής Νοημοσύνης Jensen Huang εξετάζει επίσης σοβαρά τη δυνατότητα χρήσης του ως μορφή αποζημίωσης. Όπως ο ηλεκτρισμός μετριέται σε κιλοβατώρες και η εποχή του διαδικτύου καθορίστηκε από την κίνηση δεδομένων, ορισμένα μέσα ενημέρωσης στην ηπειρωτική χώρα και διαδικτυακοί σχολιαστές πιστεύουν ότι το κινεζικό όνομα παρέχει ένα σημείο αναφοράς για τη μέτρηση της αλυσίδας αξίας της βιομηχανίας Τεχνητής Νοημοσύνης – όπου, όπως λένε, η Κίνα κατέχει ένα ανταγωνιστικό πλεονέκτημα.
Στην περίπλοκη αρχιτεκτονική της σύγχρονης Τεχνητής Νοημοσύνης, ένα token αντιπροσωπεύει την πιο θεμελιώδη μονάδα που επιτρέπει στην Τεχνητή Νοημοσύνη να κατανοεί και να επεξεργάζεται πληροφορίες. Είναι ένα δομικό στοιχείο σε διαδικασίες από μια απλή ανταλλαγή ερωταπαντήσεων έως την παραγωγή βίντεο κινηματογραφικής ποιότητας και την εκπαίδευση μοντέλων σε επίπεδο επιχείρησης. Στις 20 Μαρτίου, ο Yang Bin, καθηγητής στη Σχολή Οικονομικών και Διοίκησης του Πανεπιστημίου Tsinghua, έγραψε σε μια κοινότητα προγραμματιστών ζητώντας μια σταθερή κινεζική απόδοση για τον όρο. Υποστήριξε ότι είχε “γίνει επείγον ζήτημα”. Επαγγελματίες του κλάδου στη συνέχεια πρότειναν διάφορες προτάσεις, όπως zhi yuan (“μονάδα ευφυΐας”) και yu yuan (“μονάδα γλώσσας”), ενώ άλλοι πρότειναν μια απλή μεταγραφή. Ο ίδιος ο Yang πρότεινε τη μετάφραση του token ως mo yuan, όπου το mo αναφέρεται σε “μοντέλο”, αντηχώντας βασικές έννοιες της Τεχνητής Νοημοσύνης όπως τα μεγάλα γλωσσικά μοντέλα και η πολυτροπικότητα, η οποία είναι ένας τύπος Τεχνητής Νοημοσύνης ικανός να κατανοεί διαφορετικούς τύπους πληροφοριών, συμπεριλαμβανομένου κειμένου, εικόνων, ήχου και βίντεο. Αντηχώντας τα αισθήματα του Liu, ο Yang σημείωσε ότι το token ήταν το “κύριο οικονομικό μέτρο” της εποχής της Τεχνητής Νοημοσύνης, εξυπηρετώντας τριπλό ρόλο ως μονάδα πληροφορίας, μονάδα υπολογιστικής ισχύος και μονάδα νομίσματος. «Σε αυτή τη βάση, οι κανόνες λειτουργίας της παγκόσμιας βιομηχανίας Τεχνητής Νοημοσύνης αναδιαμορφώνονται», υποστήριξε ο Yang.
Σύμφωνα με την κρατική εφημερίδα Science and Technology Daily την Τρίτη, η χρήση token από μοντέλα Τεχνητής Νοημοσύνης στην Κίνα έχει ξεπεράσει αυτή των ΗΠΑ για τρεις συνεχόμενες εβδομάδες. Την περασμένη εβδομάδα, δεδομένα από την διαδικτυακή πλατφόρμα φιλοξενίας Τεχνητής Νοημοσύνης OpenRouter έδειξαν ότι τα κινεζικά μοντέλα κατέγραψαν εβδομαδιαία κατανάλωση 7,4 τρισεκατομμυρίων tokens μεταξύ των 10 κορυφαίων μοντέλων Τεχνητής Νοημοσύνης – μια αύξηση 57% σε σχέση με την προηγούμενη εβδομάδα. Αντίθετα, οι αμερικανικοί ανταγωνιστές τους κατέγραψαν εβδομαδιαία κατανάλωση 3,5 τρισεκατομμυρίων tokens, αντιπροσωπεύοντας μια πολύ χαμηλότερη αύξηση εβδομάδας με εβδομάδα μόλις 7%. «Τα tokens είναι το νέο εμπόρευμα», δήλωσε ο Huang στο ετήσιο κορυφαίο συνέδριο προγραμματιστών της εταιρείας, GTC, την περασμένη εβδομάδα στο San Jose της Καλιφόρνια.
Επίσης, παρουσίασε ένα καινοτόμο μοντέλο αποζημίωσης που θα χορηγούσε στους μηχανικούς έναν “προϋπολογισμό token” επιπλέον του βασικού τους μισθού. «Θα τους δώσω πιθανώς το μισό από αυτό επιπλέον [του βασικού τους μισθού] σε tokens… επειδή κάθε μηχανικός που έχει πρόσβαση σε tokens θα είναι πιο παραγωγικός». Καθώς η agentic AI – η οποία μπορεί να λειτουργεί συνεχώς για αρκετές ώρες χωρίς επίβλεψη – γνωρίζει μεγάλη διάδοση, το token έχει αναδειχθεί σε πρωτοφανές επίπεδο στον τεχνολογικό κόσμο. Το “Tokenmaxxing”, όπου μηχανικοί σε τεχνολογικούς γίγαντες, συμπεριλαμβανομένων των Meta και OpenAI, ανταγωνίζονται σε εσωτερικές βαθμολογίες για να παρακολουθούν την κατανάλωση token ως μετρική απόδοσης, έχει γίνει μια νέα μόδα.
