Ο Καναδάς εξέφρασε τη «έντονη καταδίκη» του για τα σχέδια του Ισραήλ να καταλάβει τον νότιο Λίβανο, τονίζοντας ότι η κυριαρχία και η εδαφική ακεραιότητα της χώρας «δεν πρέπει να παραβιαστούν». Οι δηλώσεις αυτές έρχονται εν μέσω προετοιμασιών από τις ισραηλινές δυνάμεις για μια μεγάλη χερσαία εισβολή στον γειτονικό Λίβανο, με στόχο την κατάληψη εδάφους έως και 30 χιλιόμετρα εντός των νότιων συνόρων του.
Η κλιμάκωση των ισραηλινών επιθέσεων έχει οδηγήσει σε τουλάχιστον 1.072 θανάτους και σχεδόν 3.000 τραυματίες στον Λίβανο από την αρχή του μήνα. Περισσότεροι από ένα εκατομμύριο άνθρωποι έχουν εκτοπιστεί από τις εβδομάδες επιθέσεων που έχουν πλήξει νότιες και ανατολικές περιοχές της χώρας, καθώς και την πρωτεύουσα Βηρυτό. Οι προειδοποιήσεις για ανθρωπιστική κρίση εντείνονται, καθώς η απειλή μιας χερσαίας εισβολής από το Ισραήλ γίνεται όλο και πιο πραγματική.
Εκφράζοντας «αλληλεγγύη» προς την κυβέρνηση και τον λαό του Λιβάνου, το Υπουργείο Παγκόσμιων Υποθέσεων του Καναδά υπογράμμισε την Τετάρτη ότι όλες οι πλευρές στη σύγκρουση πρέπει να «ενεργούν σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο». «Προτρέπουμε όλα τα μέρη να προστατεύσουν τους αμάχους, να αποφύγουν επιθέσεις σε υποδομές, υγειονομικούς εργαζομένους και ειρηνευτικές δυνάμεις», ανέφερε η ανακοίνωση.
Από την πλευρά της, η Γαλλία, μέσω του Υπουργού Εξωτερικών Jean-Noel Barrot, κάλεσε την Τρίτη το Ισραήλ να απόσχει από την προγραμματισμένη κατοχή του νότιου Λιβάνου, προειδοποιώντας για τις καταστροφικές συνέπειες για τους αμάχους. «Προτρέπουμε τις ισραηλινές αρχές να απόσχουν από τέτοιες χερσαίες επιχειρήσεις, οι οποίες θα είχαν σοβαρές ανθρωπιστικές συνέπειες και θα επιδεινώσουν την ήδη δεινή κατάσταση της χώρας», δήλωσε ο Barrot στο πρακτορείο AFP.
Οι δηλώσεις αυτές έρχονται μετά την ανακοίνωση του Ισραήλ ότι ο στρατός του θα ελέγξει την περιοχή νότια του Λιβάνου μέχρι τον ποταμό Λιτάνι, περίπου 30 χιλιόμετρα από τα ισραηλινά σύνορα. Ο Ισραηλινός Υπουργός Άμυνας Israel Katz δήλωσε ότι ο στρατός «θα ελέγξει… τη ζώνη ασφαλείας μέχρι τον Λιτάνι», προσθέτοντας ότι οι εκτοπισμένοι Λιβάνιοι κάτοικοι δεν θα επιτρέπεται να επιστρέψουν στα σπίτια τους νότια του ποταμού «μέχρι να εγγυηθεί η ασφάλεια για τους κατοίκους του βορρά» του Ισραήλ. Ο Katz συνέδεσε τις ενέργειες του ισραηλινού στρατού με «το μοντέλο της Ράφα και του Μπέιτ Χανούν» στον Λίβανο, πόλεις που έχουν καταστραφεί στον πόλεμο στη Γάζα.
Ο Ισραηλινός Υπουργός Οικονομικών Bezalel Smotrich, πηγαίνοντας ένα βήμα παραπέρα, πρότεινε την επίσημη προσάρτηση του νότιου Λιβάνου, δηλώνοντας ότι «αλλαγή των συνόρων του Ισραήλ» είναι απαραίτητη. «Λέω εδώ οριστικά… σε κάθε αίθουσα και σε κάθε συζήτηση, επίσης: Τα νέα ισραηλινά σύνορα πρέπει να είναι ο Λιτάνι», είπε σε συνέντευξή του.
Οι προετοιμασίες του Ισραήλ για εισβολή στον νότιο Λίβανο περιλαμβάνουν βομβαρδισμούς γεφυρών που διασχίζουν τον ποταμό Λιτάνι και βομβαρδισμούς σπιτιών κοντά στα σύνορα. Ο Λιβάνιος Πρόεδρος Joseph Aoun χαρακτήρισε την επίθεση στο Qasmiyeh Bridge την Κυριακή «προοίμιο χερσαίας εισβολής».
Το λιβανέζικο κρατικό πρακτορείο ειδήσεων, επικαλούμενο το Υπουργείο Υγείας, ανέφερε την Τετάρτη ότι εννέα άτομα σκοτώθηκαν στις πιο πρόσφατες ισραηλινές επιθέσεις. Τέσσερις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε «επίθεση του ισραηλινού εχθρού» στην πόλη Adloun, ενώ δύο ακόμη σκοτώθηκαν σε πλήγμα σε διαμέρισμα στο καταυλισμό προσφύγων Mieh Mieh, με τέσσερις τραυματίες. Μια προηγούμενη ισραηλινή επίθεση στην πόλη Habboush σκότωσε τουλάχιστον τρεις ανθρώπους και τραυμάτισε 18. Στο βόρειο Ισραήλ, μια γυναίκα σκοτώθηκε την Τρίτη μετά από εκτόξευση ρουκέτας από τον Λίβανο.
