Ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Chevron, Mike Wirth, δήλωσε στις 23 Μαρτίου ότι οι διαταραχές στην εφοδιαστική αλυσίδα που προκαλούνται από τον πόλεμο στο Ιράν δεν έχουν ακόμη αποτιμηθεί πλήρως στην αγορά. Παρά το γεγονός ότι οι τιμές του πετρελαίου και του φυσικού αερίου έχουν αυξηθεί κατά 60% από την προπολεμική περίοδο, παραμένουν σημαντικά κάτω από τις πραγματικές ελλείψεις φυσικού ανεφοδιασμού που αντιμετωπίζουν η Ασία και ο υπόλοιπος κόσμος, οι οποίες θα χρειαστούν πολλούς μήνες για να καλυφθούν.
Κατά τη διάρκεια του συνεδρίου CERAWeek by S&P Global στο Χιούστον, όπου συγκεντρώνονται ηγετικές μορφές της παγκόσμιας ενέργειας, ένα κεντρικό θέμα είναι η δυνητική απόκλιση μεταξύ των ενεργειακών αγορών και του μεγαλύτερου παγκόσμιου σοκ εφοδιασμού ενέργειας, εξαιτίας του ουσιαστικού κλεισίματος του Στενού του Ορμούζ. Το Στενό αυτό διακινεί σχεδόν το 20% του παγκόσμιου αργού πετρελαίου και του υγροποιημένου φυσικού αερίου καθημερινά.
«Υπάρχουν πολύ πραγματικές φυσικές εκδηλώσεις από το κλείσιμο του Στενού του Ορμούζ που κινούνται σε όλο τον κόσμο μέσω του συστήματος και τις οποίες πιστεύω ότι δεν έχουν αποτιμηθεί πλήρως», δήλωσε ο CEO της Chevron, Mike Wirth.
Η Ασία ήδη αντιμετωπίζει σοβαρές ελλείψεις ανεφοδιασμού, οι οποίες δεν μπορούν να αντιμετωπιστούν απλώς με απελευθερώσεις στρατηγικών, έκτακτων αποθεμάτων. Γι’ αυτόν τον λόγο, πολλές ασιατικές χώρες έχουν επιβάλει μέτρα εξοικονόμησης ενέργειας, τηλεργασία, κλείσιμο σχολείων και άλλα. Ο Wirth αναφέρθηκε επίσης στις τεράστιες ποσότητες λιπασμάτων για τη γεωργία και ηλίου για ημιαγωγούς που διακινούνται μέσω του στενού ανοιχτά του Ιράν.
«Οι θεμελιώδεις δείκτες είναι πολύ σφιχτοί εκεί έξω», είπε ο Wirth. «Οι αγορές κινούνται με λιγοστές πληροφορίες». «Οι αλλαγές στον φυσικό ανεφοδιασμό δεν ανταποκρίνονται άμεσα», πρόσθεσε. «Ακόμα και όταν ανοίξει ξανά το στενό κάποια στιγμή, θα πάρει χρόνο».
Οι τιμές του πετρελαίου σημείωσαν αξιοσημείωτη πτώση στις 23 Μαρτίου, όταν ο Πρόεδρος Donald Trump δήλωσε ότι θα καθυστερήσει τυχόν επιθέσεις σε ιρανικές ενεργειακές υποδομές κατά πέντε ημέρες, προκειμένου να υπάρξουν μεγαλύτερες διαπραγματεύσεις, αναβάλλοντας την προθεσμία της 23ης Μαρτίου για το Ιράν να επαναλειτουργήσει το στενό. Το Ιράν, με τη σειρά του, δήλωσε ότι θα επιτεθεί σε περισσότερες ενεργειακές εγκαταστάσεις σε γειτονικές χώρες του Κόλπου, εάν οι ΗΠΑ προχωρούσαν στις απειλές του Trump, κλιμακώνοντας περαιτέρω τον πόλεμο. Αργότερα την ίδια ημέρα, Ιρανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι δεν έχουν πραγματοποιηθεί διαπραγματεύσεις, κατηγορώντας τον Trump ότι προωθεί «ψευδείς ειδήσεις» για τη μείωση των τιμών.
Το Ιράν κατηγορείται για «οικονομική τρομοκρατία». Ο Sultan Ahmed Al Jaber, υπουργός βιομηχανίας και προηγμένης τεχνολογίας των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και διευθύνων σύμβουλος της Abu Dhabi National Oil Company (ADNOC), δήλωσε ότι η αντεπιθετική στρατηγική του Ιράν να επιτεθεί στα αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου των γειτόνων του αποτελεί μια μορφή αδικαιολόγητης τρομοκρατίας που δεν θα γίνει αποδεκτή. Τα ΗΑΕ έχουν μειώσει την παραγωγή πετρελαίου τους κατά περισσότερο από 50% αυτόν τον μήνα, ενώ το Ιράκ και το Κουβέιτ έχουν πραγματοποιήσει ακόμη βαθύτερες μειώσεις. Ο Al Jaber ακύρωσε την προγραμματισμένη του εμφάνιση στο Χιούστον λόγω του πολέμου, αλλά απέστειλε ένα βιντεομήνυμα. Ο CEO της Saudi Aramco, Amin Nasser, ακύρωσε επίσης το ταξίδι του.
«Η οπλοποίηση του Στενού του Ορμούζ δεν είναι πράξη επιθετικότητας κατά ενός έθνους. Είναι οικονομική τρομοκρατία κατά κάθε έθνους», δήλωσε ο Al Jaber. «Και κανένα κράτος δεν πρέπει να επιτρέπεται να κρατάει το Στενό του Ορμούζ όμηρο. Ούτε τώρα, ούτε ποτέ». Κατηγόρησε το Ιράν ότι «πνίγει τον λαιμό» της «παγκόσμιας οικονομίας».
Κατά την έναρξη της CERAWeek, ο Υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ, Chris Wright, πρώην στέλεχος πετρελαίου και φυσικού αερίου, δήλωσε ότι ο πόλεμος στο Ιράν είναι «μια σύγκρουση που απλώς δεν μπορούσαμε να αναβάλουμε για άλλη μια κυβέρνηση». Ο Wright χαρακτήρισε τον πόλεμο ως «βραχυπρόθεσμη διαταραχή τώρα, αλλά για να λυθεί ένα πρόβλημα δεκαετιών».
Το Διεθνές Γραφείο Ενέργειας συμφώνησε αυτόν τον μήνα να απελευθερώσει 400 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου από στρατηγικά αποθέματα έκτακτης ανάγκης, συμπεριλαμβανομένων 172 εκατομμυρίων βαρελιών από το Στρατηγικό Αποθεματικό Πετρελαίου των ΗΠΑ. Ο Wright δήλωσε ότι οι ΗΠΑ άρχισαν να αποσύρουν πετρέλαιο από το SPR στις 20 Μαρτίου και ότι οι ΗΠΑ θα απελευθερώσουν τουλάχιστον 1 εκατομμύριο βαρέλια καθημερινά από το SPR για τους επόμενους μήνες. Η συνολική παγκόσμια απελευθέρωση θα ισοδυναμεί με σχεδόν 3 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως, είπε. Ωστόσο, αυτό δεν αντισταθμίζει τα περισσότερα από 11 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου που παραμένουν εκτός λειτουργίας, ακόμη και με τη Σαουδική Αραβία και τα ΗΑΕ να ανακατευθύνουν όσα περισσότερα βαρέλια μπορούν μέσω της Ερυθράς Θάλασσας και άλλων διόδων. «Το πετρέλαιο παραμένει η πιο σημαντική πηγή ενέργειας στον κόσμο», είπε ο Wright. «Χωρίς πετρέλαιο, χωρίς σύγχρονο κόσμο».
