Η ένταση στην περιοχή του Στρηνός του Ορμούζ έχει προκαλέσει σοβαρές διαταραχές στην παγκόσμια προσφορά πετρελαίου και φυσικού αερίου, οδηγώντας πολλές χώρες να αξιοποιήσουν τα στρατηγικά τους αποθέματα πετρελαίου για την αποφυγή οικονομικής κρίσης. Από την έναρξη του πολέμου ΗΠΑ-Ισραήλ με το Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, η Τεχεράνη, της οποίας τα χωρικά ύδατα εκτείνονται στον Στρηνό, έχει μπλοκάρει τη διέλευση πλοίων που μεταφέρουν το 20% του παγκόσμιου πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) από τον Κόλπο προς τον υπόλοιπο κόσμο. Ο Στρηνός αποτελεί τη μοναδική υδάτινη δίοδο προς τον ανοιχτό ωκεανό για τους παραγωγούς πετρελαίου και φυσικού αερίου του Κόλπου.

Την περασμένη εβδομάδα, η τιμή του αργού πετρελαίου Brent ξεπέρασε τα 100 δολάρια το βαρέλι, σε σύγκριση με την προπολεμική τιμή των περίπου 65 δολαρίων. Η κυβέρνηση Trump στις ΗΠΑ προσπάθησε ανεπιτυχώς να επαναλειτουργήσει τον Στρηνό. Αρχικά, κάλεσε τις δυτικές χώρες να στείλουν πολεμικά πλοία για να βοηθήσουν στην συνοδεία της ναυσιπλοΐας μέσω του Στρηνού – μια επιλογή την οποία όλες αρνήθηκαν ή δεν ανταποκρίθηκαν. Στη συνέχεια, την Κυριακή, ο Trump έδωσε στο Ιράν 48 ώρες προθεσμία να ανοίξει εκ νέου τον Στρηνό, αλλιώς θα αντιμετωπίσει αμερικανικές επιθέσεις σε σταθμούς παραγωγής ενέργειας.

Ωστόσο, την Κυριακή, το Ιράν δήλωσε ότι θα πλήξει σταθμούς παραγωγής ενέργειας στο Ισραήλ και σε περιοχές που τροφοδοτούν με ηλεκτρικό ρεύμα αμερικανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις. Τη Δευτέρα, δε, το Ιράν ανακοίνωσε ότι θα κλείσει πλήρως τον Στρηνό του Ορμούζ εάν συνεχιστούν οι αμερικανικές επιθέσεις στις ενεργειακές του υποδομές. Μετά τις ιρανικές επιθέσεις σε ενεργειακές υποδομές σε όλο τον Κόλπο τις τελευταίες τρεις εβδομάδες, χώρες όπως η Σαουδική Αραβία, τα ΗΑΕ, το Ιράκ και το Κουβέιτ μείωσαν επίσης την παραγωγή πετρελαίου τους, αυξάνοντας περαιτέρω τις ανησυχίες για την παγκόσμια προσφορά πετρελαίου και φυσικού αερίου. Τη Δευτέρα, ο Trump φάνηκε να αναθεωρεί το τελεσίγραφο για τον Στρηνό, όταν διέταξε την παύση όλων των αμερικανικών επιθέσεων σε σταθμούς παραγωγής ενέργειας στο Ιράν για πέντε ημέρες και ισχυρίστηκε ότι οι ΗΠΑ βρίσκονταν σε συνομιλίες με το Ιράν. Το Ιράν το έχει αρνηθεί αυτό.

Εν όψει του χάους, στις 11 Μαρτίου, τα 32 κράτη μέλη του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας (IEA) συμφώνησαν να απελευθερώσουν 400 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου από τα στρατηγικά τους αποθέματα έκτακτης ανάγκης – η μεγαλύτερη άντληση αποθεμάτων στην ιστορία του οργανισμού. Αυτό το ποσό είναι πολύ μεγαλύτερο από την απελευθέρωση 182 εκατομμυρίων βαρελιών πετρελαίου το 2022 από τα μέλη της ομάδας μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.

Τι είναι τα στρατηγικά αποθέματα πετρελαίου και ποιες χώρες τα κατέχουν;
Τι είναι ένα στρατηγικό απόθεμα πετρελαίου;
Ένα στρατηγικό απόθεμα πετρελαίου ή στρατηγικό απόθεμα πετρελαίου (SPR) είναι ένα αποθηκευτικό χώρο έκτακτης ανάγκης αργού πετρελαίου που διατηρεί η κυβέρνηση μιας χώρας σε κρατικές εγκαταστάσεις. Αυτό το απόθεμα πετρελαίου μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης, όπως πόλεμοι και οικονομικές κρίσεις. Οι κυβερνήσεις γενικά αγοράζουν το πετρέλαιο μέσω συμφωνιών με ιδιωτικές εταιρείες, προκειμένου να διατηρούν τα αποθέματά τους γεμάτα.

Σύμφωνα με τον IEA, τα μέλη του διαθέτουν επί του παρόντος πάνω από 1,2 δισεκατομμύρια βαρέλια αυτών των δημόσιων αποθεμάτων πετρελαίου έκτακτης ανάγκης, με επιπλέον 600 εκατομμύρια βαρέλια αποθεμάτων του κλάδου που διατηρούνται από ιδιωτικούς οργανισμούς, αλλά υπό κυβερνητική εντολή να είναι διαθέσιμα για τη συμπλήρωση των δημόσιων αναγκών. Άλλα αποθέματα διατηρούνται επίσης από μη μέλη του IEA, όπως η Κίνα.

Ποιες χώρες διαθέτουν στρατηγικά αποθέματα πετρελαίου; Μπορούν να αντέξουν τον πόλεμο στο Ιράν;

Κίνα
Το Πεκίνο δεν είναι μέλος του IEA, αλλά κατέχει το μεγαλύτερο στρατηγικό απόθεμα πετρελαίου στον κόσμο. Σύμφωνα με το Υπουργείο Οικολογίας και Περιβάλλοντος της Κίνας, το Πεκίνο “ξεκίνησε ένα πρόγραμμα βάσης στρατηγικών αποθεμάτων πετρελαίου το 2004 ως τρόπος αντιστάθμισης των κινδύνων εφοδιασμού πετρελαίου και μείωσης του αντίκτυπου των διακυμάνσεων των παγκόσμιων τιμών ενέργειας στην εγχώρια αγορά διυλισμένου πετρελαίου της Κίνας”. “Οι βάσεις έχουν σχεδιαστεί για να διατηρούν στρατηγικά αποθέματα πετρελαίου ισοδύναμα με 30 ημέρες εισαγωγών, ή περίπου 10 εκατομμύρια τόνους”, σύμφωνα με μια έκθεση του 2007 από το κινεζικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua. Αυτά τα στρατηγικά αποθέματα πετρελαίου βρίσκονται κυρίως κατά μήκος των ανατολικών και νότιων παράκτιων περιοχών της Κίνας, όπως Shandong, Zhejiang και Hainan.

Η Κίνα δεν δημοσιεύει επίσημα πληροφορίες σχετικά με τα αποθέματά της σε αργό πετρέλαιο, οπότε δεν είναι σαφές πόσο πετρέλαιο έχει η χώρα σε απόθεμα. Ωστόσο, σύμφωνα με την εταιρεία αναλύσεων ενέργειας Vortexa, το 2025, “τα χερσαία αποθέματα αργού πετρελαίου της Κίνας (εξαιρουμένων των υπόγειων αποθηκεύσεων) συνέχισαν να αυξάνονται… φτάνοντας σε ένα ρεκόρ 1,13 δισεκατομμυρίων βαρελιών στο τέλος του έτους”. Σύμφωνα με στοιχεία της Kpler, η Κίνα αγόρασε πάνω από το 80% του ιρανικού πετρελαίου που φορτώθηκε το 2025. Καθώς ο πόλεμος στο Ιράν κλιμακώνεται, οι κινεζικές εταιρείες, όπως η διυλιστική Sinopec, έχουν αρχίσει να ζητούν άδεια χρήσης πετρελαίου από τα αποθέματα της χώρας, σύμφωνα με δημοσίευμα του Reuters τη Δευτέρα. “Ουσιαστικά δεν θα αγοράσουμε ιρανικό πετρέλαιο, αυτό είναι αρκετά σαφές”, δήλωσε ο πρόεδρος της Sinopec, Zhao Dong, σε ενημέρωση για τα αποτελέσματα της εταιρείας τον Μάρτιο, σύμφωνα με το Reuters. “Πιστεύουμε ότι η κυβέρνηση παρακολουθεί στενά τα αποθέματα αργού πετρελαίου και διυλισμένου καυσίμου και τις συνθήκες της αγοράς, και θα προωθήσει πολιτικές την κατάλληλη στιγμή για την υποστήριξη της παραγωγής διυλιστηρίων”, πρόσθεσε.

Ηνωμένες Πολιτείες
Από τα μέλη του IEA, οι ΗΠΑ διαθέτουν ένα από τα μεγαλύτερα στρατηγικά αποθέματα πετρελαίου με 415 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου. Τα αποθέματα συντηρούνται από το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ. Έχει επιβεβαιωθεί ότι θα απελευθερώσει 172 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου από το SPR της κατά τη διάρκεια του τρέχοντος έτους ως συνεισφορά της στις συντονισμένες προσπάθειες με τον IEA. Την Παρασκευή, η κυβέρνηση Trump ανακοίνωσε ότι έχει ήδη δανείσει 45,2 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου από το SPR σε πετρελαϊκές εταιρείες. Οι ΗΠΑ δημιούργησαν το SPR τους το 1975 μετά από ένα αραβικό εμπάργκο πετρελαίου που προκάλεσε απότομη αύξηση των τιμών της βενζίνης, η οποία επηρέασε σοβαρά την αμερικανική οικονομία. Τα αποθέματα βρίσκονται κοντά σε μεγάλα κέντρα διυλισμού ή πετροχημικών στις ΗΠΑ, και μπορούν να διακινηθούν παγκοσμίως έως και 4,4 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου ημερησίως. Το SPR καλύπτει επί του παρόντος περίπου 200 ημέρες καθαρών εισαγωγών αργού πετρελαίου, σύμφωνα με υπολογισμό του πρακτορείου ειδήσεων Reuters. Αμερικανοί πρόεδροι έχουν αξιοποιήσει το απόθεμα για να ηρεμήσουν τις αγορές πετρελαίου κατά τη διάρκεια πολέμων ή όταν τυφώνες έχουν πλήξει τις πετρελαϊκές υποδομές κατά μήκος του Κόλπου του Μεξικού των ΗΠΑ. Τον Μάρτιο του 2024, ο Αμερικανός Πρόεδρος Joe Biden ανακοίνωσε ότι θα απελευθερωθεί πετρέλαιο από το απόθεμα για να μειωθεί η πίεση από τις αυξήσεις των τιμών του πετρελαίου μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022 και εν μέσω των επακόλουθων κυρώσεων που επιβλήθηκαν στο ρωσικό πετρέλαιο από τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους.

Ιαπωνία
Ως μέλος του IEA, η Ιαπωνία διαθέτει επίσης ένα από τα μεγαλύτερα στρατηγικά αποθέματα πετρελαίου στον κόσμο. Σύμφωνα με το ιαπωνικό μέσο ενημέρωσης Nikkei Asia, στο τέλος του 2025, η χώρα διέθετε περίπου 470 εκατομμύρια βαρέλια σε αποθέματα έκτακτης ανάγκης, που επαρκούν για 254 ημέρες εγχώριας κατανάλωσης. Από αυτό το ποσό, 146 ημέρες αξίας πετρελαίου ανήκουν στην κυβέρνηση, 101 ημέρες ανήκουν στον ιδιωτικό τομέα, και το υπόλοιπο αποθηκεύεται από κοινού από πετρελαιοπαραγωγές χώρες. Η Ιαπωνία δημιούργησε το εθνικό της σύστημα αποθεμάτων πετρελαίου το 1978 για την αποτροπή μελλοντικών οικονομικών διαταραχών μετά την παγκόσμια πετρελαϊκή κρίση του 1973. Αυτή η πετρελαϊκή κρίση αύξησε την ευπάθεια της Ιαπωνίας και την εξάρτησή της από πετρέλαιο από το εξωτερικό. Η χώρα παραμένει ένας από τους μεγαλύτερους εισαγωγείς πετρελαίου στον κόσμο, βασιζόμενη στα ορυκτά καύσιμα από το εξωτερικό για περίπου το 80% των ενεργειακών της αναγκών. Τα αποθέματα της Ιαπωνίας βρίσκονται κυρίως σε 10 εθνικές βάσεις αποθήκευσης παράκτιων περιοχών, με κύριες εγκαταστάσεις αποθήκευσης στη βάση Shibushi στην Kagoshima της νότιας Ιαπωνίας. Στις 16 Μαρτίου, η Ιαπωνία ανακοίνωσε ότι είχε αρχίσει να απελευθερώνει πετρέλαιο από τα αποθέματά της έκτακτης ανάγκης εν μέσω της παγκόσμιας ενεργειακής κρίσης που προκλήθηκε από το αποτελεσματικό κλείσιμο του Στρηνού του Ορμούζ. Η Ιαπωνική Πρωθυπουργός Sanae Takaichi δήλωσε σε δημοσιογράφους ότι η χώρα θα απελευθερώσει μονομερώς 80 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου από τα αποθέματα λόγω ανησυχιών για την προσφορά.

Ηνωμένο Βασίλειο
Ως τις 26 Φεβρουαρίου, σύμφωνα με το Υπουργείο Ασφάλειας Ενέργειας και Καθαρής Ενέργειας του Ηνωμένου Βασιλείου, το Ηνωμένο Βασίλειο κατέχει περίπου 38 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου και 30 εκατομμύρια βαρέλια διυλισμένων προϊόντων, ως στρατηγικά αποθέματα. Τα αποθέματα εκτιμάται ότι μπορούν να διαρκέσουν περίπου 90 ημέρες. Η χώρα ίδρυσε τα αποθέματά της το 1974 μετά την πετρελαϊκή κρίση της δεκαετίας του 1970 και για να καλύψει τις υποχρεώσεις της προς τον IEA. Τα μέλη του οργανισμού υποχρεούνται να διατηρούν τουλάχιστον 90 ημέρες καθαρών εισαγωγών σε απόθεμα. Τα στρατηγικά αποθέματα του Ηνωμένου Βασιλείου διατηρούνται σε μεγάλο βαθμό από ιδιωτικές πετρελαϊκές εταιρείες, αλλά ρυθμίζονται από την κυβέρνηση. Το Milford Haven στη Νότια Ουαλία και το Humber στη βορειοανατολική Αγγλία είναι βασικές τοποθεσίες αποθεμάτων. Η χώρα βρίσκεται ανάμεσα στα 32 έθνη του IEA που απελευθερώνουν πετρέλαιο από το απόθεμά της για να αντιμετωπίσει την πετρελαϊκή κρίση εν μέσω του πολέμου στο Ιράν. Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου θα συνεισφέρει 13,5 εκατομμύρια βαρέλια ως μέρος της απελευθέρωσης.

Ευρωπαϊκή Ένωση
Τα κράτη μέλη της ΕΕ, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας, της Γαλλίας, της Ισπανίας και της Ιταλίας, όλα μέλη του IEA, διαθέτουν επίσης στρατηγικά αποθέματα πετρελαίου.

Γερμανία
διαθέτει 110 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου και 67 εκατομμύρια βαρέλια τελικών προϊόντων πετρελαίου, τα οποία διατηρούνται από την κυβέρνηση και μπορούν να απελευθερωθούν μέσα σε λίγες ημέρες, σύμφωνα με το γερμανικό υπουργείο Οικονομίας.

Γαλλία
ανέφερε περίπου 120 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου και τελικών προϊόντων σε απόθεμα στο τέλος του 2024, τα πιο πρόσφατα διαθέσιμα δημόσια στοιχεία. Περίπου 97 εκατομμύρια βαρέλια από αυτά διατηρούνται από την SAGESS, μια οντότητα που έχει οριστεί από την κυβέρνηση, με ανάλυση περίπου 30% αργού πετρελαίου, 50% πετρελαίου ντίζελ, 9% βενζίνης, 7,8% κηροζίνης και κάποιο πετρέλαιο θέρμανσης. Άλλα 39 εκατομμύρια βαρέλια διατηρούνται από τους πετρελαϊκούς φορείς της χώρας.

Ισπανία
Στις 16 Μαρτίου, η Ισπανία ενέκρινε την απελευθέρωση περίπου 11,5 εκατομμυρίων βαρελιών αποθεμάτων πετρελαίου για 90 ημέρες, προκειμένου να αντιμετωπιστούν οι ελλείψεις εφοδιασμού που προκλήθηκαν από το αποτελεσματικό κλείσιμο του Στρηνού του Ορμούζ, δήλωσε σε δημοσιογράφους η Υπουργός Ενέργειας Sara Aagesen. Αυτή είναι η συμβολή της χώρας στην απελευθέρωση του IEA. Η χώρα διαθέτει συνολικά περίπου 150 εκατομμύρια βαρέλια αποθεμάτων αργού πετρελαίου.

Ιταλία
, εξ ορισμού, διατηρούσε περίπου 76 εκατομμύρια βαρέλια αποθεμάτων, που αντιστοιχούν σε 90 ημέρες μέσων καθαρών εισαγωγών πετρελαίου της Ιταλίας, το 2024.