Για χρόνια, η έννοια του “μεταλλαγμένου” στο Κινηματογραφικό Σύμπαν της Marvel (MCU) παρέμενε σε αχρηστία. Λόγω των δικαιωμάτων που κατείχε η 20th Century Fox για τους X-Men, η Marvel απέφευγε συστηματικά την ιδέα μιας παράλληλης ανθρώπινης εξέλιξης, αναγκάζοντας τους υπερήρωές της να λαμβάνουν δυνάμεις από άλλες πηγές – ατυχήματα, πειραματικούς ορούς, πανίσχυρα πετράδια ή δαγκώματα αράχνης. Ακόμα και χαρακτήρες όπως η Scarlet Witch υπέστησαν αλλαγές στην προέλευση των δυνάμεών τους για να απομακρυνθεί η σύνδεση με το X-gene. Η ιδέα της μετάλλαξης, φαινομενικά, βρισκόταν σε αφωνία, μια πόρτα που το στούντιο είχε συμφωνήσει να μην ανοίξει.
Όλα όμως άλλαξαν με την πρόσφατη κυκλοφορία του ρεκόρ του πρώτου teaser trailer για το “Spider-Man: Brand New Day”. Είναι πλέον εμφανές ότι κάτι έχει αλλάξει ριζικά. Η έλευση των X-Men στο MCU είναι πλέον γεγονός, με τους Deadpool και Wolverine να έχουν ήδη τις δικές τους ταινίες, ενώ διάφοροι μεταλλαγμένοι έχουν εμφανιστεί σε σκηνές μετά τους τίτλους τέλους και σε σύντομες πολυδιάστατες εμφανίσεις. Τώρα, ο Spider-Man φαίνεται να πλησιάζει στην ίδια κατεύθυνση.
Το νέο trailer παρουσιάζει τον Peter Parker να προσπαθεί να προσαρμοστεί σε έναν κόσμο όπου κανείς δεν τον αναγνωρίζει. Ο Ned και η MJ αγνοούν ότι είναι ο Spider-Man, και μάλιστα δεν θυμούνται καν το πρόσωπό του, μετά το ξόρκι αμνησίας που εξαπέλυσε ο Doctor Strange στο τέλος του “Spider-Man: No Way Home”. Ωστόσο, αυτό δεν είναι το μεγαλύτερο πρόβλημά του, καθώς ο αραχνο-άνθρωπος μοιάζει να μεταμορφώνεται σε κάτι πιο αραχνοειδές: βιολογικοί ιστοί κάνουν την εμφάνισή τους παντού, και αν αυτό δεν φαντάζει τρομακτικό (ο Spidey του Tobey Maguire τους διέθετε, άλλωστε), τα κόκκινα και μαύρα μάτια του είναι πραγματικά ανησυχητικά. Είναι σαν ο David Cronenberg να έφτασε ξαφνικά στο MCU, φέρνοντας μαζί του δυσοίωνες ιδέες για το τι σημαίνει όταν το ανθρώπινο DNA αρχίζει να πειραματίζεται με εναλλακτικές διατάξεις.
Σε συνδυασμό με τις ευρέως διαδεδομένες φήμες ότι η Sadie Sink από το “Stranger Things” θα υποδυθεί μια νεαρή Jean Grey στο “Brand New Day”, όλα αυτά μοιάζουν με την προσπάθεια του MCU να δοκιμάσει τη λέξη “μετάλλαξη” μπροστά στον καθρέφτη για να δει αν του ταιριάζει. Ακόμη και ο Bruce Banner του Mark Ruffalo (που πλέον έχει απο-Hulked με ενδιαφέροντα τρόπο) προειδοποιεί τον Parker ότι η μετάλλαξη DNA θα μπορούσε να είναι “εξαιρετικά επικίνδυνη”. Γίνεται ο Spidey μεταλλαγμένος; Είναι αυτό το κατάλοιπο του αλλαντικού που άφησε πίσω ο Venom/Eddie Brock, προκαλώντας αυτό που πλέον ονομάζεται “μετάλλαξη”; Ή μήπως όλα αυτά είναι απλώς τέχνασμα της Marvel, σχεδιασμένο να θολώσει τα όρια του “μεταλλαγμένου” πριν καν συμφωνηθεί η ακριβής του σημασία;
Οι πιθανότητες λένε ότι δεν πρόκειται για μια τεράστια ανατροπή, αλλά θα μπορούσε να είναι ο ύπουλος πρόλογος ενός κύριου γεγονότος που θα δει τους μεταλλαγμένους να εισέρχονται μαζικά στο MCU. Από την άλλη, θα μπορούσε να είναι απλώς άλλη μια από τις διάσημες “ενορχηστρώσεις” της Marvel, παρόμοια με την περίπτωση του Iron Man 3, όπου πιστεύαμε ότι γνωρίσαμε τον Mandarin, για να ανακαλύψουμε ότι γνωρίσαμε έναν μεθυσμένο Βρετανό ηθοποιό ονόματι Trevor. Υπάρχουν συζητήσεις ότι το trailer μπορεί να αποκρύπτει την παρουσία άλλων υπερηρώων στην ταινία, όπως ακριβώς η πρώτη προβολή του No Way Home παρουσίαζε μόνο έναν Spider-Man.
Αυτό που είναι βέβαιο είναι ότι η Marvel έχει δαπανήσει χρόνια περιχαρακώνοντας προσεκτικά τη λέξη “μεταλλαγμένος” σαν ένα εύθραυστο κειμήλιο, μόνο για να δούμε τον Banner και τον Parker να συζητούν ανώδυνα για αλλοιώσεις DNA. Μήπως η Jean Grey της Sink βρίσκεται πίσω από όλα, ελέγχοντας υποτίθεται τα μυαλά όλων; Μήπως ο Cyclops ετοιμάζεται να εμφανιστεί από την αρχιτεκτονική;
Υπάρχουν εισηγήσεις ότι το “Brand New Day” θα επαναφέρει τον Spidey στην πολεμική δράση σε επίπεδο δρόμου, για την οποία είναι συχνά γνωστός στα κόμικς, κάτι που φαίνεται απαραίτητη επαναφορά μετά την πολυδιάστατη υπερφόρτωση του No Way Home. Η παρουσία του Scorpion, του Punisher και του The Hand φαίνεται να επιβεβαιώνει ότι πρόκειται για μια ταινία όπου ο αραχνο-άνθρωπος δεν θα διορθώνει χρονοδιαγράμματα ή δεν θα παλεύει με θεούς. Και όμως, όλες αυτές οι συζητήσεις για μεταλλάξεις μοιάζουν σχεδόν παράδοξα να οδηγούν προς την αντίθετη, συμπαντική κατεύθυνση.
Είναι αναμφίβολα συναρπαστικό. Όμως, ο κίνδυνος έγκειται στο τι θα συμβεί με τη λέξη “μεταλλαγμένος” αν η Marvel αρχίσει να τη χρησιμοποιεί τόσο χαλαρά. Στα κόμικς, οι X-Men είναι ένα διακριτό παρακλάδι της ανθρωπότητας με ενσωματωμένες διαφορές που συχνά έχουν συνέπειες. Αν η ίδια γλώσσα εφαρμόζεται πλέον σε οποιονδήποτε υφίσταται μια δραματική βιολογική αναδιάρθρωση, ο κίνδυνος είναι ότι μέχρι να φτάσουν ο Professor X και η παρέα του, το καθοριστικό τους χαρακτηριστικό θα έχει ήδη σιωπηρά επαναχρησιμοποιηθεί. Δεν θα είναι πλέον μια ξεχωριστή, φοβισμένη μειονότητα, αλλά η τελευταία προσθήκη σε μια μακρά και αυξανόμενη λίστα ανθρώπων – σχεδόν όλων των υπερηρώων, στην πραγματικότητα – που περνούν μια δύσκολη μέρα.
