Η ταινία “The Killer” του John Woo, που κυκλοφόρησε το 1989, αποτελεί μια υπενθύμιση της ικανότητας του σκηνοθέτη να παντρεύει το πιο τρελό χάος με ένα ειλικρινές συναισθηματισμό και σπαραγμό, μια δυνατή και υποτιμημένη πτυχή που καθιστά τις ταινίες του τόσο εθιστικές. Πέρα από την έντονη βία, υπάρχει πάντοτε η ύπαρξη “αιμορραγούντων καρδιών”. Με το “The Killer”, ο Woo κατάφερε να γίνει ο Douglas Sirk του κινηματογράφου δράσης του Χονγκ Κονγκ, σε ένα δίχως προηγούμενο μελόδραμα που δανείζεται στοιχεία από το “Magnificent Obsession”. Η πλοκή περιστρέφεται γύρω από την εξιλέωση ενός δολοφόνου που ερωτεύεται μια γυναίκα, την τύφλωση της οποίας έχει προκαλέσει ακούσια.
Ο Chow Yun-fat υποδύεται τον Ah Jong, έναν επαγγελματία δολοφόνο, ο οποίος κατά τη διάρκεια μιας εκτέλεσης σε ένα νυχτερινό κέντρο, τυφλώνει ακούσια μια τραγουδίστρια, τη Jennie (Sally Yeh), πυροβολώντας πολύ κοντά στα μάτια της. Τον κυριεύει η ενοχή και η εμμονή με τη Jennie. Παραμένει κοντά στο κέντρο όπου εκείνη συνεχίζει να τραγουδά, πλέον μια κάπως μελαγχολική και συγκινητική προσωπικότητα. Ο Ah Jong μιλά στη Jennie μετά τις εμφανίσεις της, χωρίς φυσικά να αποκαλύψει την ταυτότητά του, και σχεδιάζει μια τελευταία αποστολή για να συγκεντρώσει τα χρήματα που απαιτούνται για την εγχείρηση των ματιών της. Η αποστολή αυτή περιλαμβάνει τη δολοφονία ενός σημαντικού προσώπου σε ένα καρναβάλι του Χονγκ Κονγκ. Πρόκειται για ένα εντυπωσιακό σκηνικό, το οποίο υποδηλώνει ότι, εκτός από την επιρροή του στους Tarantino και Robert Rodriguez, ο Woo μπορεί επίσης να έχει επηρεάσει την πρόσφατη τηλεοπτική μεταφορά του “The Day of the Jackal”.
Ωστόσο, βοηθώντας ένα τρομοκρατημένο και τραυματισμένο μικρό κορίτσι μετά την εκτέλεση, εξοργίζει τον εργοδότη του από την Τριάδα, ο οποίος θεωρεί ότι ο Ah Jong έχει θέσει σε κίνδυνο την αποστολή και αρνείται να τον πληρώσει. Εν τω μεταξύ, ο σκληροτράχηλος αστυνομικός Li Ying (Danny Lee), ο οποίος βρίσκεται ήδη σε μπελάδες επειδή προκάλεσε ακούσια τον θάνατο ενός πολίτη από καρδιακή προσβολή, πυροβολώντας σε ένα γεμάτο τραμ – ένα ατύχημα που μοιάζει αναλογικό με τη δική του καταστροφή – βρίσκεται στα ίχνη του Ah Jong και αρχίζει να τον συμπονά.
Η ταινία παρουσιάζει χαοτικές σκηνές με πυροβολισμούς και παράδοξες στιγμές κωμωδίας – όπως όταν η τυφλή Jennie βρίσκεται στο διαμέρισμά της, όπου ο Ah Jong και ο Li συγκρούονται κλασικά με το χαρακτηριστικό “two-gun standoff” του Woo, και οι δύο άνδρες αναγκάζονται να προσποιηθούν ότι είναι φίλοι για να μην την τρομάξουν. Μια παρόμοια, μακάβρια στιγμή με έκανε να θυμηθώ μια ατάκα από το “Broadway Danny Rose” του Woody Allen: “Κάποιος τον πυροβόλησε στα μάτια” – “Είναι τυφλός;” – “Νεκρός” – “Νεκρός, φυσικά, επειδή οι σφαίρες περνούν κατευθείαν.” Ο Ah Jong θα παίζει επίσης περιοδικά μια θλιβερή φυσαρμόνικα, σαν καουμπόι. Το “The Killer” είναι ένα θέαμα, και, παρεμπιπτόντως, πολύ πιο απαισιόδοξο από τις ταινίες του Sirk.
Το “The Killer” προβάλλεται στους κινηματογράφους του Ηνωμένου Βασιλείου από τις 20 Μαρτίου.
