Η συνένωση των εταιρικών δικηγορικών γραφείων Herbert Smith Freehills και Kramer Levin πέρυσι, δημιούργησε έναν νέο ισχυρό παίκτη στον χώρο του “Big Law”, με περίπου 2.700 δικηγόρους και έσοδα άνω των 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Ωστόσο, η μεγαλύτερη πρόκληση παραμένει: η μετατροπή μιας τόσο μεγάλης νομικής οντότητας σε μια σύγχρονη, αποτελεσματική μηχανή, ικανή να προσφέρει νομικές υπηρεσίες ταχύτερα, με διαφορετικό τρόπο και, ενίοτε, οικονομικότερα από τους ανταγωνιστές. Για να το επιτύχει αυτό, η HSF Kramer στρέφεται στην τεχνητή νοημοσύνη (AI).
Η εταιρεία προσέλαβε την Ilona Logvinova ως την πρώτη παγκόσμια Chief AI Officer, μια θέση ανώτατου επιπέδου που αναφέρεται απευθείας στον CEO, Justin D’Agostino. Η Logvinova, έχοντας διαγράψει μια επιτυχημένη πορεία ως εσωτερική δικηγόρος στην Mastercard και στη συνέχεια στην McKinsey & Company, όπου ηγήθηκε της υιοθέτησης τεχνολογίας στο νομικό τμήμα, δηλώνει ότι “Το νομικό επάγγελμα είναι ένα επάγγελμα που δεν έχει αλλάξει για πολλές εκατοντάδες χρόνια, και αυτό αποτελεί μια τεράστια βάση ευκαιριών”.
Ο τίτλος της θέσης της, σύμφωνα με την ίδια, είναι σημαντικός, καθώς σηματοδοτεί σε εργαζομένους και πελάτες ότι η ενσωμάτωση της τεχνητής νοημοσύνης στον τρόπο εργασίας των δικηγόρων δεν αποτελεί πλέον πείραμα, αλλά επιταγή. Ο κίνδυνος για κάθε εταιρεία που βιάζεται να υιοθετήσει νέες τεχνολογίες είναι να καταλήξουν τα λογισμικά αχρησιμοποίητα. Παρόλο που τα δικηγορικά γραφεία επενδύουν σημαντικά ποσά σε νέα εργαλεία, δεν βλέπουν όλοι τη χρήση που δικαιολογεί τις δαπάνες. Η Logvinova αναφέρει ότι μέρος της δουλειάς της είναι να διασφαλίσει ότι αυτό δεν θα συμβεί στην HSF Kramer, αντλώντας έμπνευση από την Palantir.
Διευθύνει μια ομάδα “επιτόπιων νομικών μηχανικών” – εσωτερικών ειδικών που έχουν ως αποστολή να συνεργάζονται στενά με τους δικηγόρους (και ενίοτε με τους πελάτες), να παρατηρούν πώς επιτυγχάνεται η εργασία στην πράξη και στη συνέχεια να ενσωματώνουν την AI στις υπάρχουσες διαδικασίες, ώστε να διασφαλιστεί η χρήση της. Η προσέγγιση αυτή θυμίζει το μοντέλο “επιτόπιων μηχανικών” της Palantir, όπου τεχνολόγοι ενσωματώνονται στους πελάτες για την εφαρμογή λογισμικού σε πραγματικές συνθήκες. Η HSF Kramer είναι μία από τις εταιρείες που προσαρμόζουν αυτή τη δομή στον νομικό κλάδο.
“Οι πελάτες θα πιέζουν τα δικηγορικά γραφεία να χρησιμοποιούν τα τελευταία και πιο εξελιγμένα εργαλεία, να τους παρέχουν την καλύτερη δυνατή εξυπηρέτηση και να ανταγωνίζονται άλλες εταιρείες”, δηλώνει η Logvinova. Πρόσφατα, η εταιρεία έθεσε σε εφαρμογή το Legora, μια ταχέως αναπτυσσόμενη startup νομικής τεχνολογίας, σε ολόκληρο τον οργανισμό. Το Legora ισχυρίζεται ότι το λογισμικό του μπορεί να αναλάβει την πιο μονότονη εργασία ενός δικηγόρου – την επισκόπηση εγγράφων, τη σύγκριση συμβάσεων, την έρευνα νομολογίας και τη σύνταξη νομικών αναφορών.
Η Logvinova παρουσίασε ένα υποθετικό σενάριο για το πώς οι νομικοί μηχανικοί της εταιρείας μπορούν να καταστήσουν το εργαλείο πιο χρήσιμο. Αν ένας συνεργάτης στον τομέα χρηματοδότησης χρέους θέλει να ανεβάσει ένα term sheet στο Legora και να λάβει μια σύνοψη σε μορφή πίνακα, αλλά δεν γνωρίζει πώς να “πει” στο σύστημα τι επιθυμεί, ο νομικός μηχανικός αναλαμβάνει να μεταφράσει τον στόχο του δικηγόρου σε μια ροή εργασίας που θα χρησιμοποιηθεί ουσιαστικά.
Η HSF Kramer αρνήθηκε να αναφέρει ονόματα άλλων προμηθευτών λογισμικού που χρησιμοποιεί, κάτι που δεν προκαλεί έκπληξη σε μια αγορά όπου πολλές μεγάλες εταιρείες δοκιμάζουν ταυτόχρονα ανταγωνιστικά εργαλεία. Η τεχνολογία εξελίσσεται τόσο γρήγορα, που οι εταιρείες προσπαθούν να κρατήσουν τις επιλογές τους ανοιχτές, διστάζοντας να δεσμευτούν πρόωρα σε μια πλατφόρμα που μπορεί να φανεί υποδεέστερη σε ένα χρόνο.
“Δεν υπάρχει κανένας οδηγός για αυτή τη δουλειά”, λέει η Logvinova, γι’ αυτό και έχει αρχίσει να την αντιμετωπίζει λιγότερο ως αγορά λογισμικού και περισσότερο ως επιλογή εταιρειών στις οποίες πρέπει να “στοιχηματίσει”. Αφιερώνει πολύ χρόνο στην παρακολούθηση της αγοράς, στις συναντήσεις με ιδρυτές και στην παρακολούθηση των χαρτών πορείας των προϊόντων. “Υιοθετώ απόλυτα τη νοοτροπία ενός venture capitalist, επειδή δεν το βλέπω ως αγορά SaaS από το ράφι”, ανέφερε, προσθέτοντας ότι τα εργαλεία που χρησιμοποιεί η HSF Kramer σήμερα “θα πρέπει να είναι τα χειρότερα που έχει η τεχνολογία” και να βελτιώνονται “κάθε ώρα κάθε μέρα”.
