Ο Σι Τζινπίνγκ, πρόεδρος της Κίνας και του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος, συνεχίζει την εκστρατεία του κατά της διαφθοράς, η οποία πλέον έχει εξαπλωθεί σε υψηλόβαθμους στρατιωτικούς αξιωματούχους, τόσο εν ενεργεία όσο και επί συντάξει. Κατά τη διάρκεια των φετινών ετήσιων νομοθετικών συνεδριάσεων του Πεκίνου, γνωστών ως «δύο συνεδρίες», τουλάχιστον δώδεκα στρατιωτικοί αξιωματούχοι κρίθηκαν απολειπόμενοι. Μεταξύ των απόντων βρισκόταν ο Στρατηγός Τζανγκ Γιουσιά, ο οποίος ερευνάται από τον Ιανουάριο για «ύποπτες σοβαρές παραβιάσεις πειθαρχίας και νόμου», σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο Xinhua.
Ο Τζανγκ αποτελεί έναν από τους πιο υψηλόβαθμους αξιωματούχους που έχουν εμπλακεί σε αυτή την εκτεταμένη εκκαθάριση, η οποία έχει γίνει σήμα κατατεθέν της μακράς θητείας του Σι Τζινπίνγκ. Ο πρόεδρος ξεκίνησε την πρωτοβουλία αμέσως μετά την άνοδό του στην εξουσία το 2012, εξαπολύοντας μια «ανεξέλεγκτη αντιδιαφθορική θύελλα» που στόχευσε «τόσο τους υψηλά ιπτάμενους ‘τίγρεις’ όσο και τις χαμηλότερου επιπέδου ‘μύγες’» σε όλους τους κρατικούς, στρατιωτικούς και κομματικούς μηχανισμούς της Κίνας.
Πρόσφατες κυβερνητικές αναφορές υποδεικνύουν ότι ο Σι έχει ξεκινήσει μια νέα σαρωτική επιχείρηση στην ηγεσία του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού (PLA). Αυτή τη φορά, το δίχτυ του Σι φαίνεται να είναι ακόμη ευρύτερο, περιλαμβάνοντας πλέον επιχειρησιακούς διοικητές, μέλη της Κεντρικής Στρατιωτικής Επιτροπής, στρατιωτικούς λειτουργούς, πολιτικούς επιτρόπους και διοικητές σε όλα τα στρατιωτικά θέατρα και τους κλάδους του PLA.
Η καταπολέμηση της διαφθοράς θεωρείται ύψιστης σημασίας για τον πρόεδρο Σι, καθώς η χώρα προετοιμάζεται να γιορτάσει την 100ή επέτειο του PLA τον Αύγουστο του 2027. Η επίσημη στρατιωτική εφημερίδα της Κίνας τόνισε πρόσφατα ότι «η διαφθορά είναι ο μεγαλύτερος καρκίνος που διαβρώνει την μαχητική ικανότητα» και όσο πιο βαθιά αντιμετωπίζονται οι κίνδυνοι, τόσο πιο ελπιδοφόρα θα είναι η μάχη κατά της διαφθοράς. Η μάχη αυτή τοποθετείται στο ίδιο επίπεδο με άλλους στόχους, όπως ο «πολιτικός εξαγνισμός» και η διασφάλιση της αφοσίωσης.
Αναλυτές εκτιμούν ότι οι πρόσφατες απομακρύνσεις, όπως του Στρατηγού Τζανγκ και του συμμάχου του Στρατηγού Λιου Τζενλί, αποτελούν επέκταση μιας ευρύτερης εκστρατείας που ξεκίνησε ο Σι μεταξύ 2016-2017. Υποστηρίζεται ότι η ηγεσία έχει εντοπίσει μακροχρόνια προβλήματα στο σύστημα προσωπικού του PLA, γεγονός που εξηγεί τις μαζικές απομακρύνσεις και έρευνες σε υψηλόβαθμους αξιωματικούς, αφήνοντας πολλές θέσεις κενές, καθώς αξιωματικοί σε όλα τα επίπεδα υποβάλλονται σε επανεξέταση.
Εκτιμάται ότι περίπου 100 ανώτεροι αξιωματικοί του PLA έχουν «καθαριστεί ή πιθανώς καθαριστεί» από το 2022, συμπεριλαμβανομένων 36 στρατηγών και υποστρατήγων, καθώς και 65 αξιωματικών που θεωρούνται «απόντες ή πιθανώς υπό έρευνα». Αυτές οι εξελίξεις εγείρουν ερωτήματα για την «εσωτερική υγεία» του στρατού, καθώς οι διώξεις μπορεί να υποδηλώνουν βαθύτερα θεσμικά προβλήματα ή ανησυχίες για την αφοσίωση στην ηγεσία.
Η αναδιάταξη στην ηγεσία του PLA παρακολουθείται στενά από την Ταϊβάν, καθώς η Κίνα επιμένει στην πρόθεσή της να ενσωματώσει την Ταϊβάν. Παρά τις εκτιμήσεις ότι ο PLA θα είναι έτοιμος για στρατιωτική εκστρατεία κατά της Ταϊβάν έως το 2027, οι πρόσφατες εξελίξεις φαίνεται να μην έχουν επηρεάσει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις της Κίνας γύρω από την Ταϊβάν, όπως υποδεικνύουν οι ασκήσεις «Justice Mission 2025» και οι συνεχείς περιπολίες «κοινής ετοιμότητας μάχης».
