Οι εμπορικές συνομιλίες μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Κίνας, που διεξήχθησαν πρόσφατα στο Παρίσι, έληξαν χωρίς εμφανείς προόδους, ενώ η προγραμματισμένη επίσκεψη του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στην Κίνα αναβλήθηκε. Αυτά τα γεγονότα οδηγούν τους αναλυτές στο συμπέρασμα ότι οι δύο μεγαλύτερες οικονομίες του κόσμου πιθανότατα θα προχωρήσουν σε έναν ακόμη γύρο συζητήσεων προτού ο Τραμπ πραγματοποιήσει την επίσκεψή του στο Πεκίνο.
“Μπορούμε να το δούμε αυτό ως μια παύση παρά ως μια συνολική πρόοδο. Αυτό μοιάζει με ‘ανοιχτούς λογαριασμούς’ μεταξύ των δύο πλευρών,” δήλωσε ο James Downes, διευθυντής του προγράμματος Ευρώπης-Ασίας στο Centre for Explanatory Research and Scientific Prediction, ένα αμερικανικό μη κερδοσκοπικό think tank. “Αναμένω σίγουρα έναν ακόμη γύρο πριν από την καθυστέρηση της επίσκεψης του Τραμπ. Καμία πλευρά δεν θέλει η ένταση να επισκιάσει αυτό το κρίσιμο γεγονός.”
Ο Downes ανέφερε ότι ο πόλεμος στο Ιράν ενδέχεται να περιέπλεξε τις συνομιλίες, καθώς το Πεκίνο πιθανότατα απογοητεύτηκε από την προσπάθεια της Ουάσινγκτον να συνδέσει εμπορικές απαιτήσεις με άλλες επιταγές. Για παράδειγμα, το αίτημα του Τραμπ προς την Κίνα να δεσμεύσει πολεμικά της πλοία για να συνοδεύσουν εμπορικά σκάφη που προσπαθούν να διασχίσουν τα Στενά του Ορμούζ – μια ζωτικής σημασίας υδάτινη οδός που έχει ουσιαστικά αποκλειστεί από την Τεχεράνη από τις στρατιωτικές επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου – έχει θίξει ευαίσθητο σημείο για το Πεκίνο, σύμφωνα με τον Downes.
Οι Κινέζοι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής δεν ήθελαν να εμπλακούν στην ολοένα και πιο απρόβλεπτη ατζέντα ασφαλείας της Ουάσινγκτον, πρόσθεσε, σημειώνοντας ότι και οι δύο πλευρές αναπροσαρμόζονται τώρα και η δυναμική έχει επιβραδυνθεί. Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Scott Bessent, επικεφαλής της αμερικανικής αντιπροσωπείας στο Παρίσι, δήλωσε επανειλημμένα ότι η αναβολή της συνόδου κορυφής μεταξύ του Τραμπ και του Προέδρου Σι Τζινπίνγκ δεν σχετιζόταν με τη στάση της Κίνας απέναντι στο Ιράν.
Ο Bessent περιέγραψε τις συνομιλίες του Παρισιού ως “πολύ καλές”, ενώ ο Κινέζος διαπραγματευτής για το εμπόριο Li Chenggang χαρακτήρισε τις συνεδριάσεις “βαθιές, ειλικρινείς και εποικοδομητικές” μετά την ολοκλήρωσή τους τη Δευτέρα. Ο Li πρόσθεσε ότι οι δύο πλευρές κατέληξαν σε “προκαταρκτική συμφωνία” σε ορισμένα θέματα και θα συνεχίσουν τον διάλογο. Ο Τραμπ ανακοίνωσε αργότερα τη Δευτέρα ότι είχε ζητήσει να καθυστερήσει την επίσκεψή του στην Κίνα κατά ένα μήνα, δηλώνοντας ότι θα χρειαζόταν να παραμείνει στις ΗΠΑ καθώς ο πόλεμος με το Ιράν συνεχίζεται. Το Υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας δήλωσε την Τρίτη ότι οι δύο πλευρές εξακολουθούν να βρίσκονται σε επαφή σχετικά με την ημερομηνία της επίσκεψής του.
Ορισμένοι αναλυτές δήλωσαν ότι το Ιράν μπορεί να μην είχε πολύ μεγάλη επίδραση στο αποτέλεσμα των συζητήσεων, δεδομένου ότι οι προσδοκίες ήταν χαμηλές. Οι στόχοι κατά την έναρξη της συνάντησης στο Παρίσι ήταν μετριοπαθείς, με κύριο σκοπό να τεθούν οι βάσεις για μια σύνοδο κορυφής ηγετών στο Πεκίνο που θα διασφάλιζε τη σταθερότητα, αντί να παραχθούν μεγάλες συμφωνίες, δήλωσε ο Stephen Olson, επισκέπτης ανώτερος ερευνητής στο ISEAS-Yusof Ishak Institute, ένα think tank με έδρα τη Σιγκαπούρη.
Παρά το αίτημα, ο Τραμπ δεν είχε ρεαλιστικές προσδοκίες ότι η Κίνα θα έστελνε πολεμικά πλοία στο Ορμούζ, και το Πεκίνο πιθανότατα αισθανόταν το ίδιο, δήλωσε ο Olson, ο οποίος ήταν επίσης πρώην Αμερικανός διαπραγματευτής για το εμπόριο. Πρόσθεσε ότι ήταν απίθανο το αίτημα για στρατιωτική συνοδεία να είχε μεγάλη επίδραση στις συνομιλίες του Παρισιού ή στην αναβολή του ταξιδιού.
“Και οι δύο πλευρές είναι αρκετά ξεκάθαρες σε αυτό το σημείο σχετικά με τις προτεραιότητες: για την Κίνα, είναι οι δασμοί και οι περιορισμοί στην τεχνολογία, και για τις ΗΠΑ, είναι οι περιορισμοί εξαγωγών σπάνιων γαιών και η ελπίδα για δεσμεύσεις της Κίνας σε αμερικανικές αγορές,” δήλωσε, προσθέτοντας ότι και οι δύο πλευρές ήθελαν, τουλάχιστον, να επεκτείνουν την εμπορική ανακωχή ενός έτους που συμφωνήθηκε από τους δύο ηγέτες στην τελευταία τους σύνοδο κορυφής τον Οκτώβριο, καθώς και να αποφύγουν τυχόν σοβαρές διαταραχές. Ο Olson συμφώνησε ότι ένας ακόμη γύρος εμπορικών συνομιλιών είναι πιθανό να λάβει χώρα πριν από την επίσημη επίσκεψη του Τραμπ, ιδίως εάν το ταξίδι καθυστερήσει για περισσότερο από ένα μήνα ή εάν προκύψουν άλλες σημαντικές εξελίξεις.
