Ο δισεκατομμυριούχος Πίτερ Θίελ ανατρέπει τα δεδομένα στον χώρο της φιλανθρωπίας, ασκώντας πιέσεις σε άλλους πάμπλουτους για να εγκαταλείψουν τις δεσμεύσεις τους στο Giving Pledge. Σύμφωνα με αποκλειστικές πληροφορίες, ο Θίελ χαρακτηρίζει την οργάνωση ως «ένα ψεύτικο κλαμπ για boomers, συνδεδεμένο με τον Epstein», εκφράζοντας έντονη δυσφορία για την πορεία και τη φιλοσοφία της.
Σε συνέντευξή του στους New York Times, ο Θίελ υποστήριξε ότι το Giving Pledge, η πρωτοβουλία που καλεί τους πλουσιότερους του κόσμου να δεσμευτούν στη δωρεά του 50% ή και παραπάνω του πλούτου τους, έχει «ξεπεραστεί». «Τις πρώτες τέσσερις ή πέντε χρονιές, κατάφεραν να συγκεντρώσουν έναν απίστευτο αριθμό ανθρώπων, αλλά πλέον η ενέργεια έχει εξαντληθεί», δήλωσε. «Δεν είμαι σίγουρος αν η εικόνα του brand είναι πλέον αρνητική, αλλά η αίσθηση είναι ότι έχει γίνει πολύ λιγότερο σημαντικό για τους ανθρώπους να συμμετέχουν».
Η αυξανόμενη διαφορά πλούτου στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει φτάσει σε ακραία επίπεδα, με το κορυφαίο 10% των νοικοκυριών να κατέχει περισσότερο από τα δύο τρίτα του εθνικού πλούτου, σύμφωνα με στοιχεία της Federal Reserve. Η πλειονότητα του πλούτου της χώρας παραμένει στα χέρια των παλαιότερων γενεών, ενώ η συσσώρευση πλούτου έχει «αδειάσει» την μεσαία τάξη τις τελευταίες δεκαετίες. Η φιλανθρωπία λειτουργούσε επί μακρόν ως η de facto υλοποίηση της θεωρίας της οικονομίας της «trickle-down» (στάγδην). Μια απομάκρυνση από αυτό το φιλανθρωπικό πλαίσιο – και μία από τις πιο οργανωμένες προσπάθειες στη σύγχρονη ιστορία για τη μεταφορά πλούτου από τα ταμεία των πλουσιότερων της χώρας – θα μπορούσε να σηματοδοτήσει τη σύσφιξη της κάνουλας του χρήματος.
Το Giving Pledge ξεκίνησε το 2010 από τους Bill Gates, Melinda French Gates και Warren Buffett. Η λίστα των υπογραφόντων περιλαμβάνει μερικούς από τους πλουσιότερους της χώρας, όπως εκείνους που έχουν δωρίσει τα μεγαλύτερα ποσά από την περιουσία τους, όπως η Mackenzie Scott και ο εκλιπών συνιδρυτής της Microsoft, Paul Allen.
Παρά το γεγονός ότι έλαβε πάνω από 250 υπογραφές από τους πλουσιότερους παγκόσμιους φιλάνθρωπους, ο αριθμός των εύπορων που συμμετέχουν έχει μειωθεί τα τελευταία χρόνια. Μόλις τέσσερις υπέγραψαν το 2024, και 14 το 2025, σύμφωνα με μια λίστα υπογραφόντων που συνέταξε το Giving Pledge. Αυτό συμβαίνει ακόμη και όταν περισσότεροι από τους πλουσιότερους του κόσμου φτάνουν σε καθεστώς δισεκατομμυριούχου κάθε μήνα, με την τελευταία εκτίμηση του Forbes να υπολογίζει ότι υπάρχουν περισσότεροι από 3.400 δισεκατομμυριούχοι παγκοσμίως.
Ο Πίτερ Θίελ έχει δηλώσει ότι έχει ωθήσει μερικούς να διαγράψουν τις υπογραφές τους. «Έχω αποθαρρύνει έντονα τους ανθρώπους από το να το υπογράψουν, και στη συνέχεια τους έχω ενθαρρύνει ευγενικά να το ακυρώσουν», δήλωσε ο Θίελ. Αξίζει να σημειωθεί ότι σε απομαγνητοφωνήσεις και ηχητικές διαλέξεις που έδωσε ο Θίελ στο Reuters πέρυσι, ανέφερε ότι κάλεσε τον πλουσιότερο άνθρωπο του κόσμου και σύντομα τον πρώτο τρισεκατομμυριούχο, Elon Musk, να αποσύρει την υπόσχεσή του, προειδοποιώντας τον ιδρυτή της Tesla ότι ο πλούτος του θα πήγαινε σε «αριστερές μη κερδοσκοπικές οργανώσεις που θα επιλέγονταν από τον Bill Gates».
Ο Θίελ ανέφερε ότι είχε συνομιλίες με κάποιους υπογράφοντες που είχαν εκφράσει αβεβαιότητα σχετικά με τις αρχικές τους αποφάσεις να δεσμευτούν. «Οι περισσότεροι από αυτούς με τους οποίους έχω μιλήσει τουλάχιστον έχουν εκφράσει μεταμέλεια για την υπογραφή τους», είπε.
«Η συζήτηση σχετικά με τον ρόλο της φιλανθρωπίας είναι αναπόφευκτη και ευπρόσδεκτη», δήλωσε η Taryn Jensen, interim Giving Pledge lead, σε σημείωμα προς το Fortune. «Στα πρώτα της χρόνια, το Giving Pledge βοήθησε στη δημιουργία προτύπων εκεί που λίγα υπήρχαν». Η Jensen πρόσθεσε ότι πολλοί από τους υπογράφοντες του Giving Pledge έχουν ήδη εκπληρώσει τις δεσμεύσεις τους, ενώ άλλοι εργάζονται ενεργά προς την υλοποίησή τους. «Αυτό φέρνει περισσότερους πόρους στις μεγαλύτερες προκλήσεις του κόσμου», είπε. «Στόχος μας είναι να συνεχίσουμε να χτίζουμε μια κουλτούρα όπου η προσφορά είναι ο κανόνας και να παρέχουμε την υποστήριξη που βοηθά να μετατραπεί η δέσμευση σε δράση».
Ο συνιδρυτής του PayPal έχει τις δικές του ιδέες για τη φιλανθρωπία. Διευθύνει το Thiel Fellowship από το 2011, ένα πρόγραμμα που δίνει 200.000 δολάρια για να παρακάμψει κανείς το πανεπιστήμιο και να δημιουργήσει καινοτόμα έργα. Αρκετοί απόφοιτοι του προγράμματος έχουν δημιουργήσει εταιρείες αξίας άνω των 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Παρόλα αυτά, η φιλανθρωπία παραμένει εύρωστη. Το Giving Pledge σημειώνει ότι πάνω από το ήμισυ της κοινότητας του Pledge πέρυσι συμμετείχε σε εκδηλώσεις ή εκπαιδευτικές συνεδρίες του Giving Pledge.
Αρκετοί μεγάλοι παίκτες τροφοδοτούν τις φιλανθρωπικές δωρεές της χώρας. Οι πλουσιότεροι της χώρας έδωσαν 22,4 δισεκατομμύρια δολάρια το 2025, σημειώνοντας αύξηση 35% από το 2024, αν και μειωμένο από το πρόσφατο υψηλό των 38,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2021, σύμφωνα με τον μη κερδοσκοπικό ειδησεογραφικό οργανισμό Chronicle of Philanthropy. Η Mackenzie Scott, υπογράφουσα του Giving Pledge, δώρισε 7,2 δισεκατομμύρια δολάρια σε πάνω από 120 οργανισμούς μόνο πέρυσι. Αυτό είναι περισσότερο από ό,τι έχει δώσει στη ζωή του ο πρώην σύζυγός της και δισεκατομμυριούχος ιδρυτής της Amazon, Jeff Bezos, σύμφωνα με εκτίμηση του Forbes. Ο Warren Buffett έχει δωρίσει πάνω από 60 δισεκατομμύρια δολάρια σε πλούτο ως μέρος της δέσμευσής του να δώσει το μεγαλύτερο μέρος της περιουσίας του.
Αν και ο «Oracle της Omaha» παραδέχτηκε πέρυσι ότι τα αρχικά του σχέδια δωρεών ήταν υπερβολικά φιλόδοξα, θέτοντας υπό αμφισβήτηση την εφικτότητα του Giving Pledge. «Αρχικά, σκέφτηκα διάφορα μεγάλα φιλανθρωπικά σχέδια», δήλωσε σε επιστολή του προς τους μετόχους πέρυσι. «Αν και ήμουν πεισματάρης, αυτά δεν αποδείχθηκαν εφικτά».
