Ακόμη και μετά τις σφοδρές συνδυασμένες επιθέσεις των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ισραήλ, οι οποίες, σύμφωνα με εκτιμήσεις ειδικών, έχουν αποδεκατίσει σε μεγάλο βαθμό την ικανότητα εκτόξευσης πυραύλων και drones του Ιράν, η Τεχεράνη διατηρεί επαρκείς δυνατότητες για να προκαλέσει σημαντικές ζημιές.
Ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε το Σάββατο ότι «η ικανότητα βαλλιστικών πυραύλων του Ιράν έχει υποστεί λειτουργική καταστροφή. Το ναυτικό τους κρίθηκε μη αποτελεσματικό σε μάχη. Πλήρης και απόλυτη αεροπορική κυριαρχία πάνω από το Ιράν». Ανέφερε επίσης, σε σχέση με τον πόλεμο που ξεκίνησαν Ισραήλ και ΗΠΑ στις 28 Φεβρουαρίου, ότι «η Επιχείρηση ‘Epic Fury’ αποδίδει τεράστια αποτελέσματα». Την επόμενη ημέρα, ο Πρόεδρος Donald Trump δήλωσε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις είχαν «αποδεκατίσει» την ικανότητα παραγωγής drones του Ιράν.
Ωστόσο, τη Δευτέρα το απόγευμα, το Κατάρ ανακοίνωσε ότι είχε αναχαιτίσει την τελευταία σειρά πυραύλων που εκτοξεύτηκαν από το Ιράν προς τη χώρα του. Η Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Μπαχρέιν εξέδωσαν επίσης προειδοποιήσεις. Ένας πύραυλος προσγειώθηκε σε αυτοκίνητο στο Άμπου Ντάμπι, προκαλώντας τον θάνατο ενός ατόμου.
Είναι λοιπόν οι πυραυλικές δυνατότητες του Ιράν σοβαρά μειωμένες; Και πώς εξακολουθεί να εκτοξεύει βλήματα κατά των γειτόνων του και του Ισραήλ;
**Μειώθηκε ο αριθμός των πυραύλων που εκτοξεύει το Ιράν;**
Πράγματι, ο αριθμός των αντιποίνων πυραύλων και drones που έχει εκτοξεύσει το Ιράν προς τις χώρες του Κόλπου, το Ισραήλ και άλλες χώρες της περιοχής έχει μειωθεί σημαντικά από την έναρξη του πολέμου. Στις πρώτες 24 ώρες της σύγκρουσης, το Ιράν είχε εκτοξεύσει 167 πυραύλους (βαλλιστικούς και cruise) και 541 drones προς τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, για παράδειγμα. Αντίθετα, την 15η ημέρα της σύγκρουσης, είχε εκτοξεύσει τέσσερις πυραύλους και έξι drones, σύμφωνα με καταμέτρηση της Al Jazeera με βάση δηλώσεις του Υπουργείου Άμυνας των Εμιράτων.
Η καταιγίδα εναντίον του Ισραήλ έχει επίσης μειωθεί, από σχεδόν 100 βλήματα τις δύο πρώτες ημέρες σε μονοψήφιο αριθμό τις τελευταίες ημέρες, σύμφωνα με το Ινστιτούτο Μελετών Εθνικής Ασφάλειας του Ισραήλ. Την περασμένη εβδομάδα, το Πεντάγωνο ανέφερε ότι οι εκτοξεύσεις πυραύλων είχαν μειωθεί κατά 90% από την πρώτη ημέρα των εχθροπραξιών και οι επιθέσεις με drones κατά 86%.
**Πόσο μεγάλο είναι το πυραυλικό οπλοστάσιο του Ιράν — και πόσο έχει πληγεί;**
Το Ιράν διαθέτει το μεγαλύτερο απόθεμα βαλλιστικών πυραύλων στην περιοχή, όπως εκτίμησε το 2022 το Γραφείο του Διευθυντή Εθνικών Πληροφοριών των ΗΠΑ. Ενώ δεν υπάρχουν επίσημες εκτιμήσεις για τον αριθμό των πυραύλων που διαθέτει, οι εκθέσεις της ισραηλινής αντικατασκοπείας υποδηλώνουν ότι ο αριθμός τους ανερχόταν περίπου σε 3.000 πυραύλους, αριθμός που μειώθηκε στους 2.500 μετά τον 12ήμερο πόλεμο τον περασμένο Ιούνιο.
Κλειδί στη στρατηγική ΗΠΑ-Ισραήλ ήταν η αναζήτηση των εκτοξευτών του Ιράν. Κάθε εκτόξευση πυραύλου παράγει μια υπογραφή, όπως μια μεγάλη έκρηξη, που μπορεί να ανιχνευθεί από δορυφόρους και συστήματα ραντάρ. Σύμφωνα με έναν ανώτερο Ισραηλινό στρατιωτικό αξιωματούχο που επικαλείται το Ινστιτούτο Μελέτης του Πολέμου, το Ισραήλ έχει θέσει εκτός λειτουργίας έως και 290 εκτοξευτές, από τους εκτιμώμενους 410 έως 440.
Ωστόσο, το Ιράν είναι μια τεράστια χώρα, και χωρίς παρουσία στο έδαφος, θα είναι δύσκολο να εξαλειφθεί πλήρως η ικανότητα εκτόξευσης του Ιράν, παρά τον σχεδόν πλήρη έλεγχο του εναέριου χώρου της χώρας από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ, δήλωσε ο David Des Roches, αναπληρωτής καθηγητής στο National Defense University στην Ουάσινγκτον, DC. «Δεν είναι προφανές να εντοπίζονται οι εκτοξευτές», είπε ο Des Roches στην Al Jazeera. «Αυτό που βλέπουμε είναι πύραυλοι που είχαν τοποθετηθεί σε κρυφά μέρη ή σε μέρη που δεν συνδέονταν με τον στρατό πριν τον πόλεμο, όταν υπήρχε λιγότερη παρατήρηση».
Σύμφωνα με τον Des Roches, η επιβράδυνση στις εκτοξεύσεις οφείλεται στο γεγονός ότι οι ιρανικές δυνάμεις έχασαν την ικανότητα να εξαπολύουν βολές. Ως αποτέλεσμα, το Ιράν εκτοξεύει έναν ή δύο πυραύλους τη φορά προς πολιτικές και εμπορικές υποδομές, ιδιαίτερα σε χώρες του Κόλπου, αντί να στοχεύει με βολές στρατιωτικούς στόχους. Το Ιράν επιμένει ότι στοχεύει μόνο συμφέροντα των ΗΠΑ στην περιοχή. «Στρατιωτικά, [η δράση του Ιράν] δεν είναι σημαντική – αυτό ονομάζεται πυρά παρενόχλησης για την εξάντληση των συστημάτων συναγερμού σε γειτονικές χώρες και για τον εκφοβισμό των ανθρώπων», είπε ο Des Roches.
**Ποια είναι η στρατηγική του Ιράν;**
Σύμφωνα με τον Hamidreza Azizi, ειδικό στο Ιράν και επισκέπτη ερευνητή στο Γερμανικό Ινστιτούτο Διεθνών και Ασφαλειακών Υποθέσεων (SWB), ο κεντρικός υπολογισμός της Τεχεράνης είναι ότι ο Κόλπος και το Ισραήλ μπορεί να εξαντλήσουν τις αμυντικές τους ικανότητες νωρίτερα από τους ιρανικούς πυραύλους. «Μπορεί να υπάρχει κάποιο ενδιαφέρον να μετατραπεί αυτό σε πόλεμο φθοράς», είπε, επισημαίνοντας τον χαμηλότερο, αλλά σταθερό, αριθμό όπλων που εκτοξεύονται από το Ιράν καθημερινά. «Παρόλο που οι ΗΠΑ και το Ισραήλ είχαν επιτυχία στην εξουδετέρωση ορισμένων εκτοξευτών και μεγάλων πυραυλικών βάσεων, οι Ιρανοί έχουν αποκεντρώσει τις πυραυλικές βάσεις και τη διοίκηση των πυραύλων και βασίζονται όλο και περισσότερο σε κινητούς εκτοξευτές, γεγονός που καθιστά πιο δύσκολη την ανίχνευση και στόχευση από την άλλη πλευρά», δήλωσε ο Azizi. «Αυτός είναι ένας αγώνας δρόμου με τον χρόνο».
Και σε αυτόν τον αγώνα, το Ιράν πιστεύει ότι έχει μια ευκαιρία, λένε οι ειδικοί. «Δεν έχει σημασία πόσους εκτοξεύεις, αρκεί να διατηρείς μια αξιόπιστη απειλή», δήλωσε στην Al Jazeera ο Muhanad Seloom, επίκουρος καθηγητής σε θέματα κρίσιμων σπουδών ασφαλείας στο Doha Institute for Graduate Studies. «Χρειάζεται μόνο ένα επιτυχημένο drone για να διαταράξει την αίσθηση ασφάλειας».
Το Ιράν έχει μακρά εμπειρία στην παραγωγή φθηνών αλλά αποτελεσματικών drones. Το Shahed 136 μπορεί να κατασκευαστεί γρήγορα και σε μεγάλους αριθμούς σε σχετικά απλά εργοστάσια, και πολλά από αυτά μπορούν να εκτοξευθούν ταυτόχρονα, υπερφορτώνοντας τις άμυνες. Επίσης, δεν χρειάζεται περίπλοκους εκτοξευτές που μπορούν να στοχευτούν σε αεροπορικές επιθέσεις. Με ταχύτητα μόλις 185 χλμ/ώρα (115 μίλια/ώρα), τα Shaheds μπορούν να καταρριφθούν από ελικόπτερα. Παρόλα αυτά, πολλά έχουν καταφέρει να ξεπεράσουν τα συστήματα αεράμυνας των ΗΠΑ και των χωρών του Κόλπου.
Μόνο τη Δευτέρα, ξέσπασε πυρκαγιά κοντά στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Ντουμπάι των ΗΑΕ σε περιστατικό που σχετίζεται με drone, το οποίο διέκοψε προσωρινά τις πτήσεις. Μια άλλη επίθεση με drone προκάλεσε πυρκαγιά στη βιομηχανική περιοχή της Φουτζέιρα, επίσης στα ΗΑΕ. Ήχησαν σειρήνες αεροπορικής επίθεσης στο κεντρικό Ισραήλ λόγω πυραύλου που εκτοξεύτηκε από το Ιράν. Και στα Στενά του Ορμούζ – μια βασική υδάτινη οδός μέσω της οποίας μεταφέρεται το 20% των παγκόσμιων ενεργειακών πόρων – εκατοντάδες πλοία παραμένουν ακινητοποιημένα λόγω φόβου να χτυπηθούν, παρά τις ελάχιστες επιθέσεις σε πλοία. Από την έναρξη του πολέμου, ένας θαλάσσιος ιχνηλάτης έχει αναφέρει 20 περιστατικά που σχετίζονται με πλοία.
Αυτό, λένε οι ειδικοί, αποτελεί μέρος της αμυντικής δογματολογίας του Ιράν για ασύμμετρο πόλεμο εναντίον στρατιωτικά ανώτερων δυνάμεων, όπως οι ΗΠΑ και το Ισραήλ. Το ασθενέστερο μέρος, το Ιράν σε αυτή την περίπτωση, καταφεύγει σε αντισυμβατικές μεθόδους πολέμου, εξαντλώντας τον εχθρό στοχεύοντας σε βασικές υποδομές για να προκαλέσει οικονομικό πόνο.
Η Τεχεράνη έχει ήδη ωθήσει τις τιμές του πετρελαίου πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι και έχει βυθίσει τις παγκόσμιες αγορές σε κατάσταση πανικού. Ο δεύτερος μεγαλύτερος εξαγωγέας φυσικού αερίου, το Κατάρ, συνεχίζει να διατηρεί κλειστή την παραγωγή του. Η κρατική εταιρεία πετρελαίου του Μπαχρέιν έχει κηρύξει ανωτέρα βία στις αποστολές της, και η παραγωγή πετρελαίου από τα κύρια νότια κοιτάσματα του Ιράκ έχει βουτήξει 70%.
Εάν το Ιράν καταφέρει να συνεχίσει να αυξάνει τις παγκόσμιες τιμές του πετρελαίου, «θα προκαλέσει ίση ή μεγαλύτερη ζημιά στις ΗΠΑ από ό,τι οι αμερικανικές βόμβες στο Ιράν», δήλωσε ο Vali Nasr, καθηγητής διεθνών σχέσεων και μελετών Μέσης Ανατολής στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins.
