Ο Ρέι Ντάλιο, παγκοσμίου φήμης επενδυτής και ιδρυτής της Bridgewater Associates, εκφράζει έντονη ανησυχία για την παγκόσμια κατάσταση, προειδοποιώντας ότι βρισκόμαστε στην πέμπτη, προπαραμονή της έκτης, φάσης του «Μεγάλου Κύκλου» – μιας ιστορικής πορείας που, όπως διαπίστωσε μετά από μελέτη 500 ετών ιστορίας, οδηγεί σε περιόδους μεγάλης αναταραχής και κατάρρευσης. Ο Ντάλιο, έχοντας αφιερώσει πάνω από 50 χρόνια στη μελέτη των σχέσεων αιτίου-αποτελέσματος που διαμορφώνουν την ιστορία, θεωρεί ότι οι καιροί που έρχονται θα είναι ριζικά διαφορετικοί από ό,τι έχει συνηθίσει ο κόσμος μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, θυμίζοντας περισσότερο την ταραγμένη περίοδο πριν από το 1945.
Όπως αναλύει στο βιβλίο του «Principles for Dealing With the Changing World Order», ο «Μεγάλος Κύκλος» – που καλύπτει νομικές, πολιτικές και γεωπολιτικές τάξεις – διαρκεί συνήθως περίπου 75 χρόνια, με μια απόκλιση περίπου 30 ετών. Η τρέχουσα φάση, η 5η, προηγείται άμεσα της 6ης, της «κατάρρευσης» και της «μεγάλης αταξίας». Η δική του οπτική, διαμορφωμένη από την πολυετή επενδυτική του εμπειρία και τη συνεχή μελέτη των παγκόσμιων μακροοικονομικών γεγονότων, τον καθιστά να βλέπει τα πράγματα διαφορετικά από τους περισσότερους, οι οποίοι, αν και σοκαρισμένοι από τις σημερινές εξελίξεις, δεν αναγνωρίζουν τα ιστορικά πρότυπα.
Ο Ντάλιο επισημαίνει ότι η τρέχουσα κατάσταση δεν είναι πρωτόγνωρη, απλώς έτσι φαίνεται. Επαναλαμβανόμενα, ανά τους αιώνες και ανά τις χώρες, παρατηρείται ο ίδιος κύκλος: η άνοδος, η εξέλιξη και η κατάρρευση των νομισματικών, εγχώριων πολιτικών και διεθνών γεωπολιτικών συστημάτων. Ειδικότερα, αναφέρεται στην περίοδο 1929-1945, που σηματοδοτήθηκε από μεγάλη αταξία, και στην επακόλουθη δημιουργία νέων τάξεων μετά το 1945, οι οποίες πλέον εξελίσσονται, φτάνοντας σε ένα σημείο παρόμοιο με αυτό της περιόδου 1929-1939. Τονίζει επίσης τον ρόλο των φυσικών καταστροφών και των νέων τεχνολογιών στην επιρροή αυτών των κύκλων.
Τα βασικά χαρακτηριστικά της 5ης φάσης, σύμφωνα με τον Ντάλιο, περιλαμβάνουν:
* **Αυξανόμενα κρατικά χρέη και γεωπολιτικές συγκρούσεις:** Αυτά εγείρουν ανησυχίες για την αξία και την ασφάλεια του χρήματος, οδηγώντας σε μετατόπιση από τα εικονικά νομίσματα προς τον χρυσό.
* **Διευρυνόμενα χάσματα εισοδήματος, πλούτου και αξιών εντός των χωρών:** Αυτό τροφοδοτεί την άνοδο του λαϊκισμού, δημιουργώντας αξεπέραστες διαφορές που δυσχεραίνουν τον συμβιβασμό και την τήρηση του κανόνα δικαίου.
* **Μετάβαση από μια παγκόσμια τάξη με κυρίαρχη δύναμη και σχετική ειρήνη σε μια τάξη που χαρακτηρίζεται από σύγκρουση μεγάλων δυνάμεων.**
Ο Ντάλιο παρατηρεί ότι αυτές οι συνθήκες, ιστορικά, έχουν οδηγήσει σε οικονομικά προβλήματα και συγκρούσεις, ιδιαίτερα για τις δημοκρατίες, οι οποίες βασίζονται στη διαφωνία και την τήρηση κανόνων. Όταν οι διαφωνίες είναι έντονες και η εμπιστοσύνη στο σύστημα κανόνων αμφισβητείται, οι δημοκρατίες κινδυνεύουν με αταξία και την άνοδο αυταρχικών ηγετών, όπως συνέβη τη δεκαετία του 1930 με τη Γερμανία, την Ιαπωνία, την Ιταλία και την Ισπανία.
Αναφερόμενος στη σύγχρονη πραγματικότητα, επισημαίνει:
* **Μεγάλα χρέη, ελλείμματα και υποτίμηση εικονικών νομισμάτων, με πρωτοστάτη το δολάριο, και παράλληλη άνοδος της τιμής του χρυσού.**
* **Εντεινόμενη πολιτική και ιδεολογική πόλωση και λαϊκισμός εντός των χωρών (όπως οι όροι MAGA και WOKE στις ΗΠΑ), προερχόμενοι από μεγάλες και αυξανόμενες διαφορές πλούτου και αξιών, που εκδηλώνονται με εξελίξεις τύπου «προ-εμφυλίου πολέμου», όπως η ανάπτυξη στρατευμάτων σε πόλεις και οι σχετικές συγκρούσεις, και αμφισβήτηση της ομαλής διεξαγωγής των εκλογών.**
* **Κατάρρευση της μεταπολεμικής πολυμερούς, βασισμένης σε κανόνες, διεθνούς τάξης και συμμαχιών όπως το ΝΑΤΟ, και η άνοδος ενός νέου τύπου παγκόσμιας τάξης, που μοιάζει περισσότερο με τις προ-1945 παγκόσμιες τάξεις, με συγκρούσεις μεγάλων δυνάμεων και γεωπολιτικές κινήσεις τύπου «διπλωματίας του κανονιοφόρου», όπως αυτές που παρατηρούνται με τη Γροιλανδία, τη Βενεζουέλα, το Ιράν και τους συμμάχους του, καθώς και την Κίνα και τη Ρωσία με τους συμμάχους τους.**
Ο Ντάλιο καταλήγει ότι οι τρέχουσες δυναμικές είναι αναμφισβήτητα πιο ανάλογες με την περίοδο πριν από το 1945 παρά με την μεταπολεμική εποχή, γεγονός που παρερμηνεύει τις προσδοκίες των περισσότερων και τους οδηγεί στο σοκ. Παρόλο που τίποτα δεν είναι προδιαγεγραμμένο και υπάρχει η πιθανότητα οι ηγέτες να συνεργαστούν και να λάβουν τα απαραίτητα μέτρα, η ανθρώπινη φύση τον καθιστά απαισιόδοξο. Με αυτή την προοπτική του «Μεγάλου Κύκλου», ελπίζει να βοηθήσει και άλλους να προετοιμαστούν για ό,τι έρχεται.
