Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ υποδέχεται την Άστον Βίλα την Κυριακή για την Premier League, σε έναν κρίσιμο αγώνα που μπορεί να καθορίσει την πορεία και των δύο ομάδων προς την πρόκριση στο Champions League της επόμενης σεζόν. Η αναμέτρηση διεξάγεται στο Old Trafford, και αναμένεται να είναι συγκλονιστική, καθώς οι δύο ομάδες μάχονται για την τέταρτη θέση, που είναι και η τελευταία που οδηγεί στην κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση.

Η Άστον Βίλα βρίσκεται μόλις μία θέση πίσω από την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, με τις δύο ομάδες να ισοβαθμούν με τη Γιουνάιτεντ να έχει οριακά καλύτερη διαφορά τερμάτων. Η Τσέλσι και η Λίβερπουλ ακολουθούν τρεις βαθμούς πίσω, γεγονός που καθιστά τον αγώνα στο Old Trafford ιδιαίτερα σημαντικό, με εννέα αγώνες να απομένουν για το τέλος της σεζόν.

Ο προσωρινός προπονητής της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Μάικλ Κάρικ, δήλωσε ότι οι παίκτες του «ανυπομονούν να αγωνιστούν ξανά» μετά την πρώτη ήττα επί της ηγεσίας του, από τη Νιούκαστλ Γιουνάιτεντ. Η ήττα αυτή, ωστόσο, δεν αποθάρρυνε τον Κάρικ, ο οποίος τόνισε ότι «κάθε ομάδα βιώνει ήττες κάποια στιγμή» και ότι η ομάδα του έχει δουλέψει σκληρά αυτή την εβδομάδα, προετοιμαζόμενη για τη σημαντική αναμέτρηση.

Από την πλευρά της Άστον Βίλα, ο σύλλογος βίωσε μια ταραχώδη έναρξη της σεζόν, αλλά μια δυναμική πορεία με 12 νίκες σε 13 αγώνες τους έφερε στη διεκδίκηση του τίτλου. Ωστόσο, μια ήττα από την Άρσεναλ την Πρωτοχρονιά σηματοδότησε μια νέα πτώση στην απόδοσή τους, με μόλις τρεις νίκες σε έντεκα αγώνες. Η ομάδα έχει χάσει τρία από τα τελευταία πέντε εκτός έδρας παιχνίδια της.

Στην προηγούμενη αναμέτρησή τους, η Άστον Βίλα είχε επικρατήσει με 2-1 επί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο Villa Park, τον περασμένο Νοέμβριο. Στον αντίστοιχο αγώνα της περασμένης σεζόν στο Old Trafford, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είχε νικήσει με 2-1, με βοήθεια από την αποβολή του τερματοφύλακα της Βίλα, Εμιλιάνο Μαρτίνεζ.

Αυτή θα είναι η 202η συνάντηση των δύο ομάδων, με την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ να έχει 107 νίκες, ενώ η Άστον Βίλα 52.

Σε ό,τι αφορά τις απουσίες, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ενδέχεται να δει την επιστροφή του Μέισον Μάουντ, ο οποίος έχει ξεπεράσει τραυματισμό δύο μηνών. Ωστόσο, οι Ματς ντε Λιχτ, Πάτρικ Ντόργκου και Λισάντρο Μαρτίνεζ παραμένουν εκτός, ενώ υπάρχει αμφιβολία για τον Λουκ Σο. Για την Άστον Βίλα, ο Τζον ΜακΓκιν επέστρεψε από τραυματισμό, αλλά οι Γιούρι Τίλεμανς και Μπουμπακάρ Καμαρά εξακολουθούν να απουσιάζουν, ενώ υπάρχει αμφιβολία και για τον Ματτί Κας.