Η Κίνα αξιοποιεί την τεχνητή νοημοσύνη για να βελτιώσει την ικανότητα των ραντάρ της να εντοπίζουν drones που πετούν σε χαμηλό υψόμετρο. Αυτή η εξέλιξη, όπως αποκάλυψε κορυφαίος Κινέζος στρατιωτικός επιστήμονας, έρχεται ως απάντηση στις τακτικές με σμήνη drones που χρησιμοποιούνται στις συνεχιζόμενες επιθέσεις των ΗΠΑ κατά του Ιράν, οι οποίες ασκούν πιέσεις στα συστήματα ραντάρ.
Ο Xu Jin, ειδικός σε ραντάρ αεροπορικής άμυνας και μέλος του Εθνικού Συμβουλίου της Κινεζικής Λαϊκής Πολιτικής Συμβουλευτικής Διάσκεψης (CPPCC), ανέφερε την Τετάρτη ότι αλγόριθμοι τεχνητής νοημοσύνης, σε δοκιμές, παρουσίασαν “απροσδόκητη ώθηση” στις δυνατότητες ανίχνευσης στόχων των ραντάρ, ειδικά απέναντι σε μεγάλο αριθμό drones σε χαμηλό υψόμετρο.
Ο Xu είναι ο επικεφαλής μηχανικός στον τομέα έγκαιρης προειδοποίησης και ανίχνευσης στο 38ο Ινστιτούτο Έρευνας της China Electronics Technology Group Corporation (CETC). Εργάζεται εδώ και χρόνια στην έρευνα και ανάπτυξη συστημάτων ραντάρ αεροπορικής άμυνας και έχει ηγηθεί της ανάπτυξης πολλαπλών τύπων ραντάρ. Το ινστιτούτο αυτό είναι βασικός φορέας έρευνας και ανάπτυξης της τεχνολογίας ραντάρ αεροπορικής άμυνας της Κίνας και ανέπτυξε το πρώτο ραντάρ έγκαιρης προειδοποίησης και ανίχνευσης χαμηλού υψομέτρου της χώρας.
“Όταν αναπτύσσονται φθηνά drones-αυτοκτονίας, ο αριθμός τους είναι συνήθως πολύ μεγάλος, καθιστώντας δύσκολο τον διαχωρισμό και την πλήρη ανίχνευσή τους”, δήλωσε ο Xu. “Μερικά από αυτά μπορεί επίσης να έχουν την ικανότητα να συντονίζονται και να μοιράζονται εργασίες. Αυτό ασκεί τεράστια πίεση επεξεργασίας στα παραδοσιακά ραντάρ.”
Αναφερόταν στην τρέχουσα σύγκρουση μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν, που ξεκίνησε στα τέλη του περασμένου μήνα, όπου και οι δύο πλευρές χρησιμοποίησαν μεγάλο αριθμό φθηνών drones-αυτοκτονίας για επιθέσεις. Στη σύγκρουση αυτή, οι ΗΠΑ χρησιμοποίησαν για πρώτη φορά το Low-Cost Unmanned Combat Attack System (LUCAS). Αυτό το drone μιας χρήσης, που αναφέρεται ως drone-αυτοκτονίας, έχει δυνατότητες σμήνους, επιτρέποντας προηγμένες συντονισμένες τακτικές και δυναμικό εντοπισμό στόχων. Το drone LUCAS σχεδιάστηκε μετά από αντίστροφη μηχανική ενός αιχμαλωτισμένου ιρανικού drone Shahed-136. Το Shahed-136 επιτέθηκε με επιτυχία στα κεντρικά γραφεία του 5ου Στόλου των ΗΠΑ στο Μπαχρέιν και στο προξενείο των ΗΠΑ στο Ντουμπάι κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης.
Όσον αφορά την Ταϊβάν, οι ΗΠΑ δηλώνουν ότι διαθέτουν ένα σχέδιο “κόλασης” ως απάντηση σε μια πιθανή επίθεση από τον Λαϊκό Απελευθερωτικό Στρατό (PLA) στο νησί. “Μόλις ο PLA κινηθεί απέναντι στο Στενό της Ταϊβάν, οι ΗΠΑ θα αναπτύξουν χιλιάδες μη επανδρωμένα υποβρύχια, μη επανδρωμένα πλοία επιφανείας και εναέρια drones για να πλημμυρίσουν την περιοχή”, δήλωσε ο Ναύαρχος Samuel Paparo, επικεφαλής της Διοίκησης Ινδο-Ειρηνικού των ΗΠΑ, το 2024.
Το Πεκίνο διατηρεί επίσης υψηλό επίπεδο επαγρύπνησης έναντι των τακτικών σμήνους drones και αναπτύσσει αντίμετρα. Το 15ο πενταετές σχέδιο της Κίνας, που εγκρίθηκε την Πέμπτη από το Εθνικό Λαϊκό Κογκρέσο, ανέφερε ότι η Κίνα θα “επιταχύνει την ανάπτυξη μη επανδρωμένων έξυπνων μαχητικών δυνάμεων και ικανοτήτων αντίμετρων”. Σύμφωνα με το σχέδιο, που καλύπτει την περίοδο 2026-30, θα “ενισχύσει επίσης τη διαχείριση των επιχειρήσεων χαμηλού υψομέτρου και την έρευνα και εφαρμογή τεχνολογιών ασφαλείας και αντίμετρων για φθηνά drones”.
Ο Xu δήλωσε ότι η Κίνα διαθέτει προηγμένη τεχνολογία Inverse Synthetic Aperture Radar για τη διάκριση των χαρακτηριστικών των ιπτάμενων αντικειμένων. Αυτή η τεχνολογία επιτρέπει στο ραντάρ να παρατηρεί κινούμενους στόχους από πολλαπλές γωνίες, αποκτώντας πιο δυναμικές πληροφορίες για τον προσδιορισμό των χαρακτηριστικών τους – ακόμη και την αναγνώριση πιθανών δολωμάτων από την κύρια επίθεση.
Σύμφωνα με τον Xu, όταν υπάρχουν πολλοί στόχοι χαμηλού υψομέτρου, η διαδικασία ανίχνευσης ραντάρ εντοπίζει στόχους μέσα σε “θόρυβο” – ή ανεπιθύμητες ηχώ από αντικείμενα όπως έδαφος, επιφάνεια θάλασσας, βροχή ή κτίρια – τους αναγνωρίζει και τους παρακολουθεί συνεχώς. “Ένας μεγάλος αριθμός drones δημιουργεί πίεση και εμποδίζει την ανίχνευση θορύβου. Η επίτευξη ακριβούς ανίχνευσης μεγάλου αριθμού drones απαιτεί τεράστια ισχύ επεξεργασίας, θέτοντας μια πρόκληση στα παραδοσιακά ραντάρ”, ανέφερε.
Ο Xu πρόσθεσε ότι μετά από μια σταθερή διαδικασία μάθησης, η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να αναγνωρίσει και να παρακολουθεί συνεχώς μεγάλο αριθμό ελιγμένων και αιωρούμενων στόχων μέσα στον θόρυβο, ενώ μπορεί επίσης να προσπαθήσει να προσομοιώσει ή να υπολογίσει τροχιές αυτών των drones. “Πολλές χώρες διερευνούν την εφαρμογή της τεχνητής νοημοσύνης στα ραντάρ. Αυτή η τεχνολογία δεν είναι ακόμη ώριμη, και το τρέχον αποτέλεσμα ανίχνευσης που ενισχύεται από την τεχνητή νοημοσύνη δεν μπορεί να χαρακτηριστεί τέλειο, αλλά η βελτίωση είναι ακόμη εκπληκτική”, δήλωσε ο Xu.
Σύμφωνα με το Reuters, τον Οκτώβριο του 2024, ο ιταλικός όμιλος Fincantieri υπέγραψε συμφωνία με την Qatar Barzan Holdings για τη συνιδιοκτησία ενός συστήματος ραντάρ αντι-drones μικρής εμβέλειας, ονόματι Omega360. Σύμφωνα με τον προμηθευτή, το σύστημα χρησιμοποιεί αλγόριθμους τεχνητής νοημοσύνης για την ανίχνευση, με τις πρώτες επιχειρησιακές μονάδες να αναμένονται στα τέλη του έτους.
