Η Εθνοσυνέλευση της Σενεγάλης ενέκρινε την Τετάρτη νομοσχέδιο που αυστηροποιεί σημαντικά τις ποινές για ομοφυλοφιλικές πράξεις, καθιστώντας τη χώρα μια από τις τελευταίες αφρικανικές χώρες που σφίγγουν τους νόμους κατά της ΛΟΑΤΚΙ κοινότητας. Το νομοσχέδιο, που κατατέθηκε από τον πρωθυπουργό Ουσμάν Σονκό, επαναπροσδιορίζει την ομοφυλοφιλική συμπεριφορά ως παράβαση “κατά της φύσης” και διπλασιάζει τις πιθανές ποινές φυλάκισης από ένα έως πέντε έτη σε πέντε έως δέκα έτη. Ο Σονκό έχει επανειλημμένα επικρίνει τις δυτικές προσπάθειες προώθησης των δικαιωμάτων ΛΟΑΤΚΙ, χαρακτηρίζοντάς τες ασύμβατες με τις αξίες της Σενεγάλης.
Η νέα νομοθεσία επεκτείνει τις κυρώσεις ώστε να περιλαμβάνουν την προώθηση ή τη χρηματοδότηση της ομοφυλοφιλίας, με πρόστιμα έως και 10 εκατομμύρια φράγκα CFA (περίπου 18.000 δολάρια) και πιθανή ποινική ευθύνη για όσους υποστηρίζουν αιτίες υπέρ των ΛΟΑΤΚΙ. Το νομοσχέδιο πέρασε με συντριπτική πλειοψηφία στο κοινοβούλιο της κυρίως μουσουλμανικής χώρας της Δυτικής Αφρικής, με τρεις αποχές. Τώρα αναμένει την τελική έγκριση από τον Πρόεδρο Μπασίρου Ντιομάι Φαγιέ.
Οι υποστηρικτές του νόμου, συμπεριλαμβανομένων θρησκευτικών ομάδων, έχουν χαρακτηρίσει τη νομοθεσία ως υπεράσπιση των παραδοσιακών αξιών. Η Σενεγάλη ήδη ποινικοποιούσε τις σχέσεις μεταξύ ατόμων του ίδιου φύλου σύμφωνα με τον ποινικό της κώδικα, αλλά οι υπουργοί υποστήριξαν ότι ο νόμος του 1966 δεν ήταν αρκετά αυστηρός. Οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων αναφέρουν ότι η αστυνομία έχει ήδη πραγματοποιήσει αυξανόμενο αριθμό συλλήψεων βάσει των υφιστάμενων νόμων, συμπεριλαμβανομένων υψηλού προφίλ κρατήσεων ανδρών που φέρονται να είχαν ομοφυλοφιλικές σχέσεις τις τελευταίες εβδομάδες. Οι επικριτές, όπως η Human Rights Watch, έχουν χαρακτηρίσει τα μέτρα κατά των ΛΟΑΤΚΙ ως “ομοφοβικά”, προειδοποιώντας ότι η νομοθεσία θα μπορούσε να θέσει σε περαιτέρω κίνδυνο μια ήδη περιθωριοποιημένη κοινότητα.
Οι σχέσεις μεταξύ ατόμων του ίδιου φύλου ποινικοποιούνται σε περισσότερες από 30 αφρικανικές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ουγκάντα, η οποία προκάλεσε δυτική κατακραυγή μετά την ψήφιση νόμου κατά των ΛΟΑΤΚΙ τον Μάιο του 2023. Η νομοθεσία της χώρας της Ανατολικής Αφρικής επιτρέπει τη θανατική ποινή για ορισμένες ομοφυλοφιλικές πράξεις και ποινές έως και 20 έτη φυλάκισης για την προώθηση της ομοφυλοφιλίας. Οι ΗΠΑ αντέδρασαν με κυρώσεις και αφαίρεσαν την Ουγκάντα από ένα βασικό πρόγραμμα εμπορίου απαλλαγμένου δασμών, ενώ η Παγκόσμια Τράπεζα πάγωσε νέες χορηγήσεις.
